Конструкція і місце розташування датчика тонера різниться для старої серії принтерів і для нової серії принтерів! До старої серії принтерів відносяться такі моделіпрінтеров OKI як C3100 / C3200 / C5100 / C5200 / C5250 / C5300 / C5400 / C5450.
Ось схема, яка зображує датчик тонерадля старих серій принтерів:
Зовні наявність датчика тонера може бути легко визначено, досить вийняти картридж (можна навіть разом з барабаном) і подивитися на нього з того боку, де розташована замикає ручка.
Стартовий тонер. На замикаючої ручці немає віконця, замість нього наклеєна фольга в якості нерухомої відбиває майданчика
Звичайний тонер. У ручці тонер-картриджа є прямокутне віконце, за ним видно білу відображає площадкаподвіжного важеля датчика
Датчик працює наступним чином: всередині тонер-картриджа є металева мішалка. Вона приводиться в обертання шестернею, яка знаходиться на нижній частині картриджа. Ця шестерня входить в зачеплення з шестернею на Фотовали.
У мішалки щодо осі є невеликий вільний хід - приблизно чверть кола. Коли тонера багато, мішалка, досягаючи своєї бОльшей частиною верхньої мертвої точки, падає на тонер і тут же в ньому зупиняється. Ось її наздоганяє і далі через тонер мешалка рухається під дією мотора. З певною швидкістю.
У верхній частині картриджа всередині є важіль з магнітиком. Коли повз нього проходить верхнє коліно мішалки, він притягується до неї. З протилежного від магнітика стороні, на іншому плечі важеля, знаходиться біла шторка, яку можна спостерігати в торці тонер-картриджа прямо за прямокутним отвором, розташованим поруч з центром синьої ручки. Якщо тонера мало, то мешалка, доходячи до верху, падає вниз і верхнє коліно пролітає повз важеля з магнітиком швидко. Він смикається теж швидко і так само швидко повертається на місце. Те ж саме відбувається і з пов'язаної з ним шторкою - вона зникає з прорізи (пішов вгору) і тут же повертається назад. Навпроти цієї прорізи в принтері знаходиться оптопара. Коли шторка присутній в прорізи, оптопара дає "true", коли шторки немає - "false". Принтер "знає" часові інтервали, через які до нього повинні приходити true при повному картриджі і через які інтервали вони приходять, коли картридж спустошується. Відповідно, за сигналом від цієї оптопари, а точніше від шпаруватості цих сигналів, принтер визначає скільки тонера. Реально ж він не стежить за рівнем, а визначає тільки один стан - toner low. Воно виникає тоді, коли від оптопари 10 раз поспіль прийшли сигнали, по скважности відповідні низького рівня, тобто верхнє коліно мішалки 10 разів пролетів без зупинки навпроти важеля з магнітиком, а біла шторка 10 раз поспіль "пропала" в своїй прорізи з певним інтервалом.
Поточний рівень витрат тонера (той, який показується в меню у вигляді відсотків залишку) принтер визначає за "точках", тобто шляхом математичного підрахунку. Однак робить він це надто оптимістично, показуючи залишок помітно більший, ніж є насправді. Коли ж детектується стан Toner Low принтер відразу змінює значення залишку з поточного числа (для тонерів об'ємом 5000 копій це зазвичай 25-30% залишку) на 7-8%, що відповідає залишку тонера в стані Toner Low. Після цього принтер знову починає вважати "5% -ві сторінки" по точках і коли нарахує їх 250 штук, видає повідомлення Replace Toner. У цей момент він входить в стан готовності до скидання лічильника. Скидання відбувається автоматично, коли принтер отримує від датчика тонера сигнал, який він не розцінює як сигнал, відповідний станом Toner Low.
Процедури скидання лічильника тонера, крім як шляхом надіслання на принтер сигналів від датчика тонера, не існує, навіть в системному меню принтера.
Стартовий тонер в С3100 / С5200 / С5400 / С3200 / С5250 / С5450 відрізняється від звичайного тим, що до нього приходила вся вищеописана кухня не може бути застосована. У стартовому картриджі взагалі немає датчика тонера: замість вікна, за яким стрибає шторка, на торці ручки, що закриває тонер-картридж в картриджі фотобарабана, наклеєна блискуча плівочка. Витрата тонера на стартовому комплекті принтер вважає тільки математично, не знаючи, скільки ж реально тонера залишилося. Тобто, якщо в якийсь момент майже витрачений тонер замінити на інший стартовий (ну хіба мало - є ще один стартовий під рукою), то принтер "не помітить підміни" і буде продовжувати відраховувати витрата. Крім того, заправка стартового картриджа - марна: адже датчика тонера немає, а значить принтер і не дізнається, що кількість тонера в ньому змінилося.
У принтерів OKI нових моделей - C3300 / C3400 і всієї нової серії OKIC5000 в тонер-картриджах немає датчиків тонера (в тому числі і в покупних картриджах). Ці датчики перенесені в фотокартрідж. що дозволяє більш точно визначати залишок порошку, уникаючи ситуації, коли принтер вимагає заміни тонера, а в тонер-картриджі його ще досить багато. Однак в покупних тонер-картриджах тепер присутні радіочіпи (RFID), в які після кожного завдання записується поточний залишок тонера в даному картриджі.
Робота датчика тонера в побудована за схожим принципом. У фотокартриджах розміщена металева мішалка тонера, до торця якої з вільним ходом кріпиться виходить назовні пластина з відбиваючим сектором - мішенню. Навпаки пластини також знаходиться оптопара. Принцип дії датчика точно такий же - по скважности сигналу. В даному випадку система заміряє залишок тонера вже не в тонер-картриджі, а в фотокартриджах. Особливістю цього датчика є те, що при знятому тонер-картриджі він закривається пластиковою шторкою, що запобігає потраплянню тонера на мішень. Повний відкривання шторки є важливою вимогою для нормальної працездатності цього датчика. Шторка відкривається одночасно з поворотом замикаючої ручки тонер-картриджа: повне відкриття досягається тільки при доведенні ручки від себе до упору. Прослідкуйте, щоб вона відкривалася повністю!