У баку з водою відчайдушно хлюпається миша. У неї тільки одна мета: б-стре вибратися звідси! Для цього їй потрібно знайти приховані під по-поверхнею води платформи. У неї це виходить краще, якщо вона робить це знову і знову. Водний лабіринт Моріса - один з най-більш часто використовуваних апаратів для вимірювання здатності до навчання гризунів.
Миша цілеспрямовано пливе до спасительно-му помосту. Це відбувається в нейробіологічної лабораторії лондонського Королівського коледжу. Завдяки тому, що миша це запам'ятовує, справа йде на лад. Справляє свій вплив спеціальна дієта, введена під контролем Сандрін Тюре (Sandrine Thuret) за кілька тижнів до експерименту. Через кілька днів після експерименту дослідник виявила, що мозок миші збагатився великою кількістю нових нервових клітин.
Очевидно, що за допомогою харчування можна істотно стимулювати розумову діяльність і у миші, і у людини. Маю на увазі не тіль-ко міцну каву, який на короткий час підвищує нашу працездатність, а також всілякі стимулятори, які користуються популярністю у студентів. Таке нейроусіленіе провокує серйозні побічні ефекти, а розумову працездатність підвищують лише тимчасово.
Коли мова заходить про здорове харчування, перші асоціації найчастіше пов'язані з хворобами серця або іншими медичними проблемами, які можна запобігти за його допомогою. Те, що тваринні жири сприяють атеросклерозу, а фрукти піднімають імунітет, ми знаємо вже давно. Але наш мозок теж потребує щоденному споживанні поживних речовин. Як показують дослідження, дієта впливає не тільки на здатність до навчання, а й на емоційний стан.
Вивчити вплив різних поживних речовин на мозок дуже непросто. Адже навіть невеликі відмінності в способі життя накладають на нього відбитки в численних, ледь помітних областях. Люди ж таки не лабораторні пацюки, вирощені в стандартизованном середовищі, такі чітко заданому розпорядку, за якими можна постійно спостерігати. Це відноситься перш за все до розуміння механізмів, через які поживні речовини і харчова поведінка діляться в нашій голові на безліч елементів.
У той же час здатність утворювати нові нервові клітини в двох областях головного мозку, очевидно, обмежена, з одного боку, субвентрікулярной зоною, яка з'єднана з нюхової цибулиною, з іншого - зубчастої звивиною в гіпокампі. Найглибше вивчалося питання зростання нервових клітин в гіпокампі, которії грає ключову роль в зберіганні нових спогадів. Обидва гіпокампу людини - по одному в кожній півкулі мозку - відповідають, в приватно-сті, за передачу нового змісту пам'яті в довготривалу пам'ять. Якщо структури, що нагадують за формою морського коника, будуть зруйновані або знищені пухлиною, старі знання залишаться в значній мірі недоторканими, але нових спогадів більше не з'явиться. Йдеться про антероградной амнезії.
Погано для настрою
Про зв'язок між ослабленим Нейрогенез і депресією говорить і те, що тваринам з блокується-ванними Нейрогенез не допомагають деякі антидепресанти. Очевидно, дія цих препаратів, що стимулює настрій, крім усього іншого сприяє утворенню нових нервових клітин. Тому багато антидепресанти діють лише від двох до чотирьох тижнів після початку прийому - стільки часу проходить до того моменту, коли нові нервові клітини диференціюються і проробляють свою роботу. Дослідники ще не дійшли згоди щодо того, чи розцінювати порушення нейрогенезу як симптом або як причину психічних захворювань. Крім то.го, мова йде не про те, скільки з'являється нових нейронів, але перш за все скільки з них згодом виживуть в довгостроковій перспективі і в кінцевому підсумку будуть активно включені в роботу гіпокампу. Велика частина молодих нейронів гинуть в найкоротший час.
Як можна посприяти зростанню нейронів
Поява нових нейронів підпорядковується великим комплексу механізмів регулювання, залежному від різних ростових речовин, нейромедіаторів і гормонів. Таким чином, зростання нових клітин може порушуватися або стимулюватися в багатьох точках цього механізму регулювання. Отже, в організмі існує безліч каналів, по яких генетичні та еколо-ня чинники впливають на зростання нервових клітин. Сандрін Тюре переконана, що людина може сам сприяти нейрогенезу здоровим способом життя. «Правда, робота новостворених нервових клітин залишається обмеженою гиппокампом, - пояснює невролог, - але тим не менше вони стають деяким пунктом з'єднання ряду процесів головного мозку.
