На південь від єгипетського міста Асуан, в декількох десятках кілометрів від кордону з Суданом, розташований пам'ятник старовини, унікальність якого незаперечна. Це комплекс з висічених в скелі двох давньоєгипетських храмів Абу-Сібел. Сьогодні вони розташовані на березі величезного штучного озера Насера, що утворився в результаті будівництва в другій половині минулого століття відомої своєю масштабністю Асуанської греблі. Для Єгипту це була будівництво століття, яка включала і масштабні, єдині в історії «переселення» пам'яток старовини на безпечне від води місце. Вони демонтувались камінь за каменем і обережно перевозилися на більш високе місце. Найбільшим з переміщених старожитностей був комплекс Абу-Сімбел.
Історія відкриття
Зараз ніхто не береться стверджувати, з яких причин багато століть ці древні споруди були засипані піском, і довгий час були приховані від очей людства. Історія відкриття цих храмів випадкова і відноситься до початку XIX століття. Це була звичайна прогулянка швейцарського мандрівника і сходознавця Йоганна Буркхардт. Він бродив по піщаних улоговинах лівобережжя Нілу, коли несподівано побачив фрагменти величезних статуй, розташованих один від одного на відстані 200 метрів. В той момент можна було зрозуміти, що вони величезні, але визначити позу статуй, стоять вони або сидять, було нереально. З цього моменту довгі роки різними експедиціями проводилися археологічні роботи. І тільки до кінця XIX століття про знайдені старожитності Абу-Симбела дізналися в усьому світі.
Будівництво та архітектура
Працями істориків сьогодні відома хроніка будівництва цього комплексу. Відноситься воно до кінця епохи Нового Царства. Городок Абу-Сімбел і храми, побудовані в окрузі, стали безмовними свідками періоду занепаду культури Стародавнього Єгипту. У XIII столітті, в ознаменування перемоги при Кадеше над хетами, єгипетський правитель Рамсес II Великий наказує вирубати в піщаній скелі два храми. Перший присвячений самому правителю - Великий Храм Рамзеса II, а другий - богині Хатор, образ якої він пов'язував зі своєю дружиною-красунею Нефертарі.
З яскравого, освітленого сонцем дня відвідувачі потрапляють в напівтемрява внутрішніх залів, що створює відчуття лагідності і покори. Внутрішній план святилища складається з чотирьох приміщень, послідовно розташованих один за одним. Перший зал доступний був для відвідування простими єгиптянами, другий - для знаті, третій - для жерців, а в останній міг входити тільки сам фараон з почтом. Зали наповнюють скульптурні статуї фараона в образі Осіріса, а стіни розписані батальними сценами походів Рамсеса Великого. Все підпорядковано одній меті - обожнювання і звеличення самого фараона.
Статуї-гіганти головного фасаду храму були завжди видно здалеку. Перші промені сонячного світла фарбували фігури колосів в яскраво-бурий колір, і на тлі власних чорних гігантських тіней, вони виглядали страхітливо велично.
Історія головного храму комплексу Абу-Сімбел оповита легендами і цікава своїми оптичними несподіванками. Екскурсоводи завжди розповідають відвідувачам історію про «плачуть статуях». Кажуть, що до цього дня гіганти біля входу в храм на світанку видають звуки, що нагадують стогін. У народі це вважалося плачем по своїм синам. Вчені ж знайшли цьому явищу цілком наукове пояснення. Зі сходом сонця різниця температур повітря і пісковика різко збільшується, і рух породи в тріщинах відбувається з дивними звуками, схожими на скрегіт. Але легенди дозволяють статуї надати людську подобу, а усвідомлювати, що навіть Божества можуть плакати, куди зрозуміліше простій людині.
Буквально в 100 метрах від храму Рамсеса розташований Малий храм. Його зведення було присвячено богині Хатор - міфологічному божеству неба, жіночності і веселощів, яка уособлювала образ дружини фараона Нефертарі. Скромність і менша масштабність, в порівнянні з головною спорудою, анітрохи не применшують інтересу до нього. Тут фасад представляють шість величезних статуй в повний зріст, а розташування їх у величезних нішах і гра світла і тіні надають їм велику монументальність. Минаючи вхід, відвідувачі потрапляють в темний колонний зал, що веде до святилища. У святая святих зберігається статуя священної корови - образ богині Хатор. Перед статуєю зображення Рамсеса Великого. Таке розташування образів символізувало захист і заступництво богині для правителя.
Говорячи про сьогоднішній історичному комплексі Абу-Сімбел, не можна не сказати про те, що він є і пам'ятником неймовірних зусиль, зроблених для його порятунку волонтерами з багатьох країн. Мільйони мандрівників сьогодні мають можливість доторкнутися до ще одного артефакту давньої цивілізації Єгипту. А з огляду на віддаленість розташування храмів від Каїра (більше 1200 км), зрозуміти і оцінити міць і розміри давньої імперії.
Як дістатися
Раніше в Нубийский район Єгипту можна було дістатися тільки літаком (до найближчого міста Асуан). Але сьогодні сюди регулярно приїжджають екскурсійні автобуси, змінюючи один до одного групи туристів. Для мандрівників, які планують свою поїздку самостійно, розумніше буде приїхати на один-два дня в Асуан. З Асуана поїздка в Абу-Сімбел буде менш стомлюючої. Подолати потрібно буде близько 250 км. І в цьому випадку з'явиться можливість побачити своїми очима і знамениту Асуанську греблю з красивим водосховищем, відвідати острів Філе, острів-сад Кітченера, храм Калабша, побудований в I столітті до н.е. і мавзолей Ага-Хана.