В автомобілях з "класичною механікою", при натисканні на педаль зчеплення, розмикаються і вивільняються кошик і диск зчеплення, що зупиняє обертання первинного валу КПП, хоча сам двигун в цей час продовжує функціонувати. У машинах з автоматичними КПП використовується вологе багатодискове зчеплення, хоча, деякими виробниками не забуте і сухе. У зв'язку з відсутністю педалі зчеплення, воно приводиться в дію завдяки СЕРВОПРИВОДИ (актуатори), які бувають гідравлічні та електричні.
Сучасні роботизовані КПП функціонують паралельно відразу з двома зчепленнями. Поки одне задіяно до діючої передачею, друге знаходиться в стані готовності, і включається при переході на наступну. В автомобілях з АКПП зчеплення включається по-різному. ЕБУ коробки контролює кількість обертів двигуна. У певний момент на сервопривід надходить електронний імпульс, внаслідок чого передавальний механізм відключає силовий агрегат від коробки. Автоматично визначивши зниження або, навпаки, підвищення числа обертів двигуна, буде включена наступна відповідна передача. В іншому випадку, масляний насос, у міру збільшення оборотів двигуна, подає масло в розподільник. При утворенні необхідного тиску воно задіє актуатор, для приведення механізму зчеплення в дію. Коли буде включена передача, тиск масла почне знижуватися, і відбудеться автоматичне з'єднання коробки передач і двигуна.