За переказами, християнство Грузія прийняла практично з перших рук. Православні легенди свідчать, що вперше звістку про Христа на землю Иверии приніс один з 12 апостолів - Андрій Первозванний. В край, який багато пізніше назвуть Грузією, Андрій прийшов не самовільно, а за бажанням Діви Марії, яка відправила апостола в обраний нею доля. А двома століттями пізніше на землю Иверии вступила та, яка по праву зветься рівноапостольної - свята Ніна. Вона завершила звернення Грузії, розпочату Андрієм.
Відомо чотири долі Божої Матері - чотири земних краю, до яких Богородиця найбільш прихильною і які знаходяться під її особливим покровительством. Але лише один з цих частин - ціла країна. За православним переказами, покрив Діви Марії простягнений над усією Грузією - стародавньої Івер, яка однією з перших почула звістку про Христа і початку поклонятися Йому.
У доля Діві Марії Іверія дісталася, коли вона разом з апостолами метала жереб, визначаючи, хто куди піде проповідувати воскреслого Христа. Богородиця зраділа випала їй частці і зібралася було в шлях, але їй з'явився її Син і попросив залишитися в Єрусалимі, а замість себе послати одного з апостолів.
Христос подбав про свою матір, яка на той час була вже не настільки молода, щоб йти в таку далечінь. Але Діва Марія все-таки побажала, щоб Іверія дізналася її в обличчя. За переказами, Богородиця попросила принести їй чисту дошку і приклала її до обличчя. На дошці в точності відбився образ Марії, і з цим образом Андрій вирушив у путь.
Уже в першому ж місті Иверии, куди він прийшов, йому супроводжувала удача. Місцеві жителі увірували в Христа і попросили Андрія залишити їм образ Богородиці, яка через апостола передавала своє благословення обраній країні. Але Андрій вчинив інакше: за прикладом Діви Марії попросив чисту дошку і доклав до неї чудотворну ікону. Образ з точністю відбилася на новій дошці, і відбиток Андрій залишив перетвореним жителям.
Андрій проповідував і хрестив по всій Иверии, а врешті-решт дійшов до міста Ацхура, недалеко від Боржомської ущелини. Там він залишив образ Божої Матері. Самому йому треба було йти далі, за Иверию, далеко на північ. Зараз нерукотворний образ знаходиться в Гаенатском монастирі, недалеко від Кутаїсі, і називається Ацхурскім.
Дивний образ - не єдине скарб християнства, яке береже Грузія. Саме на її землі зберігається одна з найбільших святинь - риза Христа. Легенди свідчать, що вона була привезена в Иверию на прохання дівчини, яка потім стала першою грузинською святий. Жила в Мцхеті блаженна Сидонія почула про Христа, ще коли Він був живий і проповідував. І попросила свого брата-рабина, який їхав в паломництво в Єрусалим, привезти їй хоч якусь Його річ.
Так склалося, що поговорити з самим Христом братові не довелося - він приїхав в Єрусалим в ту саму Пасху, коли Спасителя розіп'яли. Але, підкоряючись прохання сестри, рабин Еліоз викупив в одного з римських солдатів хітон розп'ятого Христа, який виткала сама Діва Марія.
Дізнавшись про обставини, при яких дістався хітон її брату, дівчина плакала так, що не витримала і померла, притискаючи до себе дорогоцінний подарунок. Брат поховав її разом з хітоном. І довгий час ніхто не знав, де знаходиться могила Сидонии, поки в Иверию не прийшла та, яку в Грузії вшановують більше всіх з святих, - рівноапостольна Ніна.
Майбутня просвітитель Грузії була близькою родичкою святого Георгія Побідоносця, зображення якого красується на гербі Тбілісі. З раннього дитинства її виховувала християнка, яка і розповіла їй про долю хітона Христа. Ніна возмечтал побачити Його земну ризу, виткану руками Богоматері, вклонитися їй і присвятити все своє життя проповіді християнства в Иверии. Вона так палко молилася про це "господині" Иверии Діві Марії, що та стала дівчині. В знак обраності вона подала їй хрест, повитий виноградною лозою, і благословила на проповідь.
