Ще з 19 століття існує гіпотеза, нібито Меркурій був у минулому супутником Венери. і який згодом від неї віддалився. І це було доведено в 1976 році на підставі математичних розрахунків. Розрахунки показали що гіпотеза ця добре пояснює чому таку велику (ексцентриситет) відхилення орбіти Меркурія, а також втрату обертального моменту. Меркурій як і Венера обертається навколо Сонця назад основному обертанню інших планет Сонячної системи.
За геологічними і фізико-хімічними даними про будову поверхні планети, Меркурій сформувався в сонячної туманності окремо від інших планет. Так що Меркурій був і залишається самостійною планетою.
Існує кілька версій походження такого великого ядра. Планета в стародавні часи важила в 2,25 раз більше ніж зараз. Вважають що в ранні часи Сонячної системи Меркурій був підданий зіткненню з планетезималлю і при цьому втратив 1/6 своєї маси на.
Зіткнення сталося приблизно на швидкості 20 км / с, більшу частину верхнього шару знесло в космос, де роздрібнившись в пил, яка надалі зникла в просторі космосу. Ядро, маючи настільки велику вагу, не дало знести планету з орбіти.
Друга гіпотеза говорить про те, що планета була сформована вже в обедненном легкими матеріалами (елементами) у внутрішній частині протодіска, а легкі елементи були винесені Сонцем за межі Сонячної системи або на околиці.
Поверхня Меркурія.
Поверхня Меркурія трохи нагадує Місячну. так само має безліч кратерів. Великих кратерів на планеті не так багато, є кратер розміром 716 км і отримав він назву на честь живописця Рембрандта. Дрібних кратерів досить багато, особливо на більш древніх ділянках, а ось де були затоплення поверхні лавою їх не так і багато.
На Меркурії є зубчасті укоси (ескарпи). вони тягнуться на сотні кілометрів, такі невідомі на Місяці. Вивчаючи структури ескарпів, вчені прийшли до висновку що вони з'явилися в результаті стиснення планети при охолодженні і в результаті поверхня планети зменшилася на 1%.
Маючи на поверхні добре збереглися кратери. вчені прийшли до думки що за останні 3-4 мільярди років, там не було ніяких широкомасштабних рухів поверхні кори. Відсутність ерозії поверхні повністю виключає існування будь-коли атмосфери на планеті Меркурій.
Поверхня Меркурія за даними з дослідницького зонда «Мессенжер» приблизно на 80% однорідна.
Одна з визначних пам'яток поверхні Меркурія- рівнина Жари, вона знаходиться поруч з однією з так званих «гарячих довгот». У поперечнику вона має 1550 км. Утворилася вона через удару об'єкта в поперечнику близько 100 км. Сила удару була такою сильною що, сейсмічні хвилі пройшовши всю планету і на протилежній поверхні утворили «хаотичне» награможденіе ландшафту.
Планета знаходиться близько до Сонця і повільно обертається в результаті чого на планеті Меркурій відбуваються різкі перепади температури. Таким перепадів сприяє і пухка порода планети, атмосфери немає, в результаті планета швидко нагрівається і так само швидко остигає. А ось на глибині близько 1 метра температура постійно тримається в районі +75 градусів * С.
Денна температура планети дорівнює +350 * С а нічна -170 * С. На гарячих довготах температура може досягати і 426 * С. Незважаючи на таку температуру з'явилися припущення що на Меркурії на приполярних областях може сущесвовать лід, звичайний водяний лід.