За старих часів на Русі були досить сильно розвинені церковно парафіяльні школи, які відкривалися при церквах і монастирях. Відкривати такі школи допускалося тільки духовним особам з дозволу вищого духовного начальства. В школу приймали практично всіх дітей, з будь-якого стану за винятком зовсім бідних хто не міг платити за навчання. У школі навчалися тільки одні хлопчики. Школа представляла з себе велике приміщення, в якому стояли столи і лавки.
Як вчилися в старовину - учні приходили в школу рано вранці, знімали верхній одяг і шапку з себе, клали її на полицю, кланялися вчителю, ікон і сідали за столи. Урок починався з повторення уроку, який діти вивчали днем раніше і після цього вчитель або староста обраний учителем з старших учнів роздавав книги. Які в той час дуже цінувалися і дітям прищеплювали повагу і дбайливе ставлення до книг. Урок тривав практично весь день до початку вечірньої служби. Під час уроку діти повинні були засвоїти певну кількість знань. Так як книги на будинок не давали. Днем влаштовувався коротку перерву для обіду. Під час занять не можна було шуміти, пустувати. У темну пору дня взимку приміщення висвітлювалося скіпами. Так навчалися учні до Петровських часів. Під час царювання Петра 1, в Росії було впроваджуватися світську освіту. Стали масово відкриватися училища і різні академії, куди в першу чергу брали дітей дворян. Під час земства створювалися так звані земські школи.