У Франції їх називали норманами, на Русі - варягами. Вікінги - так іменували себе люди, що жили на території нинішньої Норвегії, Данії і Швеції приблизно з 800 по 1100 роки нашої ери.
Війни і бенкети - ось два улюблених заняття вікінгів. Стрімкі морські розбійники на кораблях, які одягали гучні назви, наприклад, «Бик океану», «Ворон вітру», здійснювали набіги на узбережжі Англії, Німеччини, Північної Франції, Бельгії - і брали з підкорених данину. Їх відчайдушні вояки-Берсерк билися як скажені, навіть без обладунків. Перед битвою Берсерк скрегочуть зубами, кусали краю щитів. Жорстоким богам вікінгів - асам були угодні воїни, загиблі в бою.
Але саме ці безжальні воїни відкрили острова Ісландія (на стародавній мові - «крижана земля») і Гренландія ( «зелена земля»: тоді клімат там був тепліше, ніж зараз!). А ватажок вікінгів Лейф Щасливий в 1000 році, пливучи з Гренландії, висадився в Північній Америці, на острові Ньюфаундленд. Вікінги назвали відкриту землю Винланд - «багата». Через сутички з індіанцями і між собою вікінги незабаром покинули і забули Америку, втратили зв'язок з Гренландією.
А до нашого часу дійшли їх пісні про героїв і мандрівників - саги і ісландський парламент альтинг - перше народне зібрання в Європі.
Початком Епохи Вікінгів прийнято вважати 793 рік. У цьому році відбулася знаменита напад норманів на монастир, розташований на острові Ліндісфарн (північний схід Великобританії). Саме тоді Англія, а незабаром і вся Європа дізналися про страшні "північних людей" і їх драконоголових кораблях. У 794 вони "відвідали" сусідній острів Веармус (там теж був монастир), а в 802-806 роках дісталися до островів Мен і Айона (західне узбережжя Шотландії).
Через двадцять років норманами було зібрано велике військо для походу на Англію і Францію. У 825 г вікінги висадилися в Англії, а в 836 г вперше був розграбований Лондон. У 845 г дані захватіліГамбург, причому місто було зруйноване настільки, що єпископат, що розташовувався в Гамбурзі, довелося перенести в Бремен В 851 році 350 кораблів знов з'явилися біля берегів Англії, на цей раз були захоплені (і зрозуміло розграбовані) Лондон і Кентербері.
У 866 році штормом кілька кораблів були віднесені до берегів Шотландії, де норманнам довелося зимувати. У наступному, 867 році було утворено нову державу Данло (Danelaw). До його складу увійшли Нортумбрия, Східна Англія, частина Ессекса і Мерсі. Проіснувало Данло до 878 року. В цей же час на Англію знову напав великий флот, знову був захоплений Лондон, а потім нормани рушили на Францію. У 885 році був захоплений Руан, а Париж виявився в облозі (в 845, в 857 і 861 роках Париж уже був розграбований). Отримавши викуп, вікінги зняли облогу і відійшли на північно-західну частину Франції, яка в 911 році була передана норвежцю Роллона. Область отримала назву Нормандія.
На початку Х століття дані знову намагалися захопити Англію, що вдалося їм лише в 1016 році. Англосаксів вдалося скинути їх влада лише через сорок років, в 1050 році. Але свободою насолодитися вони не встигли. У 1066 році величезний флот під командуванням Вільгельма Завойовника, вихідця з Нормандії, напав на Англію. Після битви при Гастінгсі в Англії запанували нормандці.
У 861 році скандинави дізналися про Ісландію від шведа Гардара Свафарссона. Незабаром після цього, в 872 році, почалося об'єднання Норвегії Харальдом Прекрасноволосим, і багато норвежців бігли до Ісландії. За деякими даними, до 930 року до Ісландії переселилися від 20 000 до 30 000 норвежців. Пізніше вони стали називати себе ісландцями, відокремлюючи себе таким чином від норвежців та інших скандинавських народів.
У 983 році з Ісландії за вбивство на три роки був висланий людина на ім'я Ейрік Рауд (Рудий). Він відправився на пошуки країни, яку, за чутками, бачили на заході від Ісландії. Йому вдалося знайти цю країну, названу їм Гренландією ( "Зелена країна"), що звучить досить дивно, що стосується такого засніженому і холодного острову. У Гренландії Ейрік заснував поселення Браттаглід.
У 986 році якийсь Бьярні Бардссон відплив з Ісландії, маючи намір потрапити до Гренландії. Він тричі натикався на невідому землю, поки не досяг південного узбережжя Гренландії. Дізнавшись про це, Лейф Ейрікссон, син Ейріка Рауда, повторив подорож Б'ярні, діставшись до півострова Лабрадор. Потім він повернув на південь і, пройшовши вздовж берега, знайшов місцевість, названу їм "Вінланд" ( "Виноградна країна").
