Як приготувати курагу
З трьох видів сушених абрикосів таджики і узбеки вважають за краще урюк, який їдять в лікувально-профілактичних цілях. А курагу і кайсу вважають звичайними солодощами, пустощами. І в цьому є сенс.
Технологія сушіння урюка набагато економічніше, ніж у інших сушених абрикосів. Справа в тому, що він сушиться прямо на гілках дерева: стиглі плоди залишають на дереві "дозрівати" до повного зневоднення. Урюк дуже багатий вітамінами і мінеральними речовинами. За змістом калію він взагалі є рекордсменом серед інших сухофруктів.
Жителі Середньої Азії відносяться до цього плоду як до дару Аллаха, оспівують його цілющі якості в віршах і казках. Таджики, наприклад, вважають, що якщо щоранку випивати настій дикого урюка, вирощеного в гірському районі, то можна прожити без хвороб років так до ста - ста двадцяти. Більш того, цей сухофрукт вважається "плодом краси": він омолоджує шкіру і зміцнює волосся / Медики теж відзначають цілющі якості урюка: він усуває закупорки судин і пом'якшує тверді пухлини. Його солодкі сорти добре допомагають в лікуванні нервових розладів, а кислі здатні позбавити від хронічної мігрені і простудних захворювань.
Однак знову ж таки слід розрізняти сухофрукти, висушені "дідівським" і виробничим способом. Якщо перші сушать на сонці, то другі - в спеціальній сушильній камері. Але це не найстрашніше. На виробництві курагу і кайсу з метою надання товарного вигляду нерідко обкурюють сірчистим ангідридом, який може викликати алергію. Тому перш, ніж скуштувати неприродно золотистий або насичено помаранчевий плід, краще попередньо потримати його 10-20 хвилин в гарячій воді, а потім ретельно промити. Якщо ж ви не хочете втомлювати себе подібними процедурами, то намагайтеся купувати плоди тьмяного червоного кольору.
Курагу можна зробити і в домашніх умовах. Відберіть якісні плоди абрикосів і ретельно їх помийте. Видаливши кісточки, витримаєте абрикоси 5-10 хвилин в друшляку над киплячою водою, щоб зберегти їх природний колір. Висушіть абрикоси на чистій бавовняної тканини і помістіть плоди в духовку на 8-10 годин при 65 градусах. Висушені плоди покладіть в щільно закривається дерев'яний ящик (тільки не в сосновий або ялиновий) на три тижні, щоб плоди там "отпотелі". Це дозволить зберегти всі корисні властивості абрикосів.