Хашашин (від араб «вживають гашиш», або "травоеди"), що увійшли в європейські мови як ассасини - агресивна секта нізарітской гілки ісмаїлітів, що здобула популярність і політичний вплив в середньовічній Європі і ісламському світі. Відрізнялася суворою дисципліною і вчиненням численних релігійно і політично мотивованих вбивств.
Секретна терористична організація, що складалася переважно з персів, з жорсткою внутрішньою ієрархією і дисципліною, фанатичною відданістю своїм лідерам, в результаті своєї діяльності і що оточувала її містичної атмосфери придбала вплив, абсолютно не відповідало її чисельності.
Протягом майже трьох століть ця секта тероризувала ранньосередньовічної світ. Багато арабських і європейських аристократи впали від кинджалів вбивць-асасинів Незважаючи на численну охорону, королів вбивали прямо на їх тронах, імами, шейхи і султани знаходили смерть в своїх опочивальнях. З тих пір на багатьох європейських мовах слово «assassin» означає «вбивця» або «найманий вбивця».
Крім «ідеологічної підготовки», ассасини дуже багато часу проводили в щоденних виснажливих тренуваннях. Майбутній ассасін-смертник був зобов'язаний прекрасно володіти всіма видами зброї: влучно стріляти з лука, фехтувати на шаблях, метати ножі і битися голими руками. Він повинен був чудово розбиратися в різних отрути. «Курсантів» школи вбивць змушували по багато годин і в спеку, і в люту холоднечу сидіти навпочіпки або нерухомо стояти, притулившись спиною до фортечного муру, щоб виробити у майбутнього «носія відплати» терпіння і силу волі. Кожного ассасина-смертника готували для «роботи» в строго визначеному регіоні. У програму його навчання входило також вивчення мови тієї держави, в якому його могли задіяти.
Особлива увага приділялася акторській майстерності - талант перевтілення у ассасинов цінувався не менше, аніж бойові навички. При бажанні вони вміли змінюватися до невпізнання. Видаючи себе за мандрівну циркову трупу, ченців середньовічного християнського ордену, лікарів, дервішів, східних торговців або місцевих дружинників, ассасини пробиралися в саме лігво ворога, щоб убити там свою жертву. Як правило, після виконання вироку, винесеного «Старцем Гори» (главою ассасинов).
Ассасіни навіть не намагалися втекти з місця замаху, з готовністю приймаючи смерть або вбиваючи себе самостійно. Саббахіти, або «люди гірських фортець», як часто називали ассасинов, навіть перебуваючи в руках ката і піддаючись бузувірським середньовічним тортурам намагалися зберігати посмішки на своїх обличчях.
Організація, створена Ібн Саббахом, мала суворе ієрархічне побудова. У самому низу перебували рядові члени - «фідаінов» - виконавці смертних вироків. Вони діяли в сліпій покорі і, якщо примудрялися вижити кілька років, підвищувалися до наступного звання - старшого рядового або «рафіка» *. Наступним в ієрархічній піраміді хашашин було звання «даї» *. Безпосередньо через даї передавалася воля «Старшого Гори». Продовжуючи просуватися по ієрархічній драбині, теоретично можна було піднятися і до статусу «дай аль-кірбаль», які підпорядковувалися тільки, прихованого від сторонніх очей, таємничого «Шейху аль-Джабаль» *, тобто самому «старця Гори» - Великому Владиці ордена хашашин та голові исмаилитского держави Аламут - шейху Хассану I ібн Саббаху.