Моя звіроферма - це сарай (3x6), в якому 48 двоповерхових шиферних клітин з суміщеними басейнами. Вони розташовані в 2 яруси з проходом посередині. Є ще один нижній 3-й ярус, який вбудований під першим на висоту нижнього басейну з виходом назовні, де розташовані вигули і басейн для молодняка. Вода подається шлангом з колонки в верхній ярус. Сарай утеплюється за рахунок знімного стелі, на якому до весни перебувають сіно або солома. Сарай висвітлюється одним рядом склоблоків по довжині і вікнами з фронтів, але під час роботи в приміщенні включаю світло. Розмір клітини з басейном 0,5 м2. Будиночки вбудовані в перший поверх клітини за рахунок відкривається спереду шиферної дверки. При такому влаштуванні ондатра майже ручна і завжди на виду.
Природно, господареві хочеться знати, порадують чи звірята хорошим приплодом. Як же це визначити? Найпростіше зробити це за кількістю сосків у самки ондатри. Якщо у неї, наприклад, 6 пар сосків, то в посліді має бути не менше 12 цуценят. Найбільш багатоплідними бувають весняні виводки, рідко останні осінні.
Головне, щоб ондатра була породистої. Брати звіряток для розведення потрібно з хороших господарств, так як від диких, злих і полохливих батьків виростають такі ж діти, які можуть взагалі не дати потомства, абортувати або відразу ж з'їдати новонароджених. Така ондатра може битися до смерті, схильна до різних захворювань. Купувати звірків з теплого півдня також не раджу: погано переносять акліматизацію.
Годую ондатр, як кроликів або нутрій, тільки процес годування набагато простіше. У теплу пору годую раз на добу, а в холодну навіть рідше. Їжу кладу в спеціальні сковорідки, які ондатра в будиночок не тягати, що дуже важливо. Не потрібно прибирати залишки старої зіпсованої їжі, яка є причиною багатьох кишкових захворювань. Воду для пиття не даю. Годую звірків мешанкой з картоплі, ячменю, різних добавок, солі. Даю також буряк, гілки, траву, сіно. Все повинно бути чистим, без гнилі. Мішанку давати не небезпечно, так як вона париться, тобто проходить необхідну термічну обробку.
Ніяких профілактичних ліків ондатри не даю, але якщо сталося захворювання, то досить вчасно внести в мішанку 20 мг антибіотика на одного звіра і вони будуть знову здоровими. Тому треба уважно стежити за тваринами і за поедаемостью корми, а також за тим, щоб антибіотики завжди були в запасі. Молодняк зазвичай захворює від скупченості і антисанітарії. У нього заводяться кліщі (блохи), які є розповсюджувачами всякої інфекції. Ондатра - це не кролик, тому дезінфекція робиться дуже просто: почистити клітини, влити в басейн приблизно 0,1% будь-якого інсектициду, облити цією водою житло, покласти свіжу підстилку, ну а звірята самі помиються.
Багато займалися розведенням ондатри, але розчарувалися. У мене також було багато невдач спочатку: звірята хворіли та й я занадто захоплювався різними експериментами з утримання тварин. Але на помилках вчаться, і не варто опускати руки. Все ж і в цьому році в господарстві не обійшлося без НП: ондатра вилізла з клітки, прогризла двері в сараї і проникла в відсік до молодняку. Зав'язалася страшна бійка, половина звірків загинула, шкурки все діряві. Тому все повинно бути ізольовано за допомогою жерсті або шиферу.
Ондатра у мене плодиться навіть без будиночків. М'ясо цих заерьков нітрохи не гірше м'яса нутрії, а може бути, навіть і краще за смаковими якостями. Ондатра - дуже охайний і економічно вигідний звірок. У мене взимку звірки не купаються.
Дотримуючись необхідних правил, можна сміливо приступати до створення фермерського господарства. Сам виробляли шкурки і шапки шию сам. Вважаю, що якісно вироблений хутро ондатри близький до хутра норки, а по красі перевершує її. За ціною він також близький до норки, а за собівартістю в кілька разів менше. Щенитися травоїдна ондатра навесні і влітку, а виростає до осені і зими, що найголовніше.
Зараз хочу створити СП з виробництва хутра ондатри. Є і перспективний бізнес-план.