ЯК ХОМА РИБУ ловив
- Ніколи ми з тобою в житті рибки не пробували, - сказав Суслик найкращому другові Хомі. - А мені її Видра так хвалила. Пішли рибку ловити.
- А ти ловити вмієш?
- Ні. Але я, напевно, дуже люблю рибку ловити, - заявив Суслик.
- Раз не вмієш, мене слухай, - відмахнувся Хома. - Перш за все потрібна вудка.
- Вудка. Зрозуміло, - кивнув Суслик. - А це що таке?
- Ну, палиця. Тільки довга. З ниткою.
- Ага, - кивнув Суслик.
- А на нитку - поплавок, - продовжував Хома.
- Ясно, поплавок. Тільки довгий. Чого ж ще, - кивнув Суслик. - А навіщо?
- Ну, я точно не знаю, навіщо, - зізнався Хома. - Поплавок - це перо гусяче, наполовину червоне, наполовину біле. Я думаю, плаває поплавець на воді, тобі веселіше на березі сидіти, є на що подивитися.
- Красиво ... - мрійливо сказав Суслик.
- А ще грузило, - продовжував Хома.
- Ага, грузило, - закивав Суслик. - Без грузила нам не можна! А це ... як воно ... на вигляд ... таке то-о-олстое, так?
- Сам ти товстий! - заревів Хома. - Гру-зі-ло! Розумієш?
- Я розумію, - жалібно сказав Суслик, - я товстий. Але я нічого не розумію.
- Знаю, - зіщулився Суслик.
- Чим вони стріляють?
- рушницями, - насупився Суслик.
- Я не про те! Що з рушниці летить?
- Вогонь, - позадкував Суслик.
- Дим, - примружився Суслик.
- Уф-ф! - Хома витер піт з чола. - А от скажи, що тобі в минулому році в хвіст попало?
- Дробинка, - здригнувся Суслик.
- Ось вона-то і є грузило!
- Тепер зрозумів, - зрадів Суслик, - береш дробинки і в рибу кидаєш.
Хома схопився за голову, сів і почав розгойдуватися:
- Та не кидаєш, а до нитки прив'язуєш!
- А я почім знаю? Покладено так. І ще нам потрібна насадка. Я раз на річці рибалки бачив. Він рибу одну за одною тягав вудкою, - заторохтів Хома. - Кине черв'яка в річку. Риба хвать його, а він її - на берег!
- А чому ж вона губи не розтискає, - сумнівався Суслик.
- Німа вона, ось чому, - сказав Хома, - і розуму немає.
- Ясно, - встав Суслик, - йдемо ловити. Знайшли вони довгу палицю, а нитки немає.
- Нічого, - сказав Хома, - і без нитки обійдемося.
- А де я його тобі візьму? Я ж не гусак, я з себе висмикнути не можу! Доведеться без поплавка. Вже якось. А ось грузило знайдемо, - впевнено заявив Хома. - Пішли мисливців шукати. Тільки, цур, як почнуть палити, не біжи. На льоту дріб лови.
Суслик відразу зупинився:
- Давай краще без грузила. Ну його!
- Мабуть, ти маєш рацію, - погодився Хома, - все одно прив'язувати нікуди.
Накопали вони черв'яків і сіли на крутому березі. Прямо під ними - вир, вода крутить, тріски носить. Хома палицю тримає, а Суслик в воду черв'яків кидає і кричить:
Відкинеться Хома з палицею назад:
Час ловлять, два ловлять - не ловиться риба. Зривається.
- Тягти не вмієш! - скинувся Суслик на Хому. - Давай мінятися!
Змінилися. Хома черв'яків кидає, а Суслик палицею махає. Чи не ловиться риба, та й все тут.
- Може, насадка не та, - задумливо сказав Хома. - Може, що інше кинути треба. Я чув, Сом на смажених ховрахів бере ...
Суслик чомусь ображено відвернувся.
- Слухай, - раптом засяяв Хома, - я здогадався. Ми неправильно рибу ловимо. Ти лізь у воду і плавай, ніби ти насадка. Замість поплавка я тобі поліно кину. Втомишся, схопишся, відпочинеш. Ех, ми! Ну, лізь, лізь!
- А риба? - запитав Суслик.
- А що - риба? Ти будеш рибу приманювати. Випливе на тебе, на дурня, подивитися, хапай за зябра. І мені - на берег! Тільки підбирай!
- Давно б так, - подобрішав Суслик, - скільки часу дарма втратили.
Став Суслик з обриву спускатися, послизнувся - і шльоп в воду! Бризки полетіли! Виринув і кричить з переляку:
Хома йому скоріше поліно кинув. Добре, що промахнувся. Вчепився Суслик в поліно, носить його вир по колу.
- Рибу, рибу виглядай, - радив Хома з обриву. - Не забувай, ти - насадка. А Суслик знай одне волає:
Довелося Хомі палицю йому з обриву протягнути. Приловчився Суслик, коли його на поліні повз проносило, і схопився за палицю. Ледве-ледве вибрався.
- Бачив? - тріумфував Хома. - А ти казав: навіщо поплавок, навіщо вудка? Тільки б тебе без них і бачили!
Більше вони ніколи не ловили рибу.
Та й як тут з ним, Сусликом, ловити?
Він тільки рибу лякає!