Христос сказав: "Якщо хто хоче йти за Мною, нехай зречеться себе самого, візьме хрест свій і йде за Мною. Бо хто хоче спасти свою душу, той погубить її, а хто погубить душу свою заради Мене, той збереже її. Яка ж користь людині набути весь світ, але занапастить, або пошкодити собі? " (Луки 9: 23-25).
І навіщо мені тільки це було потрібно?
Багато задавали собі це питання, коли потрапляли в серйозні переробки. Альпіністи, напевно, не раз запитували себе, а чи варто заради задоволення постояти на вершині ризикувати життям. І напевно не раз їм доводилося боротися зі спокусою кинути все і жити спокійним життям внизу, без всяких гір, де не зводить від напруги м'язи, хльостають в обличчя злі вітри, не потрібно сподіватися на міцність страхувального троса і не задихаєшся від нестачі кисню.
Розберемося з термінами:
Ризик: небезпека чогось позбутися. Ми повинні бути слухняні Христу, чого б це нам не коштувало, і Він нас щедро винагородить за все, що ми можемо втратити зараз.
Така ж паніка може охопити і солдата. Під час II світової війни один молодий чоловік піддався дії патріотичних закликів і вирішив записатися добровольцем в морську піхоту, щоб боротися з японцями на островах в Тихому Океані. Коли його визначили допомагати капелана, молода людина дуже засмутився. Тоді він доповів командирові про своє бажання потрапити в "справжню" армію, і його визначили в бойову частину. Через кілька місяців їх частина висадилася на острові Гвадалканал. І перше, що він там побачив, була вантажівка з повним кузовом трупів - наваленими, як дрова, тілами загиблих морських піхотинців. "Куди я потрапив?" - подумав він в цей момент.
Багато з тих, хто йде за Христом, теж, може бути, замислюються, куди вони потрапили і навіщо їм це потрібно. Коли вони читають слова Христа про те, що потрібно взяти свій хрест і втратити свою душу задля Нього, їм може здатися, що замість приємної подорожі по життю, на яке вони сподівалися, насправді вони записалися в команду смертників. Їм говорили, що варто повірити в Христа і настануть "тиша й гладь і Божа благодать". Ні про які труднощі їм ніхто не розповідав.
Що означає відректися від себе?
Йдеться зовсім не про те, щоб відрікатися від їжі, спілкування і чогось ще просто для того, щоб бути нещасним. Зовсім не йдеться і про те, щоб ми ставали слабкими, невпевненими в собі особистостями. Йдеться про те, щоб поставити заповіді і вимоги Христа вище наших власних бажань. Якщо те, чого від нас хоче Христос, вступає в конфлікт з тим, чого хочеться нам, ми повинні сказати собі "ні", а Христу - "так". Це, звичайно, дуже нелегко! Але не можна сказати, що Бог за примхою Своєю вимагає від нас нездійсненного. З Божою допомогою нам все можливо. І якщо ми Його вимоги будемо виконувати, ми будемо набагато щасливіше, ніж в тому випадку, якщо ми їх виконувати не будемо.
Що значить брати кожен день свій хрест і йти за Христом?
Христос просить нас зважитися віддати Йому своє життя, йти Його слідами і навіть померти за Нього. Це зовсім не означає, що ми повинні шукати страждань і напрошуватися на гоніння.
Розберемося з термінами:
Нести свій хрест: бути готовим постраждати за Христа так, як потрібно.
Що ж означає "взяти свій хрест"? Може бути, вам доведеться пройти через серйозні гоніння, як не раз бувало в різних країнах світу, а може бути, на вашу частку і не випаде особливих гонінь. Головне для Бога - щоб ми були на все заради Нього готові, а не те, скільки саме страждань і ганьби нам доведеться знести.
Що значить втратити своє життя заради Христа?
Коли Христос сказав: "Хто втратить душу свою заради Мене, той збереже її" (Лк. 9:24), Він не мав на увазі, що у нас повинна бути одна мета - мученицька смерть. Христа хвилює найголовніше питання - заради кого ми живемо?
Якщо хтось прагне тільки до задоволень і земної слави, все це він може отримати, але лише на час - потім все одно втратить. А той, хто віддасть своє життя заради Бога, пожне велику нагороду. Як пшеничне зерно вмирає в землі лише для того, щоб воскреснути і дати життя колосу, так і віруючий, який "втрачає свою душу", знайде її знову у вічній славі (Ін. 12: 24-25).
