Карл Маркс разом зі своїм великим соратником Фрідріхом Енгельсом геніально дозволив поставлену історичним розвитком завдання, озброївши робочий клас наукової революційною теорією, розумінням його місії могильника капіталістичного ладу і творця соціалістичного суспільства. Виникнення марксизму було підготовлено попереднім розвитком капіталістичної економіки, революційного процесу і суспільної думки.
Найважливішим етапом розвитку капіталістичної економіки був промисловий переворот, найбільш широко проявився в перші десятиліття XIX ст. Він ознаменував небувале протягом всієї попередньої історії прискорений розвиток продуктивних сил, що виразилося в переході від мануфактури до фабричної системи, заснованої на широкому застосуванні машинної техніки. Зумовивши твердження капіталістичних виробничих відносин, цей переворот разом з тим став основою майбутнього їх знищення.
Найважливішою історичною передумовою формування марксистського світогляду з'явилася та обставина, що капіталізм, який здобув перемогу над феодалізмом в передових країнах Західної Європи, вже показав на той час не тільки свою економічну перевагу над попереднім способом виробництва, але також і суперечливість свого розвитку, все більше наростання конфлікту між працею і капіталом.
Промисловий переворот, здійснивши спочатку в Англії, а потім і в інших країнах Західної Європи, створив якісно нову основу для розвитку продуктивних сил і, отже, реальну перспективу різкого збільшення після соціалістичної революції виробництва матеріальних благ для трудящих і збільшення вільного часу - основи всебічного розвитку всіх членів майбутнього вільного від експлуатації суспільства.
В ході промислового перевороту робітничий клас вперше виступив на історичну сцену як самостійна громадська сила.
Широко відомими проявами активної революційної ролі робітничого класу були Ліонського повстання у Франції в 1831 і 1834 рр. а також чартистское рух 30-40-х років в Англії. Бойовий характер і масовість цих виступів наочно показали, що «класова боротьба між пролетаріатом і буржуазією виступала на перший план в історії найбільш розвинених країн Європи. »70. Знаменною проявом виходу на історичну арену самого революційного в історії класу - пролетаріата- стало також повстання сілезьких ткачів 1844 р Та обставина, що розвиток капіталізму в Німеччині в цей період поєднувалося зі збереженням значних проявів феодальних відносин, додало цьому повстанню особливо важливу роль. Воно стало свідченням того, що в умовах назріваючої в цій країні буржуазно-демократичної революції пролетаріат стає її головною рушійною силою. Гострота класових протиріч в Німеччині 40-х років багато в чому сприяла тому, що пролетарський революційний вчення виникло саме в цій країні.
Ідейні витоки марксизму. Поряд з революційними виступами робітничого класу важливе значення в підготовці виникнення марксизму мало те, що відбувалося раніше розвиток громадської думки: німецької класичної філософії, класичної англійської політичної економії і французького утопічного соціалізму.
Марксизм, як це підкреслював В. І. Ленін, виник не в стороні від стовпової дороги розвитку світової цивілізації, «навпаки, вся геніальність Маркса полягає саме в тому, що він дав відповіді на питання, які передова думка людства вже поставила» 71. На основі глибокого критичного освоєння кращих досягнень попередніх марксизму громадських навчань, що з'явилися, за визначенням В. І. Леніна, трьома джерелами марксизму, і було створено К. Марксом і Ф. Енгельсом цілісне революційне вчення, що складається з трьох нерозривних складових частин: діалектико-матеріалістичної філософії, наукової політичної економії і наукового соціалізму.