Здавалося б у чому така вже й велика проблема - піти в магазин і вибрати з безлічі ту єдину, без якої кухня-то стає кухнею - сковороду. Зараз дійсно величезна кількість цього чуда-посуду, однак і при виборі варто знати кілька правил, які ми спробуємо тут описати. По-перше не всі сковороди підходять для будь-яких плит і способів готування.
Основний критерій, за яким варто вибирати, звичайно ж матеріал, з якого виготовлена сковорода.
Почнемо спочатку з покриття. Про внутрішнє ми розповімо трохи нижче, а ось зовнішнє покриття сковорідок буває двох типів - емалеве і лакове. Найбільш довговічні сковорідки з емалевим покриттям, оскільки лакове в кінці кінців обгорає, дряпається, змінює колір і виглядає така сковорідка вельми неказисто.
Почнемо з найдавніших представників - це чавунні сковорідки. Вони прийшли до нас з глибини століть і ще не скоро покинуть кухні. Запитайте у вашої бабусі - вона, без сумніву, не проміняє чавунну сковорідку ні на яку іншу. Чавунна сковорода - ідеальна для продуктів, які потрібно готувати досить тривалий час. Нагрівається чавун дуже сильно - це-то якраз і потрібно для якісної смаження. Продукти в процесі приготування можна майже не помішувати. Справа в тому, що, так як чавун - метал пористий, на дні і внутрішніх стінках сковорідки утворюється природне антипригарне покриття - жирова плівка. При цьому не бійтеся, якщо це передбачено рецептом, додати трохи оцту або лимонного соку - це не страшно для чавунної сковороди, з покриттям нічого не трапиться. А ось сучасними миючими засобами, які розчиняють жир навіть у холодній воді, при догляді за посудом з чавуну краще не користуватися. Чавунну сковороду взагалі не прийнято мити - її прожарюють на вогні, а потім споліскують прохолодною водою.
Якщо зважилися купити чавунну сковороду, пам'ятайте кілька простих правил, перше - нічого не смажте на ній відразу. Потрібен так званий підготовчий етап - помийте сковороду, висушіть, змастіть внутрішню частину рослинним маслом (не шкодуйте його) і прожарити на плиті або в духовці близько 60 хвилин. Це потрібно як раз для того, щоб утворилося природне «антипригарне покриття».
Титанові сковорідки - володіють всіма перевагами чавунних і при цьому не іржавіють. Однак коштують вони, як правило, відчутно дорожче
Крім чавунних, є ще й сталеві сковорідки, у яких є кілька суттєвих недоліків: вони досить тонкі, крім того, сталеві сковороди відносно легко піддаються деформації. Само собою, чим тонше стінки такої сковорідки, тим легше деформується сковорода. Плюсом можна назвати відносну легкість вироби. До того ж, їжа, приготована на такому посуді, мабуть, найбільш здорова. Все тому, що «нержавійка» - це матеріал, який не взаємодіє взагалі ні з чим, ні з якими речовинами. По крайней мере, в процесі приготування їжі цього точно не відбувається.
Мити такий посуд краще без використання абразивних засобів.
Напевно, всі знають, що перевертати їжу на такій сковороді потрібно дерев'яними лопатками, а не металевими (псується антипригарне покриття). Чи не перегрівайте тефлонову сковороду - вона цього не любить. Тефлон при високих температурах (200 і більше градусів Цельсія) просто-напросто випаровується. Не відразу весь, звичайно, а поступово, виділяючи небезпечні для здоров'я людей летючі з'єднання. Крім того, покриття може потріскатися. Краще, готуючи на тефлоновій посуді, використовувати слабкий або середній вогонь. До речі, тефлонові сковорідки бажано експлуатувати саме на газових плитах - температура нагріву у них нижче, ніж у інших. Для зручності користувачів сучасні сковорідки забезпечені Термоспот (як правило, в центрі дна посуду). Коли його колір стає насиченим, темно-червоним, - пора класти продукти, причому негайно, бо сковорідка нагрілася приблизно до180 градусів.
Якщо антипригарне покриття якимось чином зіпсовано - Не готуйте більше на цій сковороді. Її подальший шлях - в сміттєву корзину.
У тефлоновим сковорідок є один великий недолік - його недовговічність. Рано чи пізно тефлонову сковороду доведеться міняти - антипригарне покриття не вічне. При покупці дивіться на товщину стінок сковороди - не купуйте занадто тонкі - це марна трата грошей. Краще, якщо стінки і дно будуть товщиною не менше 5 мм. Ідеальний варіант - подвійне сталеве дно. Сковорідки з пористих тефлоновим покриттям при правильній експлуатації прослужать років 5. Якщо хочете, щоб посуд був більш довговічною - вибирайте екземпляри з товстим, шорстким шаром тефлону.
