Історія створення церкви Покрова на Нерлі
Храм Покрова на Нерлі був побудований за велінням Андрія Боголюбського в честь його вдалого походу на поволзьких болгар і в пам'ять старшого сина Ізяслава, смертельно пораненого під час цього походу у 1165 році. За словами літописця
«Ону церква єдиним влітку зроби і обитель чернецтву при ній Содель»,
тобто храм був зведений за один рік.
Посол Грузії, коли тури його пристали до берега, якраз і бачив це будівництво.
У «Житії святого князя Андрія» говориться:
«Цього ж літа син його перший Ізяслав Андрійович до Господа от'іде ... Цей же великий князь Андрій, ще сумом про померлого сина охоплений бувши, і скорботних, обаче більш в богоугодні справи поощряшеся, бо Боголюбський обителі яко терені єдине на річці Клязьмі, в лузі нача здати церква в ім'я пресвяті Богородиця, Чесного ея Покрова ... на устьи річки Нерлі ... ону церква єдиним влітку зроби ... »
Це була перша церква, збудована в честь нового, встановленого волею Андрія свята Покрова Богородиці.
Історія свята Покрови Пресвятої Богородиці
Саме посвячення церкви Покрову Пресвятої Богородиці дуже незвично. Адже свято це зародився саме на Русі, в Візантії його не було. Але найбільш ранні з дійшли до нас ікон Покрова відносяться до XIV-XV століть. Та й Покровських церков, побудованих на Русі раніше цього часу, невідомо. Безпосередньо з ім'ям князя Андрія Боголюбського пов'язується встановлення свята Покрова, вважається, що він був заснований на Русі в 60-ті роки XII століття. Найважливішим аргументом на користь цього припущення стало якраз посвячення церкви, побудованої в княжої резиденції. З літературною творчістю самого Андрія Боголюбського дослідники пов'язують і тексти на свято Покрови, що дійшли до нас в пізніших списках - «проложной сказання», «Слово» і «Служба».Опис церкви Покрова на Нерлі
Пропорції храму надзвичайно витончені і красиві. Часто цей храм порівнюють з образом красної дівиці (на відміну від Дмитрівського собору у Володимирі - воїна-богатиря). І, хоча, тип храму зовсім звичайний для цього часу (хрестово-купольний, одноголовий, чотирьохстовпний, триапсидний, з трьома поздовжніми і трьома поперечними нефами), він невловимо відрізняється від безлічі інших церков. Тут все направлено на досягнення ефекту максимальної стрункості і висоти. Безліч деталей, ледве вловимих, дуже делікатних, підкреслюють вертикальну вісь споруди.
Наприклад, середня апсида трохи піднята над бічними, кілька піднято і середнє вікно. Барабан храму високий і тонкий з вузькими вікнами, піднятий на п'єдестал-постамент, посилює враження спрямованості вгору. І внутрішній простір церкви Покрова сприймається як якийсь повітряний стовп з тікають вгору пучками вертикалей.Храм прикрашений чудовою білокам'яної різьбленням, властивою Владим
ІРО-суздальскому зодчества. Тут є і улюблений образ царя Давида в оточенні тварин, справжніх і фантастичних, і багаті орнаменти і дивовижний ряд рельєфів дівочих ликів, які оперізують все три фасаду храму. Це один з найбільш загадкових мотивів в скульптурному декорі церкви. В даний час збереглося дев'ятнадцять таких рельєфів, що представляють цілу галерею скульптурних портретів. Виконання цієї прекрасної білокам'яної різьби вимагало чималого часу і великого технічної майстерності. Навіть проста обробка кам'яного блоку
передбачала понад тисячу ударів майстра по інструменту. А на теску фасонного каменю і різьблення рельєфів
церкви Покрова на Нерлі. за розрахунками дослідників, мало знадобитися близько трьох з половиною тисяч людино-днів.