Ще будучи студентом НГУ, став відомий в колі математиків новими цікавими науковими результатами, і через кілька місяців після закінчення університету успішно захистив кандидатську, а через два роки - докторську дисертацію на тему «Елементарні теорії полів», яка була визнана як видатна наукова робота в математиці .
Його наукові праці широко відомі в математичних колах, перекладені кількома мовами світу. Багато математичні терміни і поняття (такі, наприклад, як «ієрархія Єршова») носять ім'я сибірського математика.
На цьому можна було б поставити три крапки (багато роботи ще попереду), привітати шановного академіка з ювілеєм, побажати сибірського здоров'я і ... закінчити. Але все-таки дозволимо собі кілька абзаців «посібники для початківця вченого».
почала
«Характеристика на Єршова Юрія, учня 10« А »класу СШ №30 ст. Новосибірськ Томської жел. дор.
Єршов Юрій, навчаючись в СШ № 30 з 1-го по 10-й клас, проявив відмінні здібності. Протягом багатьох років він закінчував навчальний рік тільки на «відмінно». Экзамены в 10-м классе также сдал все на 5.
Кілька років був старостою класу, а в другому півріччі в 10-му класі був секретарем комсомольської організації класу.
Треба віддати належне, що громадську роботу він виконував по-казенному, без бажання і вогника. Всі заходи, що проходили під його керівництвом, йшли самопливом, хоча при бажанні він міг би організувати колектив.
Займається покриванням порушників дисципліни, критичні виступи завжди бувають безпредметними.
Фізично розвинений добре, займається в гімнастичній секції. Взаємини з товаришами хороші.
18 / VI-1957 р Кл. рук. (Підпис) ».
Куди піти вчитися далі? Це був не настільки вже й очевидний вибір. З дитинства мріяв стати геологом. Потім все кругом, в тому числі і батьки, радили все-таки розвивати свої математичні здібності. В ту пору гримів Московський фізтех: а чому б і ні? Підрахували дещо, підготувався і поїхав до столиці. Математика і фізика письмово «п'ять», фізика усно теж «п'ять». До вирішального іспиту за усною математики члени приймальної комісії готувалися як слід: треба було «зарізати» всіх, крім. У «крім» Єршов не потрапив: години чотири два молодих математика мучили його і так і сяк - він не здавався. А ну-ка ось це? Нарешті попався! Неважливо, що «ось це» було далеко за межами програми, і сибіряк його знати просто не міг. Гуд бай, Москва!
На рік - завод Чкалова, трудова школа. Потім, щоб вже не втрачати час даремно, поїхав вступати до Томська, ТГУ. Почав навчання досить успішно, але в 59-му відкрили університет в рідному Новосибірську, про який відразу ж заговорив весь світ. Пішла одна, друга прохання про переведення, сяк-так відпустили вже після листа матері в міністерство. І ось він в НГУ, Ленінська стипендія, знову обрали в комсомольський актив. І після його фактичного бездіяльності в комітеті комсомолу залучили до відповіді: чому не активний? Після ради зі своїм науковим керівником академіком Мальцевим (вже щосили займався наукою) сказав, що буде допомагати відстаючим. Що і робив. Але в громадського діяча (в традиційному понятті) так і не виростав: відчував, що математика понад усе. І за великим рахунком мав рацію.
Ректор «універу»
Як свідчать його учні, студенти любили його, а викладачі поважали.
Не виключено, що добре відчуття до «преподу» Єршову починалося ще з «абітури»: пам'ятаючи, як його колись ні за цапову душу «зарізали» на іспиті в фізтех, сам він завжди прагнув розглянути в кандидата в студенти-математики насамперед НЕ натасканість, а здатність неординарно мислити. Нелюбов Юрія Леонідовича до трафаретних рішень передавалася хлопцям і на його лекціях, поширювалася і далі.