Чи потрібно нам дійсно сприймати ці слова всерйоз?
Немає ніяких сумнівів, що такі місіонери, як Давид Лівінгстон, Хадсон Тейлор і Вільям Кері ці слова сприймали всерйоз. Вони відмовилися від усіх зручностей, які оточували їх дoма, і вирушили назустріч неймовірним тягот і позбавлень, щоб принести в інші землі євангельську звістку. Точно так само роблять і багато наших сучасників - і не тільки місіонери-іноземці. І не важливо, переводиш ти Біблію на інші мови, працюєш на конвеєрі, пишеш комп'ютерні програми або виховуєш дітей - ким би ти не був, ти скрізь і завжди можеш гідно представляти людям Господа.
"Любити Бога, любити Його по-справжньому - значить жити згідно з Його заповідями незалежно від того, чого це буде вам коштувати". (Чарльз Колсон)
З історії церкви ми знаємо, що всі апостоли, крім Іоанна, були страчені. Іноді в перші століття християнства на християн влаштовували облави, як на диких звірів, стратили, кидаючи голодних левів, і спалювали живцем замість смолоскипів. У наступні століття за Христа страждали і загинули мученицькою смертю мільйони людей. Зовсім недавно багато страждали за віру в таборах і психіатричних лікарнях. Навіть у демократичних країнах істинні християни часто стають об'єктом глузувань і піддаються дискримінації.
Чи можна сьогодні очікувати гонінь?
У ніч перед розп'яттям Христос попередив Своїх учнів: "Як Мене переслідували, будуть гнати і вас" (Ін. 15:20). А Павло писав Тимофію: "Все, хто хоче жити побожно у Христі Ісусі, будуть переслідувані" (2 Тим. 3:12).
Ми, ті, хто вірить в Ісуса Христа і бажає жити так, як хоче Він, обов'язково зіткнемося з протидією тих, кому не хочеться слідувати шляхами Божими. Якщо ми будемо поступати так, як хоче Христос, і говорити те, що хоче Христос, будь то на роботі, на навчанні, там, де живемо, або навіть у своїй власній родині, нам хтось обов'язково буде противитися. Тих, хто живе тільки заради власного задоволення, поведінку і слова тих, хто живе вірою, не можуть не викривати. І тоді ці люди намагаються виправдатися - обмовляють на християнську віру, насміхаються над християнами або зі шкіри геть лізуть, щоб їх образити.
Як нам уникнути непотрібних гонінь?
Хоча в Біблії і йдеться, що нам потрібно очікувати гонінь, хоча і пояснюється, що такі випробування можуть допомогти нам загартувати свій християнський характер (Рим. 5: 1-5; Як. 1: 1-8), але ніде не сказано, що ми повинні напрошуватися на неприємності. Навпаки, Біблія нам радить бути добропорядними громадянами і робити все можливе, щоб догодити своїм начальникам (Рим. 13: 1-7; 1 Пет. 2: 11-25). Павло хотів, щоб ми молилися "за царів і за всіх, щоб могли ми провадити тихе й мирне життя в усякій побожності та чистості" (1 Тим. 2: 2). Нам потрібно жити в мирі з усіма - наскільки цього можливо досягти, не поступаючись своєю вірою (Рим. 12:18).
Але коли все спокійно, нас підстерігає інша небезпека. Ми можемо легко піддатися спокусам мирським і жити так, як всі навколо. І якщо ми так і почнемо жити, то обов'язково прогадав. Але якщо ми, цінуючи те, що маємо, будемо жити заради вічності, то від цього буде тільки краще і нам, і всім, хто навколо нас. І витримати випробування спокоєм часто буває важче, ніж вистояти проти явних ворогів. Але Дух Святий може допомогти нам думати про небеса, не втрачаючи з уваги і землю.
Чи здається ваша поведінка дивним друзям, колегам, сусідам, родичам, тому що ви живете по-християнськи?
Чи завжди невіруючі добре реагують на те, що ви з ними заговорюєте про віру?
Чи хочете ви, щоб всі знали, що ви вірите в Христа?
Що буває, коли друзі вам пропонують вчинити не по-християнськи, а ви відмовляєтеся?