Ірвін Ялом (Irwin D. Yalom) народився в бідному вашингтонському гетто, в родині єврейських вихідців з Росії. Дитинство провів за читанням книг, дуже рано «проковтнувши» Толстого і Достоєвського, а потім Сартра і Камю. «Ще в дитинстві у мене народилося переконання, - пише Ялом у своїй автобіографії, - що краще, що може зробити в житті людина, - це написати роман». Це переконання збереглося у нього на все життя.
Поступаючи на медичний факультет, він уже знав, що займеться психіатрією. Ялом вважає, що для кожної людини необхідно конструювати окрему терапію. Прихильність до цього принципу всі далі і далі вела його від традиційної психіатрії з її стандартними діагнозами і єдиними рецептами. Його першою книгою був підручник з групової терапії. У 1980 році він публікує свій основний теоретичний працю «Екзистенціальна психотерапія», який розійшовся багатомільйонними тиражами. Пізніше були написані художні книги про психотерапії: «Лікування від любові», «Коли Ніцше плакав», «Брехун на кушетці», «Мамочка і сенс життя»
У своєму новому романі «Шопенгауер як ліки», нещодавно перекладеному на російську мову, Ялом залишається вірним собі. Його герої - смертельно хворий психотерапевт, болісно намагається переосмислити своє життя і кар'єру, і його колишній пацієнт - сексуальний агресор, який знайшов новий сенс життя в філософії Шопенгауера. Але, мабуть, головний герой - сам процес групової психотерапії, описаний з документальною докладністю і захоплюючим напругою.
«Шопенгауер як ліки»
Смертельно хворий психотерапевт Джуліус Хертцфельд вирішує відшукати колишнього пацієнта Філіпа злийте, якому він колись не зміг допомогти. Однак той, як з'ясовується, вже «вилікувався Шопенгауер». Це діалог різних поглядів на смерть і її вплив на наше життя. Розповідь про заняття психотерапевтичної групи чергується з історією життя Шопенгауера і читається як захоплюючий детектив.
Уривки з роману
Психотерапевт Джуліус Хертцфельд дізнається, що його дні полічені. Що полегшить його відчай - філософія або його робота?
- Я тим більше думаю, що філософія Шопенгауера була б тобі дуже корисна. Пам'ятаю, одного разу на нашому сеансі ти якось сказав, що життя - це «змінні умови з постійним результатом»; це чистий Шопенгауер. - Філіп, це був жарт. - Ну і що? Хіба ми не знаємо, що твій власний гуру, Зигмунд Фрейд, говорив з приводу жартів? Я як і раніше впевнений, що в ідеях Шопенгауера тобі багато знадобиться. - Я поки що не став твоїм супервизором - і ще невідомо, чи стану, - але дозволь мені дати тобі перший урок психотерапії - безкоштовно, звичайно. Ні ідеї, ні погляди, ні прийоми не мають в ній ніякого значення. Запитай колишніх пацієнтів, що вони пам'ятають про своє лікування? Ніхто не заїкнеться про ідеї - все скажуть тільки про відносини. Мало хто пам'ятає, що саме вселяв їм лікар, але зате все з ніжністю згадують свої відносини з психотерапевтом. Ризикну припустити, що і в тебе було те ж саме. Чому все, що сталося між нами, так глибоко врізалося тобі в пам'ять, що навіть тепер, через багато років, ти вирішив звернутися саме до мене? [...] Думаю, ти був досить сильно до мене прив'язаний, і саме тому, що наші відносини, при всій їх складності, були так для тебе важливі, ти зараз знову звернувся до мене в надії відновити якийсь особистий контакт. - Помилки за всіма пунктами, доктор Хертцфельд ... »
Він уже повідомив про свою хворобу друзям і клієнтам і тепер страшно хвилювався, готуючись «відкритися» групі. Повинно бути, думав він, вся справа в тому, що він занадто любить її. Двадцять п'ять років він з нетерпінням чекав кожного заняття. Група - це не просто колектив однодумців. У неї своя особлива життя, свій неповторний характер. З тих, хто починав колись, тепер нікого не залишилося, за винятком, звичайно, його самого, але душа групи, її характер (на професійній мові - «неписані правила») залишалися незмінними. Ніхто не міг би сказати, в чому конкретно полягали ці правила, але кожен умів безпомилково визначити, чи є та чи інша поведінка допустимим в групі. [...] Повідомити групі про свою хворобу значило для нього дуже багато. Одна справа бути відвертим з сім'єю, з друзями, з усіма, хто знаходиться з тобою по цей бік барикад, - і зовсім інше скинути маску перед твоєю головною аудиторією, групою обраних, для яких ти - гуру, лікар, маг і священик. Це означало спалити мости, зізнатися, що для тебе все скінчено і попереду тільки похмура, бездонна прірва ».Ізменілся я, чи став мудрішим? Настав моє золоте годинка? Напевно, я став ближче до самого себе - може бути, в цьому і є моя головна зміна. І ще я знаю, що як психотерапевт я став краще - мій слух став гостріше. Так, я виразно змінився. Хіба раніше я коли-небудь дозволив би собі заявити, що закоханий в свою групу? Мені б і в голову не прийшло заговорювати про щось особисте ... Джу-Ліусом струснув головою - ось вже дійсно чудеса, подумав він. Схоже, у мене з'явилася схильність йти проти течії, проти власних правил, проти самого себе. [...] Юнг якось зауважив, що тільки хворий лікар лікує по-справжньому, - звичайно, він мав на увазі інше, але, хто знає, може бути, заради того, щоб навчити пацієнтів працювати над собою, психотерапевтів варто іноді оголювати свої рани? »
Філіп стояв в кінці коридору, відвернувшись обличчям до стіни, і, підклавши руку під голову, плакав. Джуліус підійшов до нього і обняв його за плечі: - Це добре, що ти випустив все це назовні. А тепер нам потрібно повернутися. Філіп, судорожно зітхаючи, рішуче захитав головою і взявся схлипувати ще голосніше. - Ти повинен повернутися, мій хлопчик. Заради цього ти сюди прийшов - заради цього самого моменту, і ти не повинен від нього відмовлятися. Ти добре попрацював сьогодні - саме так, як і повинен був, щоб стати терапевтом. До кінця занять залишилося кілька хвилин. Просто піди і посидь разом з нами - я простежу, щоб все було в порядку. Філіп простягнув руку і швидко, всього на мить, затримав свою долоню на руці Джуліуса, потім випростався і повернувся з Джулиусом в кімнату. [...] - Як ти, Джуліус? - запитала Бонні. - Виглядаєш втомленим. - Ні-ні, я відчуваю себе чудово. Мені так добре, я просто захоплююся вами, друзі мої, - і радий, що в цьому є і моя заслуга. Якщо чесно, я ледве тримаюся на ногах, але порох у мене ще знайдеться, так що на наше останнє заняття мене вистачить ».