«І що, тобі сподобалося ?!»
У суботу вдень ми всі разом їхали в машині. Їхати було більше години. Грала музика. Маша щось шепотіла про себе. Діана Арбеніна з «Нічних снайперів» визнавалася, що «катастрофічно тебе не вистачає мені ...», і тут я почув голос Маші:
- Ось, він теж це говорить ...
- Хто говорить? - оторопів я і обернувся до неї.
- Тату, дивися на дорогу, - і Маша показала рукою, куди треба дивитися. - А то ми не доїдемо до Протвино.
- Нє, ну давай поговоримо, - попросив я.
- Давай, - погодилася вона.
- Що не хоче в школу без мене йти.
- Коли він це говорить?
Я не питав, хто це говорить. Я розумів, що мова йде про Стьопі. Цей хлопчик цілий рік щоранку носив Маші цукерки, солодощі та іграшки (щоразу він дуже ризикував, тому що його татові, за розповідями Маші, це дуже не подобалося, а якщо татові щось не подобалося, то нічого такого в цій родині більше не відбувалося), ніж в кінці кінців, очевидно, і завоював її серце.
- Коли він це говорить? - перепитала Маша. - Коли тягне мене в кущі.
- Навіщо? - перепитав я, холодіючи.
- Папа, тобі не сподобається те, що я скажу, - миролюбно сказала Маша.
- Це вже неважливо, - сказав я. - Говори.
- Папа, я сама вирішу це питання, - сказала Маша. Я не вірив, що розмовляю з п'ятирічною дівчинкою.
- Я тобі допоможу, - твердо сказав я.
- Я розберуся, - заявила Маша.
- Як це ти розберешся. - закричав я. - З цим буду розбиратися я!
- Маша, якщо з цим буде розбиратися тато, - підказала Маші Алена, - ти Стьопу взагалі більше ніколи не побачиш.
- Ні вже, давай розбиратися, - повторив я.
- Гаразд, пап, зупини машину, - сказала Маша.
- Я тобі щось на вухо скажу.
Я негайно зупинив машину, вийшов сам і допоміг вийти Маші.
- Він тягне мене в кущі тому ж, чому він мене тягне на гору, - прошепотіла Маша, притулившись своїми губами прямо до мого вуха.
- О господи, - простогнав я, - так навіщо ж він тебе тягне і туди і сюди ?!
- Я там читаю його думки! - з торжеством сказала Маша.
Я відразу прийшов до тями. Всі мої власні думки з цього приводу, ще мить тому що мучили мене, всі ці важкі підозри, перевертався в моєму запаленому ревнощами мозку, здалися мені самому такими смішними і безглуздими. Ми, дорослі, зазвичай припускаємо найогидніший сценарій розвитку подій, тобто той, якому слідуємо самі. А діти не такі, і слава богу.
- І які його думки ти читаєш? - з посмішкою запитав я.
- А у нього одна думка, тато, - знизала плечима Маша. - Він хоче мене поцілувати.
Тобто все-таки це було воно.
- І ти, значить, вгадуєш цю думку?
- Завжди! - з гордістю сказала Маша.
Я подумав, що хлопчик не промах. Він сам не вважає за потрібне навіть називати речі своїми іменами. Він вважає за краще, щоб за нього це робила дівчинка, яка на півтора року молодша за нього, але ж в цьому віці рік йде за десять, значить, пацан спекулює на дитячої невинності моєї дочки.
- Ну а потім що? - Я вирішив пройти цей шлях до кінця.
- Папа, - скривилася Маша, - ну я йому дозволяю тільки в щоку мене поцілувати. Тільки ти можеш цілувати мене куди хочеш.
Я трохи, звичайно, відтанув.
- І що, - запитав я, ще трохи понервувавши, - тобі сподобалося?
Я розумів, як смішний з цим своїм питанням. З таким питанням, напевно, в кінці кінців обов'язково пристають до своїх підступним зрадницю-дружинам їх нещасні чоловіки.
- Ні, - знизала вона плечима. - Просто цікаво. Він добре цілується.
- Але ти ж більше не будеш цього робити? - вкрадливо запитав я.
- Звичайно, ні, - сумно зітхнула Маша. - Літо, дитячий сад адже вже скінчився.
Ми повернулися в машину, проїхали пару кілометрів, і раптом спустило колесо. Я довго міняв його, тому що ніяк не міг знайти «секретку» від болта на диску (на те вона, мабуть, і «секретка»), потім знімав пробиту гуму, ставив нову, закручував, крекчучи, болти ... Ваня, крекчучи разом зі мною, зачаровано дивився на мене, і я раптом зрозумів, що стаю в його очах Людиною, який може Поміняти Таке Велике Колесо! І це було ні з чим не порівнянне відчуття - і для мене, і для нього. Коли я закінчив і Маша лила мені на руки воду зі своєї пляшечки з водою (її пляшечка, на відміну від Ваніно, спеціально позначена хрестиком, щоб вони їх не плутали; можна було б, звичайно, купити їм різні пляшечки, але це тільки в теорії , тому що я навіть не можу уявити собі глибини такої трагедії), Ваня підійшов і обережно погладив мене по нозі. І я вже не розумів, чим я мию руки: водою або сльозами своєї ніжності до цього хлопчика.
Коли ми сіли в машину і знову поїхали, зі мною вирішив поговорити Ваня. Я, здається, заслужив це своїм бездоганним поведінкою. Ваня попросив, щоб ми якомога швидше поїхали в Париж відвідати Андрійка, хлопчика з Ваніно групи.
- Поїдемо, тато? - запитав мене Ваня. - Я так давно не бачив Андрійка.
- Так, але де ми його зустрінемо? - запитав я.
У мене була впевненість, що з цієї проблемою я впораюся. Ваня все-таки майже на два роки молодший Маші, і я зможу перемогти його логічним шляхом.
- В Парижі! - ще раз пояснив мені Ваня. - В Парижі.
Йому подобалося вимовляти саме це слово.
- Ну як ти думаєш, ми приїжджаємо в Париж і тут же зустрічаємо там Андрійка? - запитала Олена. - Париж адже такий же великий, як і Москва. Він що, прямо в аеропорту тебе буде зустрічати?
- Звичайно, - впевнено сказав Ваня. - В аеропорту. Я пошкодував, що вона сама підказала йому відповідь.
- Ні, Ваня, він же не дізнається, що ми приїхали. І він буде жити де-небудь далеко від аеропорту, - сказав я. - Як ти будеш його шукати?
- Не знаю, - сказав Ваня, і очі його наповнилися слізьми.
Напевно, він уявив собі картину, як він шукає Андрійка в Парижі.
- Ну чому, - сказала досі мовчала Маша, - хіба не може бути такого, що ми йдемо по вулиці і зустрічаємо Андрійка? Ми ж часто зустрічаємо своїх знайомих на вулиці.
- Так! - крикнув Ваня. - Ми зустрінемо його прямо на вулиці!
- І що? - запитав я.
- І все, - сказав Ваня, - поїдемо в Москву. Побачилися з Андрійком.
- Ні, - додала Маша. - Звичайно, ні. Ми ще в Діснейленд встигнемо заїхати. Літаку нас пізно вночі.