Імовірно це відбулося в 1000 році. Згідно з результатами робіт, проведених вченими, Винланд Лейфа Ейрікссон знаходився в районі сучасного Бостона.
Після повернення Лейфа, в Винланд відправився Торвальд Ейрікссон, його брат. Він прожив там два роки, але в одній із сутичок з місцевими індіанцями був смертельно поранений, а його товаришам довелося повернутися на батьківщину.
Другий брат Лейфа, Торстейн Ейрікссон, теж намагався досягти Вінланда, але йому не вдалося знайти цю землю.
У Гренландії було всього близько 300 садиб. Недолік лісу створював великі труднощі для життя. Ліс ріс на Лабрадорі, що було ближче, ніж в Ісландії, але все необхідне доводилося везти з Європи, внаслідок дуже важких умов плавання до Лабрадору. Поселення в Гренландії існували до XIV століття.
ВІКІНГИ - (нормани), морські розбійники, вихідці зі Скандинавії, які здійснювали в 9-11 ст. походи протяжністю до 8000 км, може бути, і на великі відстані. Ці зухвалі і безстрашні люди на сході досягали кордонів Персії, а на заході - Нового Світу.
Слово "вікінг" походить від древненорвежский "вікінгр". Щодо його походження існує ряд гіпотез, найбільш переконлива з яких зводить його до "вік" - фіорд, бухта. Слово "вікінг" (букв. "Людина з фіорду") застосовувалося для позначення розбійників, які діяли в прибережних водах, ховаючись в затишних бухтах і затоках. у Скандинавії вони були відомі задовго до того, як придбали погану славу в Європі. Французи називали вікінгів норманами або різними варіантами цього слова (норсманни, Нортманів - букв. "люди з півночі"); англійці всіх скандинавів без розбору називали датчанами, а слов'яни, греки, хазари, араби іменували шведських вікінгів руссю або варягами.
Куди б не відправлялися вікінги - на Британські о-ва, до Франції, Іспанії, Італії або Північну Африку, - вони безжально грабували та захоплювали чужі землі. У деяких випадках вони оселялися в завойованих країнах і ставали їх правителями. Данські вікінги на якийсь час підкорили Англію, поселялися в Шотландії та Ірландії. Спільними зусиллями вони завоювали частину Франції, відому під назвою Нормандія. Норвезькі вікінги і їх нащадки створили колонії на островах Північної Атлантики - Ісландії та Гренландії і заснували поселення на узбережжі Ньюфаундленду в Північній Америці, втім, проіснувала недовго. Шведські вікінги стали панувати на сході Балтики. Вони широко поширилися по Русі і, спустившись по річках до Чорного і Каспійського морів, навіть погрожували Константинополю і деяким районам Персії. Вікінги були останніми німецькими варварами-завойовниками і першими європейськими мореплавцями-першопрохідцями.
Існують різні трактування причин бурхливої спалаху активності вікінгів в 9 ст. Є свідчення того, що Скандинавія була перенаселена і багато скандинави відправлялися за кордон на пошуки щастя. Багаті, але незахищені міста і монастирі південних і західних сусідів представляли собою легку здобич.
Англійський термін "вікінг" походить від древнескандинавского слова vkingr, яке могло мати кілька значень. Найбільш прийнятно, мабуть, походження від слова vk - затока, або бухта. Отже, слово vkingr перекладається як "людина з затоки". Цей термін використовувався для позначення грабіжників, що переховуються в прибережних водах, задовго до того, як вікінги придбали недобру славу в зовнішньому світі.
Втім, не всі скандинави були морськими розбійниками, і терміни "вікінг" і "скандинав" не можна розглядати як синоніми. Французи зазвичай називали вікінгів норманами, а англійці всіх скандинавів без розбору відносили до данцям. Слов'яни, хазари, араби і греки, які спілкувалися зі шведськими вікінгами, іменували їх русами або варягами.
Визначення з енциклопедій:
ВІКІНГИ, скандинави - учасники морських торгово-грабіжницьких і завойовницьких походів в кінці 8-середині 11 ст. в країни Європи. На Русі їх називали варягами, а Західній Європі - норманами (скандію. Northman - "північна людина"). У 9 ст. захопили Північно-східну Англію, в 10 ст. - Північну Францію (Нормандія). Досягли Північної Америки.
Енциклопедія Кирила і Мефодія:
Близько трьох століть з 800 до 1050 роки н. е. воїни вікінгів плавали на своїх кораблях, тероризуючи Європу. Вони пливли зі Скандинавії в пошуках срібла, рабів і земель. Вікінги в основному нападали на Британію та Францію, поки ті вторгалися в Росію. Вікінги досліджували багато невідомих земель, плаваючи по величезному Атлантичного океану.
І буде Вам щастя!