Християнство принесло в світ нове розуміння любові, багато в чому протилежне античному погляду. У християнстві визнається всеосяжна любов. Нагірна проповідь Христа заснована на принципах любові.
Ідеал всеосяжної і всепро-щающую любові виник і сформувався в позднеантичном світі, в найбільш цілісному і завершеному вигляді в сфері релігійної свідомості. Якщо в Старому завіті головним принципом взаємодії людини з Богом був страх, то в Новому завіті їм стала любов, не скасувала повністю страх перед Богом, але підпорядкувала його собі. Саме послання сина Божого на землю, вся його життя і ганебна смерть на хресті в ім'я спокутування гріхів людських є доказом глибокої любові Бога до людей. «Бо Бог так полюбив цей світ, що пожертвував своїм єдиним сином заради того, щоб кожен, хто вірує в нього, не загинув, а знайшов вічне життя. Чи не для того послав Бог свого сина в світ, щоб засудити його, а для того, щоб врятувати світ через нього ». 1 Зіставляючи цей дивовижний акт любові Бога до людей, апостол Павло зазначає, що людина чи віддасть своє життя за іншу людину, хіба що хтось вирішить-ся пожертвувати життям за свого благодійника. А «Бог свою любов до нас тим, що Христос умер за нас, коли ми були ще грішниками». 2 Любов Христа всюди, вона вимагає від нас. «Нехай ваші коріння грунтуються на любові, щоб ви були в стан зрозуміти разом з усіма людьми Божими, як широка, глибока і висока нескінченна любов Христа, і дізнатися цю любов, що перевершує всі вам відоме» 3. Сам бог показав людям приклад нескінченної і рятівною любові. «Будьте до мене богу, як діти кохані, і живіть, життям зазначеної любов'ю, як Христос любив нас приніс себе жертву заради нас». 4
В якості головних заповідей Ісус висуває дві заповіді і до того ж він їх об'єднує. «...« Возлюби панове твого всім серцем твоїм »це перша заповідь. Є друга заповідь схожа на цю «Возлюби ближнього, як самого себе». 5 Поняття ближнього в Старому завіті поширювалося тільки до жителів Ізраїлю, в Новому ж Завіті воно стало більш широко і поширювалося на всіх людей, незалежно від їх місця проживання і національності. Першою заповіддю Христос називає любов до Бога, але вона не може бути реалізоване без виконання другої заповіді, любові до ближнього. «Якщо хтось говорить:" Я люблю Бога ", а ненавидить брата свого, то він брехун, бо хто не любить брата свого, якого бачить, не може любити Бога, Якого не бачив». 1 Любов до ближнього, тобто до кожної людини - в Новому завіті основна умова любові до Бога, головна щабель на шляху до нього. Апостол Павло переконує римлян «Не будьте ні у кого в боргу, нехай єдиним вашим обов'язком буде борг любові один до одного, бо хто полюбить ближнього свого, виконає закон. Я говорю це, бо заповіді говорять: «Не чини перелюбу", "Не убий", "Не вкради", "Не пожадай". Які б ще не існували заповіді, всі вони разом зводяться ось до чого: "Возлюби ближнього, як самого себе" ». 2 Любов змушує до ближнього людини не завдавати йому зла, саме тому любов є виконання всіх заповідей.
Проповідями і особистим прикладом Ісус впроваджує в людські серця ідею любові до ближнього. І на останній прощальній бесіді з учнями він дає їм нову заповідь, що б вони керувалися їй після його відходу. «... Любіть один одного. Ви повинні любити один одного так, як я вас любив ». 3 Цю заповідь Ісус повторює три рази. Дана заповідь закликає людину любити ближнього не тільки людською любов'ю, але і божественної, який Христос любив людей. І рухомий саме цієї божественною любов'ю він прирік себе на ганебну смерть заради коханих своїх. Ісус закликає людей до всеперемагаючої і жертовної любові. «Немає більше від тієї любові, як хто віддасть життя своє за друзів». 4 Сила цієї любові піднімає людину з рабського стану. Якщо в Старому завіті люди були лише слугами Бога, то в Новому вони звеличуються до рівня його друзів. «Ви мої друзі, і якщо далі будете виконувати те, що я заповідаю вам, я не стану більше називати вас слугами, бо слузі невідомо, що робить його господар. Я назвав вас друзями, бо розповів вам про все, що дізнався від батька мого ». 1 заповідей ж він головний чином любов до ближнього.
Отже, любов людей один до одного здатна вивести людину з рабського стану і зробити їх друзями, крім того, при дотримання цієї заповіді їхнім другом ставати Бог. Антична філософія знала два види любові - чуттєву любов (Афродіту земну) і божественний-ний ерос (Афродіту небесну), але практично не знала всепрощаючої любові до ближ-нього, яка, по християнським уявленням, тільки і робить людину рівним Богу.
Любов в Новому завіті розглядається дуже широко, в основному вона розуміється, як взагалі добродійне життя, як виконання морально-етичних норм і дотримання всіх заповідей. «Ось що мається на увазі під любов'ю: ми повинні жити згідно із заповідями Божими». 2 Заповіді ж, крім головних (любов до Бога і любов до ближнього), включають елементарні моральні вимоги такі як: шануй батька твого і матір твою, не убий, Не чини перелюбу, не вкради, що не зводь наклепу на одного, не бажай майна ближнього твого . Людина, яка дотримується цих правил, по уявлення християнства, живе в любові. Ця людина удостоюється відповідного почуття від самого Бога, а це є нескінченне блаженство. «Якщо будете слідувати моїм заповідям, то і в любові моїй перебуватимете, як я слідував заповідям батька мого і перебуваю в його любові». 3
«Бог є любов - у цій короткій формулі глибин-ний загальнолюдський зміст християнства, який, на жаль, до сих пір залишається в цілому незрозумілим людством, люди ж які спіткали, може бути найбільший, ідеал людського буття, шануються в нашому соціумі божевільними, больни- ми, в кращому випадку диваками ». 1
«Про-ла-да-ня ж Бо-гом, тобто по-л-ве« зна-ня »його, прирівнює людину до Бога, робить його вільним і незалежним, позбавляє всякого страху - не тільки перед силами світу цього, але і перед самим Богом ». 3 Любов, як вищий стан людського буття, сни-томить страх, запропонований людині в його оби-денної життя, навіть страх перед днем Суду. «У любові немає страху, але досконала любов проганяє страх, по-тому що страх має муку; боїться не досконалий в любові ». 4
Любов, освячена Богом, не знає втрат, лише вона несе людині милостивий спокій.
Як бачимо, християнське розуміння любові значно відрізняється від античного розуміння любові. З давньогрецьких тлумачень любові християнське віровчення перейняло тільки «агапе» - любов до ближнього, причому, вклавши ширший зміст у поняття «ближній». Невірно, однак, було б вважати, що християнство тільки звузило сферу любові. Воно сформувало новий ідеал - любові до Бога і безкорисливої, непохотлівой, братської любові до всіх людей. «Цей ідеал в подальшому став основою для появи нового типу любові - любові особистості до особистості, яку в сучасному світі називають" справжнім коханням "». 1