(Професор Томас Г. Філд)
Люди, які не зацікавлені в захисті їхніх власних прав, змушені йти на деякі самообмеження з метою уникнення порушень прав інших. Це закликає до більшого, ніж просто до відмови від копіювання. По-перше, копіювання так просто все одно не уникнути: це - частина способу життя, і, по крайней мере, хоч раз хтось із нас вдавався до нього, наприклад, навчаючись говорити. Крім того, можна дуже легко порушити права іншого, навіть не маючи на те намірів, підсвідомо імітуючи те, що вже зустрічалося на ринку товарів і послуг.
Дане обговорення охоплює ситуації, де новачки ринку повинні зробити позитивні кроки, щоб уникнути всіляких порушень, роз'яснюючи, що це за кроки. Хочеться сподіватися, що, можливо, читачі уважніше поставляться до питання захисту їх власних прав.
Кращі Мишоловки
"Якщо людина здатна зробити кращу мишоловку, ніж його сусід, хоча будує свій будинок в лісовій гущавині, люди все одно протопчуть доріжку до його дверей". Більшість чули безліч варіацій цієї думки, що приписується Ральфу Уолдо Емерсон. Можливо саме вона крутилася у Форда в голові, займаючись розробкою свого "Едсел", проте аж ніяк не вона відповідальна за доріжку, протоптану до дверей його будинку. Проте, є і серед нас процвітаючі.
Щоб не позбавляти наше обговорення конкретики, давайте-ка уявімо собі на хвилинку сучасного винахідника нової мишоловки, хто не тільки винаходить кращу мишоловку, але і з успіхом просувається з нею на ринку. Чим вище різниця між її собівартістю і продажною ціною, якої є відносно витрат створення нової компанії, наприклад, тим більше інших людей спокуситься, та й візьме і скопіює її. Навіть при відсутності юридичного захисту, компанії, її виробляє, доведеться поборотися за вірність своїй старій клієнтури. Давайте припустимо, що якраз це і спонукало його зупинитися, вибравши "Figaro" своїм фірмовим знаком і активно взятися за його промоушн.
Такі заходи, як нескінченна доброзичливість і часткова відмова від прибутку можуть бути корисними, якщо тільки конкурент не з найбільших і не з найвідоміших. Наприклад, що, якщо економія за рахунок зростання виробництва і відсутність витрат на розробки на увазі, що цей конкурент зможе продавати ту ж саму мишоловку на 20% дешевше? А ось навіть до межі доведена доброзичливість не зможе змусити клієнтів платити більше. Патент, якщо такий є в наявності, виявився б куди корисніше, він би взагалі не дозволив би іншій фірмі запропонувати нову мишоловку до тих пір поки, багато пізніше нова фірма не встала б на ноги. У той час як деякі люди вважають, що захист доступна і виправдана лише стосовно великим фірмам, дана ситуація ілюструє загальні обставини, де як раз фірма-малютка і повинна розраховувати на найбільший прибуток.
Але без доступної патентного захисту ситуація була б набагато гірше. Припустимо, що люди захоплені "Figaro" і його промоцією, що вони готові оплачувати 25% премії, необхідних фірмі, щоб встояти на ринку. Уявіть, що сталося б, якби вона встала б перед необхідністю припинити використовувати ім'я під загрозою руйнівного судового розгляду. Уявіть, що б почалося, якби з'ясувалося, що хтось ще має фактично діючий патент на одну або більше особливостей кращої мишоловки. Послизнувшись на спробі невизнання інтелектуальної власності інших, нова фірма не тільки була б змушена припинити продавати свій виріб під назвою "Figaro", а взагалі могла б відмовитися від продажу мишоловки.
Як уникнути порушень патентного законодавства
Патентний пошук може допомогти мінімізувати ризик порушення, якщо достеменно не відомо, що технологія є старої. Але, природно, якщо наш винахідник твердо вирішив виготовити найкращу мишоловку, він би не був зацікавлений в копіюванні того, що вже є на ринку. Однак, перед тим як витратити багато часу і грошей на дослідження, йому слід було б упевнитися, що інші не мають виняткових прав в тих областях, які він зібрався перевірити. Він, безумовно, і гадки не мав, оскільки незапатентованого вироби на ринку бути не могло. Стільки незалежних винахідників, до свого жаль, переконалися, що зазвичай куди легше запатентувати виріб, ніж з вигодою для себе проштовхувати його на ринку.
Пошук повинен бути компетентним
Таким чином, для здійснення «пошуку порушення» йому необхідно було найняти патентного адвоката або агента. (Патентний адвокат - має професійну освіту особа, яка здала необхідні іспити при Американському відомстві патентів і товарних знаків; слід брати до уваги, що патентний адвокат або патентний повірений також має право складати проекти контрактів і надавати інші види загальних юридичних послуг). У той час як доступні дослідження можуть бути досить дорогі, якщо мова йде про необхідність консультацій з іноземними джерелами, куди дешевше, наприклад, встановити, запатентована та чи інша технологія в даний час в США. І все ж, як нам належить переконатися, гра варта свічок.
