У 1955 році Артамонова провела свій перший сезон в якості ковзанярки і багатьох засмутила - від неї звично чекали перемог, а вона пропустила вперед навіть явних аутсайдерів. Дехто з журналістів тут же поспішив записати її в безперспективні. Але Артамонова не була б собою, якби відразу змирилася з цією поразкою. «Клянуся, що на наступний рік я обіграю всіх!» - сказала вона тоді своєму тренеру. І слово своє стримала.
У сезоні 1956 року його стала чемпіонкою країни, залишивши позаду себе таких титулованих спортсменок, як Лідія Селихова (двічі чемпіонка світу), Софія Кондакова і ін. Її тут же включили в збірну СРСР і не помилилися: вона і на світовій першості увійшла в число рекордсменів . А в 1957 і 1958 роках і зовсім стала чемпіонкою світу. У той час вона була в повному розквіті свого таланту і сил і готувалася до нових перемог. Однак на чемпіонат світу в 1959 році її не взяли.
Справа в тому, що під час чемпіонату світу в 1958 році Артамонова раптово закохалася ... в шведського ковзанярі Бенгдта. Природно, що про цей зв'язок тут же стало відомо тим, хто за службовим обов'язком зобов'язаний був наглядати за радянськими спортсменами, які виступають за кордоном, - співробітникам КДБ. Інге було зроблено перше попередження, щоб вона й гадки не мала про те, щоб пов'язати свою долю з іноземцем. Однак Артамонова цієї поради не почула. Коли через якийсь час від Бенгдта їй надійшла пропозиція руки і серця, вона всерйоз подумувала його прийняти. Але її швидко взяли в облогу. «Якщо ви надумаєте їхати з країни, не забудьте, що тут у вас залишаться ваші родичі. Їм буде несолодко », - попередили її співробітники КДБ. І Інга здригнулася. Пропозиція шведа вона відкинула і залишилася в СРСР. Однак після цієї історії довіри їй вже не було. Зі збірної країни її вивели, і вона пропустила чемпіонат світу в 1959 році (він, до речі, проводився в Швеції) і двічі Олімпійські ігри - в 1960 і 1964 роках.
Мабуть, щоб хоч якось виправити становище, в якому вона опинилася, Артамонова в 1959 році приймає рішення вийти заміж за свого одноклубника по «Динамо» ковзанярі Геннадія Вороніна. Їх близьке знайомство було зумовлено тим, що вони виявилися сусідами по двокімнатній квартирі, яка належала товариству «Динамо». Обидва в той час були невдахами: Інгу викинули зі збірної, Геннадій постійно програвав своєму суперникові по спринту Євгену Гришина (цього спортсмена недарма називали «людина-блискавка»). Майже щовечора вони коротали час на загальній кухні, бідкалися один одному в жилетку і врешті-решт вирішили одружитися.
Сімейне життя двох відомих спортсменів починалася цілком пристойно. Молоді прекрасно ставилися один до одного і якийсь час жили дружно. Мир і спокій в родині дозволили Артамонової знову стати переможцем в спорті. У 1962 році вона завоювала п'ять золотих медалей чемпіонату СРСР, встановила чотири світові рекорди за два дні. За весь той сезон вона не програла жодного (!) Старту і в кінці кінців завоювала «золото» на чемпіонаті світу. Про її успіхи тоді писали всі радянські газети. Попереду на неї чекало повернення в збірну СРСР і виступ на Олімпійських іграх в Інсбруку. Однак ...
У ті роки кращими в ковзанярському спорті серед жінок вважалися дві спортсменки: москвичка Інга Артамонова та Лідія Скоблікова з Челябінська. Обидві прекрасно виступали як у внутрішніх змаганнях, так і за кордоном. Однак остання на відміну від Артамонової володіла одним, але істотним гідністю: ідеологічно вона була бездоганна. Тому саме на неї і зробило ставку тодішнє спортивне керівництво. В результаті Артамонової були створені такі умови, що вона не змогла рівно пройти відбіркові змагання і в збірну не потрапила. В Інсбрук вирушила Скоблікова. І треба віддати їй належне, виступила вона там блискуче. Забіг на 500 метрів вона подолала за 45 секунд (світовий рекорд), на 1000 метрів - за 1 хвилину 32,2 секунди.