Уже будучи ректором, він ніжно ставився до команди КВН університету: мабуть, відчував «рідню» і жалкував, що сам не може «задерши штани, бігти за комсомолом ...» А ось вони могли і в пору його ректорства «добігли» до фіналів в Москві і шумно гриміли своїми успіхами на всю країну.
Одних нестандартне мислення в кінцевому рахунку призводило на кафедру, у велику науку, і вони, як його учень член-кореспондент РАН Сергій Гончаров, ставали відомими вченими (всього учнями академіка Єршова захищено 14 докторських і 40 кандидатських дисертацій), інших - в бізнес (там теж потрібні хороші мізки), а треті взагалі якимось чином потрапляли в суспільне життя, хоча вчитель ніколи не вчив їх нічому подібному, бо, повторимося, сам був далекий від стандартного уявлення про громадську діяльність. Хоча, здається, сама доля вела його за руку по кар'єрних сходах. Втім, слово «кар'єра» для нього теж не підходить, краще висловлюватися мовою самого Єршова: по ієрархічній драбині, маючи на увазі перш за все ієрархію інтелекту.
У важкі роки перебудови ректор Єршов зумів зберегти кадри університету, при ньому полставочнікі отримували більше, ніж була зарплата в ту пору в зубожілих інститутах СО РАН. Незважаючи на фінансові труднощі, саме в ті роки він почав активно будувати і зміцнювати матеріальну базу вузу.
А нестандартність мислення студентів мала й іншу сторону медалі: в цей період стали закликати студентів в армію, справа доходила до страйку. Єршов літав спеціально до Москви, зустрічався з колишнім академгородковцем Єгором Лігачова, конфлікт було залагоджено. А хлопці, яким довелося служити, повернулися в НГУ все до одного.
Це Єршов домігся створення на базі фізико-математичної школи Спеціалізованого навчально-наукового центру імені М.А.Лаврентьева, який став частиною НГУ, на основі реорганізації і включення до складу НГУ політехнікуму був створений вищий коледж інформатики НГУ з технічним факультетом, який став готувати фахівців в області інформатики, потреба в яких сьогодні відома.
Зри в корінь ...
Корінь - це, зрозуміло, власне математика, наука. Це завдяки в першу чергу успіхам Юрія Леонідовича на науковій ниві стало можливо і те, і інше в університеті, і в Інституті дискретної математики, і в такому потужному структурному утворенні, яким є Інститут математики імені С.Л. Соболєва.
На нещодавній прес-конференції журналісти запитали голову СО РАН академіка Олександра Асєєва, як він оцінює значення Єршова для науки.
- Математика завжди була, - сказав він, - «секретним» зброєю Сибірського відділення. На базі сибірської математичної школи грунтується діяльність майже всіх наукових установ СО РАН. А Юрій Леонідович, вчений світового рівня, - гідний лідер цього напрямку.
У своєму колі вчені різних спеціальностей спілкуються на мові, зрозумілій лише дуже небагатьом. Математика - фундаментальна наука, мати всіх наук. Ми попросили напередодні ювілею Юрія Леонідовича одного з його учнів доступною мовою перерахувати на папері основні наукові досягнення видатного вченого. Наше прохання було задоволене, але повторити написане ми не ризикуємо - безглуздо.
З якоїсь драматичної неминучістю спеціалізація вчених робить їх роботу незрозумілою не лише для широких мас, а й для суміжних напрямів. Вчитайтеся в статті, інтерв'ю Юрія Леонідовича, розміщені в інтернеті: він бачить проблему дещо по-іншому, невпинно протестує проти ЄДІ, вважаючи його способом натаскування, і не більше, дітей в школі: мовляв, де вже тут говорити про розвиток творчого мислення! Він виступає різко проти бюрократичних методів реформи освіти і науки. Він розуміє, що ліквідувати розрив між понятійним апаратами середнього людини і вченого неможливо, але необхідно підтягувати рівень математичної підготовки з малих років, як основі мислення взагалі.