І як в такій зараз не згадати про наших предків, які відкривали цей суворий, але благодатний край, освоювали, долучали до загальноукраїнського світу.
Приєднавши в другій половині XVI ст. Сибір, українські землепроходці рушили далі, до незвіданих рубежів Євроазіатського материка. Трохи більше півстоліття виявилося досить, щоб вони досягли берегів Тихого океану. Уже 1639 р їм відкрилося узбережжі Охотського моря, в 1644 р вони досягли Приамур'я, в 1648 р - Чукотки, а в 1697 р настала черга останньої азіатської околиці - Камчатки.
Важливі досягнення пов'язані з ім'ям сибірського козака Семена Дежньова. Вихідним пунктом його походів став Жовті Води острог, звідки він на початку 1640-х років попрямував в район Середньої Яни і по р. Индигирке пройшов до Північного Льодовитого океану (моря Студеного). Вийшовши у відкрите море, Дежнев пройшов до гирла Алазеи, а потім, в 1643 р - і до гирла Колими. Тут він взяв участь у створенні Нижньо-колимського острогу, який став новим опорним пунктом для подальшого дослідження незвіданих земель.
У 1648 р спільно з Федотом Поповим (Федотов Алексєєвим) Дежнев вперше в світі пройшов Студений і Анадирським морями (Північним Льодовитим океаном і морем Берінга) від гирла Колими до північній частині півострова Камчатка. Обійшовши Чукотський півострів, він своїм походом за 80 років до Вітуса Берінга відповів на питання, з'єднуються чи Азіатський і Американський материки або їх розділяє протоку.
На наступний рік мандрівник заснував Анадирський острог, досліджував і наніс на карту берега р. Анадир. Згодом, між 1659 року і 1669 року він пройшов по річках Анюй (приплив Колими), Оленек, Вилюй, пониззя Олени, дослідивши великі райони азіатського Півночі і Північного Сходу. Побувавши в 1664-1665 рр. в Москві, Дежнев особисто доповів про результати дослідження цього настільки віддаленого регіону і отримав високу оцінку центральної влади.
Пріоритет за українськими виявився і в проникненні - першими з європейців - в північну частину Тихого океану від мису Дежньова до затоки Аніва на Сахаліні. Крім Берингової протоки, нашими співвітчизниками відкриті: Сахалін, Діомідови, Командорські, Алеутські, Прібилова, Курильські, Шантарские і багато інших островів. Вони ж перші освоїли Російську Америку.
Рух на схід йшло і по суші. У 1639 р загін козаків під командуванням Івана Москвітіна вийшов до Охотського (Ламский) морю в районі гирла річки Вулики. Тут був поставлений перший острог - «зимовище з острожком», і козаки почали освоювати нові землі, де, за описами одного з учасників походу, «соболя і іншого всякого звіра» було в безлічі. Звідси ж Москвітін робив вилазки для дослідження узбережжя.
Подвиг піонерів-землепрохідців важко переоцінити. Лише через багато пізніше, коли центральної влади стали очевидні виняткові багатства нових українських володінь, їх безпосередня близькість до Японії та Америці, постало питання про великих наукових і господарських експедиціях. За Петра I був здійснений Великий камчатський наряд (1716-1720 рр.), А при його наступників - Перша (1725-1730 рр.) І Друга (1733-1743 рр.) Експедиції Вітуса Берінга, Чукотская експедиція Афанасія Шестакова (1727-1732 рр.) та інші.
Прямим результатом їх численних відкриттів стало подальше розширення українських володінь в водах Тихого океану і проникнення українських на узбережжі американського материка. українськими промисловцями, які прийшли сюди слідами В. Берінга і його помічника Олексія Чирикова, за лічені десятиліття були відкриті вся Алеутская гряда (острова Ближні, щурів, Андреяновскіе, Лисячі), далекі острови, прилеглі до Аляски (Шумагина, Кадьяк), і відвіданий ряд пунктів материкового узбережжя Америки.
До 80 років XVIII ст. відноситься початок діяльності фактичного засновника Російсько-Американської компанії Григорія Шеліхова. На Далекому Сході він з'явився вперше в 1776 р і розвинув енергійну діяльність з освоєння українських земель на Тихому океані. Уже через п'ять років Шеліхов і його компаньйони організовують постійну компанію для експлуатації островів біля Аляски, в першу чергу острова Кадьяк, де, за чутками, були великі хутрові багатства. Тривале трирічне подорож зробив і сам Шеліхов. Він перезимував на острові Берінга (група Командорських островів), побував на острові Уналашка, прожив два роки на Кадьяк і поклав початок українському заселенню дальнеаляскінскіх островів.
