Протягом багатьох тисячоліть люди знають про те, що зв'язок між людиною і твариною може лікувати як душу, так і тіло. Психотерапевти вважають, що коні здатні встановити глибокий особистий контакт з людиною в ході так званої іпотерапії. Іпотерапія вкрай благотворно впливає на дітей з аутизмом завдяки емоційним і руховим відчуттям, що виникають від верхової їзди.
Батьки дітей-аутистів, як правило, намагаються самі різні методи лікування в надії знайти контакт зі своєю дитиною. І багато хто звертає свій погляд у бік нетрадиційних методів, з яких найпопулярнішим є саме іпотерапія.
Про цілющі властивості коней було написано безліч книг, і навіть зняті фільми. Навіть в древньої міфології індіанців існують перекази про те, що коні можуть допомагати сліпим і глухим, оскільки вони мають зв'язок з силами, незбагненними для людського розуму. Ці міфи є чудовим матеріалом для фільмів, але як щодо хворих дітей в реальному світі? Чи можуть коні допомогти їм досягти принципово нового рівня спілкування з оточуючими? Зрозуміло, можуть. Але ті батьки, діти яких являють собою живий приклад ефективності іпотерапії, кажуть, що цей метод підходить не для всіх. Подібно людям, собакам і кішкам, деякі коні відрізняються більш високим ступенем чутливості, ніж інші. Діти-аутисти теж різні: одні хочуть, щоб з ними встановили контакт, інші - ні. Якщо ця дитина і дана кінь підходять один одному, це чарівна комбінація - кажуть ті, хто допоміг своїм дітям вийти на новий рівень спілкування за допомогою іпотерапії.
Встановлення емоційного зв'язку
Дітям-аутистам важко встановити емоційний зв'язок з іншими людьми. Вони не можуть дивитися людям в очі, розповісти про те, що вони відчувають. З кіньми у таких дітей встановлюється контакт на фізичному рівні. Вони вичісують кінь, обіймають і гладять її. Навчаючись піклуватися про коня, вони починають асоціювати турботу з випробовуються почуттями. Таким чином, в свідомості дитини будується міст між емоцією і дією. Він може стати першою сходинкою до продуктивного спілкування з іншими людьми.
Розвиток когнітивних і мовних навичок
Аутистам важко розуміти звичайні вказівки. Але при іпотерапії дитина починає слідувати командам в процесі захоплюючого проведення часу, тому йому легше сприймати і запам'ятовувати їх. Крім того, він і сам буде давати команди коні, а це ще одна можливість спілкування. Іпотерапія допомагає дитині розвиватися: під час занять інструктори можуть попросити його, наприклад, кинути м'ячі певного кольору в кошик, доторкнутися до очей, вух і рота при проголошенні тих чи інших слів пісні.
Плюси для сенсорної системи
Рівновага, просторова орієнтація - все це залежить від вестибулярного апарату, розташованого поруч з внутрішнім вухом. Верхова їзда дозволяє розвивати і стимулювати сенсорні рецептори, оскільки в процесі постійно змінюється швидкість і напрям руху, а також рівень нахилу тіла.