Глибина моря може досягати декількох кілометрів і прокласти трубопровід по дну - по істині завдання не з легких. Але тим не менше це успішна практика, і деякі з прокладених трубопроводів служать вже 40 років.
Пошук перешкод
На сьогоднішній день на частку морських газопроводів припадає 45% імпорту природного газу в Європу. Ще до початку процесу укладання газопроводу проводиться ретельне дослідження дна на протязі всього маршруту. Це робиться з метою виявлення всіх потенційних перешкод - ландшафтних, можливо затонулих кораблів або, що цілком можливо, що затонули боєприпасів. Изходя з цього або усувають перешкоди, або змінюють маршрут в обхід. На цьому етапі також визначається де буде необхідно виробляти заглиблення трубопроводу в грунт або його засипку.
Всі труби, все елементи, поворотні затвори арматура, для майбутнього газопроводу проходять спеціальну обробку. Зсередини вони обробляються антифрикційним покриттям, яке призначене для зниження опір при транспортуванні газу. Зверху антикорозійний покриттям, а потім, окремі ділянки, робить важчою бетонним покриттям.
Плавучі будинки
Суда-трубоукладчики - це величезні плавучі будинки, до 300 метрів в довжину і до 40 метрів в ширину, на яких можуть одночасно перебувати кілька сотень людей. Ці судна і здійснюють прокладку трубопроводу. Як правило, в цьому процесі беруть участь відразу кілька кораблів - по-перше, це спеціальні баржі, безперервно доставляють труби на трубоукладач, а по-друге - судно, яке йде попереду трубоукладача і веде моніторинг морського дна. Доставлені труби вивантажуються на складські майданчики трубоуладчіка, на них повинен знаходитися запас труб на 12 годин роботи.
Як укладають труби
Безпосередньо на трубоукладальних судні встановлений спеціальний конвеєр - місце де труби зварюються між собою. Там же всі шви проходять ультразвукову перевірку на наявність дефектів. І після цього покриваються антикорозійним покриттям. Зварені між собою труби просуваються по конвеєру в напрямку корми. Тут за допомогою стінгера - спеціальної стріла, яка під кутом йде в воду, труби поступово опускаються на морське дно. Це задає необхідний прогин верхньої частини трубопроводу, що дозволяє не допускати деформації металу.
А вже на дні моря труби, як правило, лежать під власною вагою, тільки в деяких місцях, наприклад біля виходів на берег, для забезпечення стабільності труби укладають в спеціальні траншеї і зверху присипають грунтом.
З моря - на берег
Укладання морського газопроводу починається не з берега, а в море. Так як газопровід може складатися з декількох ділянок, які можуть бути побудовані в різний час з різних судів і потім з'єднаних між собою. Після завершення будівництва морської частини труби протягують на берег за допомогою спеціальної лебідки, встановленої на суші, яка з'єднується з трубою залізними тросами і повільно витягає її з моря. Її потім з'єднують з його сухопутної частиною.
Обов'язковим етапом будівництва є проведення гідровипробувань газопроводу. Для цього трубопровід наповнюється водою під потрібним тиском і знаходиться в такому стані деякий час для виявлення можливих дефектів.