Косметика завжди була потрібна для того, щоб зробити жінку більш привабливою. Але завжди існували різні ідеали краси, тому в різний час, в різних країнах косметика була різною. Наприклад, жінки диких африканських племен прикрашали себе за мірками свого народу - наприклад, татуюванням. А ескімоська леді втирала жири і мазі в шкіру. Вона користувалася косметикою на ескімоський лад.
Першими людьми давнини, чиє розуміння краси співпадало з нашим, були єгиптяни. Вони захоплювалися здоровим, блискучим волоссям. Вони вважали, що губи повинні мати правильну форму, а брови і вії повинні бути добре виділені. Багато уваги вони приділяли правильній комплекції та витонченій фігурі.
Тому єгипетські жінки користувалися косметикою і секретами краси, трохи відрізняються від сучасних. У них була зелена і чорна фарби для вій. Вони кілька разів на день користувалися рум'янами та губною помадою. Вони фарбували щоки, губи, повіки. Жінки накладали чорну туш на вії так, щоб ті здавалися довшими.
Єгиптяни широко користувалися парфумерією. Деякі з них застосовували до 15 видів косметичних засобів одночасно. У єгиптянок було прийнято носити при собі крихітний флакон з парфумами, захований в одязі.
Наступними, хто користувався косметикою, були давні греки. Вони не тільки користувалися помадою для губ, але стали застосовувати засоби для знебарвлення волосся.
Коли римляни підкорили Грецію, вони привезли з собою «косметологів». Ті мали секретами фарбування волосся, спеціальними бальзамами для обличчя, поживними кремами для тіла, лаком для нігтів і так далі. Мода на завивку волосся стала так популярна серед римлян, що навіть молоді люди робили завивку.
Стародавні римські жінки робили маски зі спеціальної глини, щоб шкіра стала гладкою і чистою, зовсім як сучасні жінки роблять це в дорогих салонах краси.