Згадаємо, що недавно тефлон був заборонений в США. Так, тепер там не продаються сковорідки з антипригарним покриттям, оскільки тефлон ніби як зарахували до канцерогенів, і тепер його вважають токсичним і небезпечним речовиною.
Плюс алюмінієвого посуду в її легкості, високій теплопровідності і дешевизні. Однак будь-яка господиня або господар скажуть вам, що котлети і не тільки вони, приготовані на алюмінії - часто банально пригоряють. Не варто використовувати алюмінієвий посуд в духовій шафі. Мало того, що ледве-ледве потім віддере від сковороди ваше «розкішне» блюдо, так ще й саму її замучить мити.
Ще один мінус такого посуду - «нелюбов» цього металу до кислот і лугів. Та й подряпати алюмінієву сковороду, з огляду на відносну м'якості самого металу - не складно. Так що не забувайте про дерев'яних або пластикових лопатках для перевертання або розмішування їжі.
Алюмінієві сковороди, як і тефлонові, не люблять, коли їх перегрівають. Якщо дно вашої кухонної помічниці тонке (у штампованих сковорідок це найчастіше саме так) - воно може дещо змінити форму, найбільш велика ймовірність цього в разі, якщо ви користуєтесь електричною плитою - справа швидко дійде до перегріву. Обов'язково перевірте - дно сковороди для м'яса має бути не тонше 5 мм. Якщо алюмінієвий посуд з внутрішнім антипригарним покриттям - то це, як правило, тефлон. А він, як ми знаємо, випаровується при надто високих температурах. Та й деформація сковороди не піде йому на користь. У свою чергу, пошкоджене покриття знову ж призводить до пригорання. Та й їжа, стикаючись, наприклад, з іржею (а в місцях пошкодження найчастіше виникає саме вона) не стає корисніше. Взагалі, навіть «правильні» алюмінієві сковорідки служать відносно недовго.
Однак якщо ви придбаєте литу, а не штамповану алюмінієву сковороду - вона прослужить набагато довше. Дно у таких екземплярів зазвичай не тонше 6 мм. Подібну посуд можна використовувати на електроплитах. Відрізнити такі сковороди просто - вони важче штампованих. Зрозуміло, непогано і уточнити вид сковорідки у продавця.
Які ще критерії?
При виборі сковорідки також варто пам'ятати, який тип плити у вас встановлений. Якщо газова плита, то підходить практично будь-яка сковорідка, крім хіба тих, що призначені для електричних варильних плит. Для останнього типу плит потрібні виключно сковорідки з товщиною дна близько 3 міліметрів. Якщо ж у вас варильна плита зі склокерамічним покриттям, варто вибирати сковорідки з більш товстими стінками, оскільки склокераміка дуже сильно нагрівається.
Відомі виробники завжди вказують на сковороді - для якого виду нагрівання вона придатна.
Крім поділу «по плитах» існують ще й відмінності за призначенням. Сковорідки бувають звичайні, «для всього», круглої форми. Ще зустрічається окрема начиння для риби - довгаста, овальна. Для млинців також бувають спеціальні сковорідки, у них дуже низькі борти - так зручніше виймати готовий млинець. Сковорода-гриль може бути круглої або квадратної форми. Остання - більший за. Від звичайних примірників вони відрізняються ще й тим, що дно у них ребристе. У жолобах накопичується сік, припустимо - м'яса, так він набагато менше випаровується, і страва виходить соковитіше.
Розрізняють сковороди ще і за розмірами. У магазинах вас чекає посуд діаметром 18, 20, 22, 24, 26 і 28 см. Зазвичай розмір сковороди вказується на упаковці - мається на увазі верхній діаметр. Обов'язково враховуйте розмір конфорок вашої плити при покупці сковороди. Ніколи не купуйте сковороду меншого, ніж конфорка діаметра. Та й більшого теж не варто - їжа в цьому випадку буде недожаренной по краях і, можливо, пригорить в середині.
Зрозуміло, розмір має значення і в світлі того, для скількох людей передбачається готувати їжу. Великій родині - велику сковорідку! Осередкам суспільства поменше, відповідно, повинно вистачити посуду більш скромних розмірів. Зовсім невеликі сковорідки (18-20 см) придатні для розігріву їжі.
Ручка. Добре, якщо вона лита. Але бувають і сковорідки, в яких ручка кріпиться болтом. Мінус другого варіанту в тому, що в місці кріплення, всередині через деякий час може облупитися антипригарне покриття - добре, якщо процес цим і закінчиться і не перекинеться на всю сковороду.
Зрозуміло, ручка сковорідки не повинна стати причиною опіку. Вона повинна бути покрита деревом або жароміцним пластиком. Ну а якщо ви збираєтеся використовувати сковороду для приготування страв в духовці - купіть виріб зі знімною ручкою.