Археолог, авантюрист або агент ЦРУ?
Відмінними рисами Індіани Джонса стали його знаменита елегантна шляпка, шкіряна куртка, батіг, револьвер, виняткове почуття гумору, шрам на підборідді, страх перед зміями, що йде
виконують то нацисти, то радянські агенти, то адепти таємничого і кровожерного культу стародавніх богів. У третьому фільмі глядачі дізнаються, що Індіана - це зовсім не перше ім'я археолога, а прізвисько, яке він отримав 'в спадок' від собаки, яку тримали в їхній родині. З четвертого фільму стає відомо, що під час Другої світової війни Джонс служив в Управлінні стратегічних служб (Office of Strategic Services), попередника ЦРУ (CIA), і дослужився до звання полковника.
Вихор пригод і підступи ворогів розлучили Джонса з любов'ю всього його життя, Меріон Рейвенвуд (Marion Ravenwood), дочкою його університетського наставника. Меріон вийшла заміж за іншого, але народила від Індіани сина, Генрі Уолтона Джонса-третього (Henry Walton Jones III), про який він навіть не знав. Пізніше юнак побачить, як його свеженайденний батько все-таки поведе його мати до вівтаря.
Дитиною Джонс подорожував по всьому світу разом зі своїм батьком. В юності Індіана встиг візьмуть участь
вать в Першій світовій війні, служив в бельгійській армії і французькій розвідці. У нього була сестра Сьюзі (Suzie), яка померла в дитинстві від лихоманки, а в кінці кінців виявиться, що окрім сина, у Джонса є ще дочка і внук. Своє друге ім'я, Уолтон, він отримав від Джорджа Уолтона Лукаса. Як і багато інших героїв фільмів Спілберга, в характері Джонса переглядають деякі автобіографічні риси Спілберга. Так, у дорослого Індіани натягнуті відносини з батьком, якого, до речі, зіграв Шон Коннері (Sean Connery). У старості Джонс носить пов'язку на правому оці, так що з 1957 року, часу дії четвертого фільму, до 90-х років минулого століття, часу дії серіалу, в якому старий Джонс згадує про свої пригоди, він якимось чином втратив або пошкодив правий очей.
Прототипами при створенні образу Індіани Джонса послужили як численні герої популярних в 30-х роках пригодницьких фільмів, так і цілком реальні люди, наприклад, німецький
археолог і письменник, штурмбанфюрер СС Отто Ран (Otto Rahn), дійсно ганяв за Граалем; американець Хайрам Бінгем (Hiram Bingham), який відкрив в 1911 році 'загублене місто інків' Мачу-Пікчу (Machu Picchu); британський археолог Персі Харрісон Фосетт (Percival Harrison Fawcett), безслідно зниклий в 1925 році в південноамериканських джунглях і багато інших.
Придумуючи Індіану Джонса, Лукас хотів створити супергероя, який не володіє при цьому надздібностями. Він робить помилки, він відчуває біль, у нього є свої недоліки, але він ніколи не здається, він жартує над своїми промахами, він цинік і романтик одночасно, американський патріот, самотній вовк і благородний мисливець за скарбами. Глядачі люблять Індіану, тому що їм не важко уявити на його місці себе. Спочатку Лукас задумував, що в серії про Індіану Джонса буде п'ять фільмів, так що у шанувальників невгамовного археолога є всі підстави чекати і сподіватися на нову зустріч з улюбленим героєм
