Сім'я дівчинки була далека від акторської професії. Обоє батьків були учасниками Великої вітчизняної війни, а переживши страшні часи, отримали юридичну освіту. Але мама маленької Іри була на диво артистичною і яскравою жінкою, яка передала дочці акторський талант.
Дівчинка з дитинства любила брати участь в дворових постановках казок, зрозуміло, виконуючи лише головні ролі. Ставши старше Алфьорова почала грати в самодіяльної театральної студії, що була відкрита при Будинку вчених в Академмістечку Одессаа. Саме тут знаменитість робила перші обережні кроки на акторському терені, без кінця беручи участь в різних постановках.
Освіта Ірина отримала, навчаючись в двох школах: № 29 і № 170. Ще в той час Алфьорова зрозуміла, що дуже приваблює увагу протилежної статі і помітила це не тільки вона.
Заздрість подруг давала про себе знати і дівчина, будучи вельми витонченою натурою, відгородилася від усіх. На танцях, шкільних вечорах красуня завжди стояла окремо і спостерігала за тим, що відбувається з боку. Ірина не розкидали увагою, а чекала того єдиного, хто призначений їй долею.
Після вручення атестата і випуску в світ Алфьорова залишає рідне місто і за порадою головного керівника рідного театру самодіяльності, відправляється в столицю, де подає документи в ГИТИС. Конкурсний відбір дівчина проходить без праці і набуває статусу студентки театрального ВНЗ.
Початок навчання дається Ірині нелегко і на першому курсі вона знаходиться на межі відрахування. Подібне відбувається через дивовижною привабливості красуні і повільного розкриття її акторських здібностей. У цей період Алфьорової вдається виконувати далеко не всі ролі, оскільки дівчина просто не вміє грати те, що не відчуває сама. Наприклад, любов.
Але поступово все змінюється і до кінця навчання в 1972 році Ірина Іванівна вважається найперспективнішою випускницею і отримує пропозицію про співпрацю відразу від декількох провідних театрів Москви.
1972 рік і завершення навчання в ГІТІС знаменуються для Ірини не тільки пропозиціями грати на сцені, а й запрошенням на виконання ролі Даші в телесеріалі «Ходіння по муках». Але режисером проекту Василем Ординський поставлено неодмінна умова - повністю віддати себе ролі. І на 5 років Алфьорова живе лише своєю героїнею, забувши про театральних підмостках.
У 1977 році фільм виходить на екрани і актриса моментально знаходить популярність. До цього дня критики і шанувальники Алфьорової називають саме цей образ найкращим в акторському житті Ірини Іванівни.
Наступною великою роллю стає героїня Констанції в стрічці «Д'Артаньян і три мушкетери».
Після випуску кінокартини до Ірини Алфьорової остаточно приходить популярність і актриса знаходить статус кінозірки. Далі йдуть фільми «З коханими не розлучайтеся» (1979), «Непроханий друг» (1980), «Василь Буслаєв» (1982), «Передчуття», «Нічні забави» і безліч інших кінострічок.
У цей період Ірині постійно надходять пропозиції про співпрацю і актриса знімається щороку, практично без перерв.
Завершивши зйомки в телеепопеї «Ходіння по муках» і, придбавши популярність в акторських колах, Ірина Алфьорова вирішує повернутися на сцену і починає роботу в Московському театрі ім. Ленінського комсомолу (Ленком).
Тут її кар'єра складається не дуже вдало і багато років артистці дістаються лише образи другорядних героїнь і навіть ролі в масовці. У трупі театру Ірина Іванівна працює донині.
Як і багато відомих персон, Ірина Іванівна не любить розмовляти про особисте життя з представниками журналісткою професії. На думку актриси, статті про неї зображують якийсь досить сумний і нещасний образ жінки, хоча в цілому її особисте життя склалося цілком щасливо.
Першим чоловіком Алфьорової став болгарський дипломат Бойко Гюров, з яким актриса познайомилася ще на 1 курсі навчання в театральному інституті. Молоді люди одружилися і поїхали в Болгарію, де в 1974 році народилася єдина дочка Ірини Іванівни - Ксенія.
Всю подружнє життя актриса жила на дві країни, але після закінчення зйомок в стрічці «Ходіння по муках», Алфьорова приймає остаточне рішення залишитися в Москві і розлучається з чоловіком.
Другий шлюб актриси носить статус «зоряного», оскільки її обранцем стає не менш відомий актор Олександр Абдулов, з яким Ірина Іванівна знайомиться на сцені театру Ленком. Молоді люди зачаровуються один одним і через деякий час Абдулов робить коханій пропозицію. У 1976 році пара офіційно реєструє відносини.
Після смерті першої дружини коханого чоловіка Ірина Іванівна усиновляє двох його дітей - Анастасію та Сергія, а також сина своєї померлої сестри Олександра. В особі прекрасної жінки троє дітей знаходять друге маму.
На даний момент одна з легендарних і улюблених в країні актрис абсолютно щаслива в шлюбі і вважає, що поруч знаходиться саме той самий чоловік, що призначений їй згори.