Що почалося в XVII в. активний рух українських землепрохідців йшло не тільки в північно-східному і східному, але і в південному і південно-східному напрямках, чому сприяли менш суворі кліматичні умови.
У 1639-1640 рр. загін Максима Перфільева плавав вгору по притоку Олени Вітіму до річки Ципір (сьогоднішня назва - Ціпа). Через рік цей шлях повторив загін на чолі з Єналієв Бехтеяровим.
Але вирішальне значення для рішучого просування в Приамур'ї мав згаданий вище похід Івана Москвітіна 1639 р до Охотського моря. Від аборигенів землепроходцам стало відомо про річку Амур, щодо багатства якої ходили легенди. Ця інформація дійшла до влади Жовті Води, послуживши спонукальним мотивом до походів на Амур.
Після трьох років подорожі В. Поярков повернувся в Жовті Води. Він докладно описав, в тому числі картографічно, свій похід, зафіксувавши можливість плавання по Амуру на всьому протязі його течії і наявність виходу у відкрите море. Написаної ним книгою «розпитів мови» він значно збагатив науку важливими відомостями про побут і звичаї місцевих народів, наведених ним у підданство українського царя, про багатство краю орні угіддями і луками, хутрових звірів і рибою.
Найяскравіший слід в історії Приамур'я залишив Єрофій Хабаров, що зробив в 1649-1653 рр. ряд походів до Амуру. На лівому березі в 1651 р їм була заснована фортеця Албазин. Активна діяльність Хабарова оберталася прийняттям місцевим населенням українського підданства, виникненням постійних українських поселень, що розташовувалися навколо Нерчинска, Албазина, Ачинська, Кумар і інших, а також в гирлі Зеї і Уссурі. Ці великі землі Східного Забайкалля і Приамур'я отримали назву Руської Даурии, адміністративним центром якої став Нерчинский острог. Поряд з Нерчинским повітом основним центром діяльності українських на Далекому Сході стало також Албазинское воєводство. Весь Амур до Татарської протоки і територія на схід від Аргуні до Великого Хінгану увійшли в составУкаіни.
Пам'ятник Єрофій Хабарова в місті, що носить його ім'я
Незабаром стали відбуватися зіткнення з китайцями, наполегливо просувалися на північ і захід від Центральної Маньчжурії. Вони стали оскаржувати правоУкаіни на Приамур'ї, хоча, як писав академік С.Л. Тихвинський, «Цинское уряд не мало будь-якими задовільними відомостями ні про географію цих зовнішніх територій, ні про що населяли їх місцевих племенах. українські ж знали Амур, знали людей, що населяли його береги, знали, куди впадає Амур, знали шлях по ньому ».
Китайська влада вводили війська на правобережжі Амура, виробляли виселення місцевих жителів (дауров, евенків, Натка, гіляки та інших), які взяли українське підданство, з їхніх споконвічних земель. У 80-і рр. XVII ст. Цінськая імперія вступила у відкритий конфлікт з Україною. Особливо частим набігам маньчжурів піддавався місто Албазин, розташований приблизно на півдорозі від Нерчинска до гирла Зеї.
В історію увійшла його героїчна оборона в 1685-1686 рр. Першу облогу влітку 1685 р витримати не вдалося через явного нерівності сил: 450 осіб з трьома гарматами протистояли 15 тис. Маньчжурських солдатів зі 100 польовими і 50 облоговими знаряддями. За три дні героїчної оборони українці втратили убитими 100 чоловік і витратили весь запас пороху і свинцю. Опиратися в таких умовах було безглуздо, і Албазінський воєвода А. Толбузін здав фортецю, домігшись при переговорах вільного пропуску українських жителів в Нерчинськ.
Місто було зруйноване, довколишні села спалені, місцевість обезлюділа, оскільки китайська влада не стали заселяти землі по лівому березі Амура. Восени, коли дозрів урожай, українські, провівши розвідку, повернулися. Після збирання врожаю почалося відновлення Албазина і його захисних споруд.
В середині наступного року маньчжури знову взяли в облогу місто. Але тепер, незважаючи на настільки ж значну перевагу ворога, захисникам вдалося відстояти свої позиції. Вони робили сміливі вилазки, завдавали ворогу помітний шкоди. Після того як імператор Кансі і українські царі Іван і Петро (справа була в період двоецарствованія) обмінялися листами і погодилися на переговори, облога Албазина була знята.