Своє невключення до збірної Артамонова переживала важко. Вона розуміла, що це була остання Олімпіада, в якій вона змогла б брати участь і поборотися за найвищу нагороду. Цю депресію вона переживала одна, так як її чоловік до того часу став для неї абсолютно чужою людиною. Від його колишньої уваги до неї і доброти не залишилося і сліду. Тепер він постійно влаштовував їй скандали, а іноді і бив. Обстановка в сім'ї ще більше загострилася, коли в їх поштову скриньку чиясь послужлива рука стала регулярно підкидати анонімки, в яких розповідалося про те, як Інга «змінює» своєму чоловікові. Хто писав ці пасквілі, до сих пір так і не з'ясовано. Все це виснажувало Артамонову так сильно, що часом їй не хотілося взагалі повертатися додому. Але терпіти неблагополуччя в сім'ї доводилося. Інга розуміла, що розлучення може назавжди перекреслити її спортивну кар'єру.
Тим часом на чемпіонаті світу в Фінляндії в 1965 році Артамонова в черговий (четвертий) раз завоювала золоту медаль. Розповідають, що за кілька днів до від'їзду на світову першість Інга взяла в руки молоток і забила в стіну цвях поруч з трьома лавровими вінками, які вона привезла з трьох попередніх чемпіонатів. Так вона була впевнена в своїй черговій перемозі. І адже дійсно перемогла, пробігши всю дистанцію з посмішкою на устах! На жаль, це був її останній тріумф. Через кілька місяців її вбили. Як же це сталося?
- Вийдемо в іншу кімнату, поговоримо, - кинув він Інге. Та встала з дивана, проте виходити з кімнати відмовилася. Вона боялася Вороніна, а тут поруч з нею був її брат, який міг її захистити. Тому вона сказала:
- Ну що тобі? Говори.
У наступну секунду сталося несподіване. Воронін вихопив з кишені ніж і зробив блискавичний випад - вдарив ним у груди Артамонової. При цьому вимовив всього лише одну фразу:
Як з'ясувалося пізніше, Артамонова разом з мамою спустилася на два поверхи - в квартиру, де жив лікар. Поранена спортсменка лягла на тахту, а мама побігла до знайомих дзвонити в «швидку». У цей час у Артамонової заклекотало в грудях, у горлі почувся хрип, і вона втратила свідомість ... Ні лікар, що жила в цій квартирі, ні приїхали на «Швидкої» медики вже нічим не могли допомогти.
Тим часом головний винуватець події - Геннадій Воронін - був заарештований міліцією на наступний день після вбивства. Почалося слідство. Ось що згадує про це брат спортсменки В. Артамонов:
«Воронін брехав безбожно. І що він не розумів, як це сталося; і що Інга сама пішла на ніж; і що мати смикнула Інгу за руку і Інга натрапила на вістрі. Придумав навіть таку зворушливу деталь: нібито він взяв що лежала на дивані ляльку і вимовив: "Ось, Інга, нам би з тобою такого пупсика ..."
Слідчий чомусь не поставив перепону брехні Вороніна, дозволивши тому посилатися на минуле дружини. Більше, ніж важкі умови сімейного життя, в результаті чого вона і хотіла розлучитися, його цікавило, чи домовилися подружжя про розлучення напередодні Нового року і «законно» чи вирішила Інга зустрічати Новий рік без чоловіка. Насправді ж, побоюючись погроз вбити її, якщо захоче розлучитися, вона і назвала йому інше місце зустрічі (загрози вбити при їх сварках не раз чули я сам, мама, наш вітчим). З нашими запереченнями наслідок, однак, вважатися не побажало. Як, втім, і з заявами прославлених ковзанярів про характер Вороніна. «Можу охарактеризувати його підступним людиною, чинним продумано, нишком» (Борис Шилков). «Геннадій бив її, ми часто бачили Інгу з синцями. Хорошого про нього нічого не можу сказати »(Борис Стенін). «Було відомо, Геннадій знущається над нею, б'є, він часто випивав. Я ніколи не чула, щоб вона давала будь-якої привід для ревнощів »(Тамара Рилова). «Я часто бачив її з синцями на обличчі. Він пив і жив за її рахунок »(Костянтин Кудрявцев, тренер збірної СРСР).
