Побожні святі з Оптиної пустелі - відомі світила віри православної, що жили в 18-20-х століттях. Вони пророкували революцію, вчили народ, як жити для Бога, а не для своєї вигоди. Ікона Оптинського старців показує їх всіх разом - як вони мають бути зараз перед Богом, молячись за свою Батьківщину.
Великі подвижники
Всього відомо 12 старців, які зображені на іконі, вона називається «Собор», тобто коли всі збираються (також іменується і свято на честь святих отців):
- Ієромонахи все проживали і служили в Оптиної пустелі, хтось мав високу посаду, хтось був наставником в молитовному укладення, стежили дар прозорливості і чудотворення, але всі були справжніми духовними лідерами;
- на задньому плані видно Оптина пустинь (монастир);
- старці все представлені в одязі (ченців в ньому і ховають), в руках тримають або книги, або сувої, у деяких в руках - хрест;
- над усією композицією підноситься образ Пречистої Діви (тип Оранта - молиться), вона зображена на іншому тлі, що не на золотом, а на синьому. Це знак того, що святі перебувають на Небесах в іншій реальності, несхожою на земну.
Кожен подвижник мав власні подвиги, які докладно описані в православній літературі. Особливо прославилися деякі своїми короткими повчаннями, богословськими працями, передбаченнями. Багато брали паломників, оптинские старці написали дуже відому молитву, що складається з 12 віршів, яка сьогодні є практично в кожному молитовнику.
Молитовники про народ Божий
Образ допомагає зосередитися на молитві, яка є головним розрадою для ченців, як і для мирян. Значення Оптинського старців для української історії дуже велике - вони почали відродження духовності, нагадали народу про те, що він має головний скарб - свою віру.
Перед іконою треба просити, щоб старці молилися до Господа про прощення ваших гріхів, щоб допомогли здобути дари Святого Духа - смиренність, терпіння - які ведуть до спасіння душі. Багато хто знаходить повчальним читання духовної листування, настанов великих святих. Це духовне надбання нашого народу. Старці, чий образ зберігся на іконах, дуже любили не тільки своїх братів-ченців, але і для мирян залишили багато повчань, просочених любов'ю і теплотою. Писали про різне:
- про значення віри, основних істинах православ'я;
- що є метою життя християнина;
- яким повинен бути пост, угодний Богу;
- як розвивати таланти, дані Господом;
- які небезпеки зустрічаються на духовному шляху.
На іконі оптинские старці чекають Матері Божої - в цьому і вся суть чернечого життя. Гідні мужі поклали все своє життя на вівтар віри, усім православним слід по можливості наслідувати їх як справами на славу Божу, так і ретельністю в молитвах.
Молитва преподобним отцем і старцем, в Оптиної пустелі просіявшим
Про веліциі угодники Божі, стовпів і світила Землі Россійстей, преподобні і богоносні батьки наші Оптінстіі, Львові, Макаріє, Мойсея, Антоніє, Іларіона, Амвросій, Анатолія, Ісака та Йосипа, Варсонофій, Анатолія, нектарів, Никона та Ісаака, згідно із законом Євангельського Господа Бога всім серцем і всією душею і всією думкою возлюбівшіі і всьому народові Божому на спасіння колишній; цій місцевості ради під покров Пресвятої Владичиці нашої Богородиці у обитель Оптиної, покаялися розбійником засновану, прітекшіі, шляхом тісним і сумним смирення і самоукоренія до кінця днів ваших ходівшіі, темже убо благодатні дари Святого Духа преизобильно стяжавшіі; старих і молодих, знатних і препростих, мудрих віку цього і худоумних, нікогоже від прийдешніх до вас іжденувшіі, николиже тща і невтішно отпустівшіі, але світлом істини Христові всіх просветівшіі і духовно воскресівшіі, ближніх ваших, яко собі самех, возлюбівшіі і тих в серці своєму вместівшіі, за словом Апостола, пророчествующе і назідающе, увещающе і утешающе. Ублагаєте Милосердного Господа, у обитель райське розбійника благоразумнаго з собою вземшаго, дарував нам, недостойним, яко працівником едінонадесятаго години, дух розтрощення, серця очищення, вуст зберігання, правоту діянь, мудрування смиренне, сльози покаяння, віру неганебну, любов нелицемірну, мир душевний і здравіє тілесне, так заступництвом вашим сподобив нас Господь доброго відповіді на страшнім судищі Своєму, вічних мук позбавляючи, і царства Небесного купно з вами так удостоїть на віки віків. Амінь.