Голодування - для збільшення ментальної сили? Далеко не для всіх це звучить заманливо. Тюре пропонує більш м'які альтернативи: її миші їли через день, але зате в необмеженій кількості, так що загальне споживання калорій було лише трохи нижче, ніж зазвичай, і вони ледь втрачали у вазі. Це так зване переривчасте голодування також сприяє зростанню нервових клітин. Очевидно, паузи між прийомами їжі впливають на регуляцію певних генів, відповідальних за формування нових нервових клітин, передбачає Тюре.
Вибір їжі також може сприяти ній-рогенезу. Найбільш перспективними визнаються жирні кислоти омега-3, які, згідно з численними дослідженнями, стимулюють ріст нервових клітин в гіпокампі гризунів. Мозок складається на 60% своєї сухої маси з жирів, велика частина яких - Ейкозапентаєнова кислоти (ЕРА) і докозагексаєнової кислоти (DHA). Таким чином, при достатньому запасі жирних кислот можуть з'являтися нові клітини.
Календарний штемпель для нейронів
За допомогою методів візуалізації все ще неможливо спостерігати безпосередньо за Нейрогенез. Тут несподівано приходять на допомогу відходи холодної війни: ядерні випробування в 1950 р призвели до збільшення вмісту в атмосфері по всьому світу вуглецю-14 (С-14). З 1963 р він став приходити в норму. Через харчування З-74 потрапляє в тіло людини. Всякий раз, коли відбувається розподіл клітини, вона зміцнює концентрацію С-74 в ДНК рівно в тій кількості, в якому вона була в момент поділу. Таким чином, дочірні клітини отримують практично штамп з датою своєї появи, за яким потім можна визначити вік нервових клітин в головному мозку померлого.
Риба сприяє бадьорості
Це видно зокрема на прикладі експерименту FAТ-l-Mausen, коли дослідники впровадили мишам ген філярії Caenorhabditis elegans: гризуни яким чином самі виробляють жирні кислоти омега-3. У генетично модифікованих тварин не тільки проростає більше в порівнянні з нормальними мишами число нервових клітин, але вони також демонструють кращі показники в тестах на пам'ять у водному лабіринті Морріса.
При вивченні таких різних порушень, як синдром дефіциту уваги і гіперактивності, шизофренія і хвороба Альцгеймера, деякі вчені добиваються позитивних результатів при використанні жирних кислот омега-3. Проте висновки все ще дуже суперечливі. Тому інші дослідницькі групи можуть не підтвердити ці результати. Навряд чи існує проста причинно-наслідковий зв'язок в таких складних захворюваннях. Наприклад, в крові пацієнтів, які страждають депресією, велике число 1-В-цитокінів, які надають інгібуючий ефект на формування нових нервових клітин. Таким чином, жирні кислоти омега-3 - лише одна з багатьох частин головоломки.
Каррі для пам'яті
Функціональна їжа: благо чи прокляття?
Чай і какао також багаті флавоноїдами. Тому шоколад небезпідставно називають їжею для мозку. Але це справедливо лише для темних сортів шоколаду через високу частку жиру і цукру - тільки в помірних кількостях. При нормальній вазі людини жиро-і цукровмісної харчування робить позитивний вплив на механізми регуляції нейрогенезу. Якщо враховувати ці результати. то харчові добавки представляються хорошою допомогою "сірим клітинам". «Все потрібне є в їжі, так навіщо приймати таблетки?», - вважає Тюре, вдома у якій ви не знайдете ліків, а тільки рибу, свіжі овочі і фрукти.
Кордон між харчуванням і медициною стирається все більш очевидним. Це в свою чергу породжує попит на такі харчові продукти, які вже довгий час використовуються і в медичних цілях. Нo найбезпечнішим варіантом допомоги своїм нервовим клітинам залишається збалансована дієта з фруктами і овочами, а також з регулярним споживанням жирної риби. Той, хто правильно харчується, але проводить своє життя між стресом на роботі і телевізором, підходить до питання так само послідовно, як людина з ожирінням, замовляє величезну порцію картоплі фрі, але з дієтичної колою.
Сандрін Тюре радить: «Якщо стресу не уникнути, не дозволяйте собі фастфуд. Зрештою, від нас залежить, що ми їмо ».