Як стало відомо в ході розслідування, чи не Інга зраджувала чоловікові, а він - їй, у чому і сам пізніше зізнався. Зізналася і одна з його коханок, що опинилася «подругою» Інги, - ось які «чудеса» бувають! Чи не вона чи й підкидала анонімки?
Читаючи між рядків «справи», можна побачити, що слідчий співчуває вбивці (Інга більше заробляла, і це, бачте, засмучувало чоловіка) і таким чином рятує його від 102-ї статті - можливого розстрілу. Призначена потім 103-тя послужила, думаю, хорошою зачіпкою для подальшого зниження покарання вбивці. Через місяць-півтора рішенням Верховного суду РРФСР йому скасували перебування у в'язниці, а вже в 1968 році і зовсім звільнили з-під варти. Наступні три роки вбивця знаходився у вільному режимі, працюючи на «будовах народного господарства».
Упор був зроблений на ревнощі - в показаннях Вороніна, його родичів і друзів, в концепції всього слідства. Одночасно - очорнення Інги. Слідчий примудрився принизити внесок Інги в спорт, і це приниження увійшло в обвинувальний висновок. При цьому посилили досягнення Вороніна, названого призером Олімпійських ігор, яким той ніколи не був. У рішення Верховного суду РРФСР проникло навіть, що ми з мамою, виявляється, зовсім не бачили, як Воронін наніс удар ножем!
Вразила «винахідливість» самого вбивці: він став висувати ідею зради Батьківщині з боку Інги: мовляв, до заміжжя мала стосунки з іноземцем, хотіла виїхати з Союзу ... А себе показував «патріотом», створюючи враження, що, хоч і вбив, вірно все ж розуміє політику партії і держави. Взагалі неважко помітити певну «режисуру», і досить вміло проведену, хоча і не зовсім тонко. Ось чому я не виключаю того, що Воронін був всього лише кілером, як ми сьогодні називаємо найманих вбивць. Чи не тому його і випустили так швидко? І чи не тому йому було дозволено брехати в своїх слідчих показаннях, що вже заздалегідь все було розписано в чиємусь страшному сценарії, починаючи від інтриг і закінчуючи звільненням вбивці? Питання, хто направляв це брудна справа, від кого воно йшло. Від самого «верху», від спортивного керівництва, заздрісників, суперниць? А що, якщо в одну точку зійшлися наміри відразу всіх недоброзичливців. Можливо, кожен спочатку хотів лише поінтригувати, попсувати нерви спортсменці, підірвати репутацію, погіршити спортивну підготовленість, внести розбрат в сімейне життя ... А сталася трагедія ».
А що ж сталося з Геннадієм Вороніним? Ось що писав про нього в середині 90-х А. Юсин: «Воронін відсидів, спився, але живий. Мені розповідала олімпійська чемпіонка Людмила Титова, як-то по ковзанярським справах побувала в Дзержинську Нижегородської області, що Воронін підійшов до неї: "Ти чтого не вітаєшся?" - "Я з незнайомими людьми не вітаюся". - "Але я ж Воронін". - "А з такими нелюдами тим більше". Після цих слів він відійшов.
Віце-чемпіон Європи Юрій Юмашев зустрів його пізніше: «Воронін - маленький лисий дідок - підійшов до мене зі склянкою:" Давай вип'ємо за все хороше ... "Подумав: не жилець він уже, жалюгідний, що опустився ... Але ж кого вбив!»
Досягнення Інги Артамонової, що стала чотири рази чемпіонкою світу, не побито жодної російської ковзаняркою досі. Хоча з дня її загибелі пройшов 41 рік.