Можливі результати пошуку
Патентний пошук показує наступне: (1) що хтось ще має патент, термін дії якого ще не закінчився, (2) ні діючі патенти, ні патенти з вичерпаним терміном дії не охоплюють цікаву для нас область, або (3) хтось ще має діючий патент, який охоплює всю або частину, що цікавить нас області. Давайте розглянемо їх по порядку. Винахід знаходиться в державній власності. Якби мишоловка (або явна різновид її) була б розкрита в патенті з вичерпаним терміном дії, вона була б поза рамками патентних прав. Також, навіть якщо наш винахідник не зміг знайти точно, що хотів, він зміг би виявити масу інших, що стояли і вільно використовуваних ідей, можливо, навіть і кращих. Напевно, навіть один з них з лишком окупив би всі витрати на пошук однієї тільки економією часу. Один або більше елементів винаходу, судячи з усього, новинки. Якщо, після проведеного повноцінного пошуку, удосконалення до мишоловці, представлені нашим винахідником, виявляться не тільки новинками, а й запропонують суттєві переваги в порівнянні з попередніми варіантами, ситуація ще більше ускладниться. Він міг відшукати патент і / або почати продавати свою мишоловку без подальшої метушні. Якщо ж, однак, він став би продавати без попереднього подання заявки на патент, його б тут же позбавили б потенційної захисту в багатьох інших країнах і позбавили б усіх патентних прав в США після закінчення одного року.
Особливості винаходу зафіксовані в чинному патенті. Якщо був би знайдений діючий патент, яких би захищав якусь частину запропонованого нашим винахідником проекту мишоловки, він знав би, що не зможе використовувати її без ліцензії. Введення в дію винаходу, захищеного чинним патентом, автоматично означає відповідальність за збитки, так само як і заходи попередження подібних порушень в майбутньому. Навіть судову заборону сам по собі вже означає істотні збитки, включаючи витрати на товарно-матеріальні запаси. І патент, що захищає навіть саму незначну особливість нової мишоловки викликав би необхідність її переоснащення. І хоча усвідомлення того, що факт порушення - куди більш серйозна річ, необізнаність щодо існування інших патентів теж аж ніяк не применшує відповідальності.
Як уникнути порушень прав на товарний знак?
Товарні знаки (або фірмові знаки) - комерційні індикатори джерела. Це можуть бути слова, емблеми або інші символи, які повідомляють споживачам, що товари від тієї чи іншої компанії. Це можуть бути і певні звуки, тривимірні зображення, типу відомого «золоті арки», фарби - або навіть запах! (Сервісні емблеми, що вказують на джерело послуг, і інші види знаків тут не розглядаються). Фірмам слід проявляти неабияку обережність у використанні слів або девізів, обраних іншими фірмами в якості своїх знаків зазвичай у вигляді написів типу «Р в кружечку», що вказують володіння федерально зареєстрованою торговою маркою або символу «ТМ», що вказує на власність на володінням знаком, що не має федеральної реєстрації.
Справа не завжди в копіюванні
Необхідність пошуку товарного знака
Пошук товарного знака - єдиний спосіб дізнатися, чи використовується «Figaro», або щось ще схоже іншими в якості товарного знака мишоловки (або, можливо, засоби боротьби з домашніми гризунами) у запропонованій ринкової області. Також необхідно встановити, чи був той чи інший знак зареєстрований в Американському відомстві патентів і товарних знаків. Федеральна реєстрація надає право на власність всюди, де завгодно, незалежно від географічних чинників.
Одного тільки пошуку не завжди достатньо
Існують дві причини, чому це так. В першу чергу, в США фірмі немає потреби робити якісь ще кроки, крім використання надійного імені товару, щоб мати права товарного знака на його ринку. Отже, пошук не може виявити всіх таких попередніх користувачів. Друге, можна знайти спосіб перешкодити використанню деяких потенційних знаків, не вдаючись до того, щоб скористатися даною знаком самому. Значить, фірмі, що приймає новий знак необхідно також і розглянути можливість зв'язку даного знака з іншими фірмами, товарами і послугами в такій мірі, щоб навести споживача на думку, що в принципі, таке можливо. Ось тут-то і криється небезпека для «Figaro».
Як читач пам'ятає, так звали кота в фільмі Уолта Діснея «Піноккіо». У той час як сам Дісней навряд має монополію на використання цього імені, студія все ж могла б попередити такі випадки, наприклад, використання імені для назви мишоловки. Якщо це здасться притягнутим за вуха, проаналізуйте їх тривоги з приводу «Міккі», яке також частина імені!
MIRIPRAVO.RU - ANALYSYS, CONTRACTS, LEXMERCATORIA ON-LINE