Храми Абу-Симбела розташовані на березі озера Насер, що в глибині нубійської пустелі. Самі храми вирубані в скелі і є свідченням тріумфу фараона Рамзеса II над хетами, а також присвячені його дружині - Нефертарі.
Абу-Сімбел складається з двох храмів: Великий храм і Малий храм. Великий храм присвячений самому фараону Рамзесу II а також давньоєгипетських богів Птаха, Ра-Хорахте і Амону. Малий храм, в свою чергу, присвячений дружині фараона Рамзеса II - Нефертарі.
Свої враження від побаченого історик висловив в своїх записах так: "Моєму погляду відкрилися статуї витесані в скелі. Всі вони були наполовину занесені піском ... Однак Рамзес увічнив не тільки себе, але і свою улюблену дружину Нефертарі. Риси обличчя його дружини відображені на статуях біля входу в її храм ".
Фасад храмів висічений в скелі, заввишки 31 метр і шириною в 38 метрів. Колонами фасаду служать чотири статуї фараона, зображеного сидячим на троні. Висота цих статуй близько 20 метрів, а голова кожної з цих скульптур досягає 4 метрів! Над фасадом висічений орнамент у вигляді бабуїнів. Всього мавп налічується 22 штуки, кожна ростом під 2,5 метра.
Увійшовши в храм, ми опинимося в зануреному в пітьму залі, який передує святилища. Зал має розміри сторін в 18 і 16,7 метрів. У центрі приміщення розташовано 10 колон зображують бога Осіріса, але з рисами обличчя фараона Рамзеса II.
Подібний оптичний ефект можливий завдяки неймовірно точним розрахунками давньоєгипетських звіздарів і жерців, які займалися проектуванням і будівництвом храмів 33 століття тому. Всього два дні в році, всього на кілька хвилин!
Незважаючи на те що храмовий комплекс Абу-Сімбел не такий давній, як єгипетські піраміди, інтерес з боку туристів до нього анітрохи не менше. Наприклад, в вищезгадані два дні на рік, перед входом в храм може спостерігатися черзі до п'яти тисяч чоловік!
Хоча храми Абу-Сімбел і простояли в пісках більше 3000 років, в 60-і роки минулого століття над ними нависла реальна загроза у вигляді затоплення. Інженерами, які займалися будівництвом Асуанської греблі, було розраховано, що озеро Насер стане більш повноводним, а храми опиняться під водою.
Щоб уникнути затоплення культурної спадщини було вирішено розібрати Абу-Сімбел по частинах і зібрати заново в новому місці. Для цього храми були розпиляні на 1036 блоків, вага яких досягала від 5 до 20 тонн. Всі вони були пронумеровані і перевезені на нове місце.
Далі блоки були заново просвердлені, а в отвори був закачаний смолистий склад, який покликаний був зміцнити кам'янисту структуру блоків. Частина за частиною, як мозаїку, храми знову були зібрані і накриті порожнистим залізобетонним ковпаком, на який був насипаний пагорб. Вийшло настільки гармонійно, що здавалося що Абу-Сімбел на цьому місці і знаходився весь цей час. Вся операція з перенесення храмів зайняла три роки в період з 1965 по 68 роки.