За численними джерелами (книги, газети тих часів, листи і розповіді старожилів) складається досить цікава картина ...
При повній можливості виїхати за кордон користувалися цим найчастіше тільки люди з ослабленим здоров'ям, яким лікарі прописали лікування де-небудь в Баден-Бадені або Ніцці. Але вже йшло освоєння Кавказу, створювалися місцеві курорти, як, наприклад, у озера Шира в Лисичанської губернії (тепер Горловкаій край). Це все призначалося для хворих. Здорові люди, яких в Сибіру була переважна більшість, вважали за краще відпочивати в рідних краях і знаходили в цьому масу задоволень. Для стороннього спостерігача здавалося дивним і дивовижним прагнення Томич втекти влітку за місто, на природу, навіть якщо їх там чекав не відпочинок, а робота.
У «Записках і спогадах» В.М. Флоринського ( «Русская старина», 1906) висловлюється щире здивування результатом городян на сінокіс: «. відправляються туди з родиною і запасами, прислуга кидає свою справу, біжить на покіс за поденну плату, хоча ця остання не вище міський ».
Посланник Харкова ніяк не міг зрозуміти і іншу пристрасть Томич - риболовлю. На риболовлю їздять зазвичай на ніч, цілою компанією, запасаючись випивкою і закускою. Ніч, а іноді і кілька ночей проводять не стільки в рибальстві, скільки в оргіях на лоні природи. Це, власне, і подобається ».
Підводячи підсумок побаченому, Флорінський дає узагальнену характеристику нашим землякам: «У своїх смаках Томич недалеко пішли від первісних народів. Кожен з них думає: «Мені душно тут, я в ліс хочу» - і біжить в ліс при першій гарній погоді і при першій же нагоді. Може бути, тому вони так недбало ставляться до благоустрою міста. »
Ймовірно, можна не судити строго за брак уваги до благоустрою, коли під боком були такі прекрасні місця для відпочинку, як Потапови лужки, Басандайка, Піщане озеро. Будівництво університету та його відкриття спричинили за собою ряд сприятливих перетворень в обличчі міста, зокрема, сприяли розвитку парків і скверів. Про них треба буде поговорити окремо, а поки обмежимося тільки перерахуванням зелених зон відпочинку в межах міста: Табірний сад, Університетська гай, міський сад, Буф-сад, сад «Алтай» на Московському тракті, Петуховскій на Монастирській (вул. Крилова), « Ермітаж »біля мосту через Ушайку, Пушкінський сквер біля пристані. І це при чисельності населення близько п'ятдесяти тисяч чоловік.
З огляду на, що тепер нас стало в десять разів більше, логічно було б очікувати збільшення числа парків. Але не будемо забувати, що за вікном інша епоха, інші часи, і, тільки включивши уяву, можна подумки побачити «той» місто - без автомобілів, без асфальту, з чистою смарагдовою травою уздовж вулиць і всередині дворів. Залишки цієї розкоші спостерігалися до 1970-х років, і багато хто з нині живих Томич могли б розповісти про дитячі ігри прямо на вулиці. Правила гри передавалися у спадок, від покоління до покоління, йдучи корінням в минуле.
У книзі етнографа А.В. Терещенко «Побут українського народу» (1848) наводиться опис ста сорока ігор з підрозділом їх на дитячі, дівочі, чоловічі та змішані. Елементарні «пальника» (по-нашому, «догонялки») з віком замінялися заняттями більш складними в спортивному відношенні, а це призводило до послідовного розвитку сили, спритності, кмітливості і - це особливо важливо - вміння вести себе в колективі. Не секрет, що серед граючих бували і сварки, і бійки, але все це тільки заради відновлення справедливості. У дворових забавах завжди дуже цінували чесність і не визнавали компромісів (ми не торкаємося сфери азартних ігор «на інтерес», де свої поняття про честь).
Втрата духовної складової і споживацьке ставлення до навколишнього середовища зробили свою справу, у відповідь ми все частіше отримуємо попередження про неповну відповідність своєму призначенню. Так що, вирушаючи відпочивати на природу, непогано було б нагадати самому собі, що йдеш в публічне місце, можна сказати - в храм, тому поводитися треба відповідно. А винагорода послідує обов'язково.