Прийнявши подарунок Богородиці, Ніна обвила хрест своїм волоссям, відрікаючись від мирського життя, і відправилася в Иверию. Там по її молитві відкрилася таємниця поховання Сидонии і стало відомо, де покоїться риза Христа. Пізніше над цим місцем з'явився найперший грузинський храм. Згодом на місці дерев'яного храму був побудований собор, який став серцем всієї Грузинської Православної Церкви - Светіцховелі.
Іверія, яку побачила Ніна, була лише трохи освячена проповіддю апостола Андрія. По більшій же частині це була абсолютно язичницька країна, де і володарі, і народ поклонялися ідолам. Близько місяця Ніна жила в місті Урбнісі, придивляючись до країни, людям і їх звичаїв, а потім пішла в Мцхета разом з численними паломниками, жадали поклонитися золотому ідолові Армазі.
Натовпи, що рвуться до статуї, так вразили і засмутили дівчину, що вона почала благати Христа - і почалася така буря, що ідол впав з п'єдесталу, а переляканий народ кинувся врозтіч.
Через кілька днів Ніна оселилася в будиночку одного з царських охоронців, прямо в царському саду, незважаючи на те, що вінценосна подружжя була противниками християнства. Але Ніні вдалося звернути спочатку царицю Нану, исцелив її, а потім і царя Міріана. Коли цариця прийняла християнство, Міріан був на полюванні. Спочатку він страшно розлютився на царицю і навіть обіцяв убити і її, і всіх тих, що повірили в Христа, як тільки повернеться в Мцхета.
Не встиг він договорити свою клятву, як тут же осліп. Цар намагався домогтися милості у своїх богів, але в кінці кінців від повного відчаю звернувся до Христа: "Бог Ніни, просвіти ніч цю та покажи мені шлях мій, та визнаю ім'я Твоє, поставлю хрест і поклонюся йому, побудую будинок для молитов і буду покірний вірі Ніни ". Зір до царя тут же повернулося. Міріан виявився людиною слова. Повернувшись до палацу, він першим ділом сповідував і Христа, і Ніну як Його апостола.
Цар був надзвичайно діяльна людина, і в його особі Ніна знайшла потужного союзника. Міріан тут же послав до імператора Костянтина гінця з проханням надіслати йому єпископа і священиків. Костянтин охоче відгукнувся на прохання царя, і, крім просимого, надіслав частину Хреста Господнього і один з цвяхів, якими був прибитий до дерева Христос. Цар, цариця і їхні діти хрестилися разом з іншим народом в річці Арагві.
"Чи не велено нам Господом братися за меч; Євангелієм, Чесним і животворящим Хрестом покажемо їм шлях істинний", - остудила його запал Ніна.
Так, рука об руку, вони і продовжували проповіді християнства. Після них Грузія вже не зверталася в язичництво, хоча, звичайно, були і відступники, час від часу намагалися гнати віру Христову. Але грузинський народ був уже християнським і від цього не відступав.
Тому Грузія по праву вважається країною, однією з перших повністю прийняла Христа. Хоча їй і довелося відстоювати свою віру в боях - проти неї виступала огнепоклонніческая Персія.
Коли Ніна померла, цар поховав її в місті Бодбе - сучасному Кахеті - і побудував над її могилою храм на честь святого Георгія Побідоносця, вже прославленого церквою родича рівноапостольної Ніни.
Читайте найцікавіше в рубриці "Релігія"
Матеріали сайту призначені для осіб старше 18 років (18 +).
Екстремістські і терористичні організації, заборонені в Російській Федерації: «Правий сектор», «Українська повстанська армія» (УПА), «ІГІЛ» (ІГ, Ісламська Держава), «Джабхат Фатх аш-Шам» (колишня «Джабхат ан-Нусра», «Джебхат ан-Нусра»), Націонал-більшовицька партія, «Аль-Каїда», «УНА-УНСО», «НСО», «РНЕ», «Талібан», «Меджліс кримсько-татарського народу», «Свідки Єгови». Повний перелік організацій, щодо яких судом ухвалено вступило в законну силу рішення про ліквідацію або заборону діяльності, знаходиться на сайті Мін'юсту РФ