Молода дівчина на ім'я Софі Хеттер - старша з трьох сестер, які живуть в місті Маркет-Чиппинг. Місто знаходиться в королівстві Інгар, в якому магія є буденною справою. Софі майстерно звертається з голкою і шиє чудові сукні та капелюшки, несвідомо наділяючи предмети душею. Як старша з сестер, вона змирилася з тим, що не знайде своєї долі і буде приречена вести нудне життя господині капелюшного магазину. Але зла Болотяна Відьма перетворює її в стару, помилково прийнявши за сестру, до якої в той момент виявляв інтерес Чарівник Хоул. Софі залишає свій магазин і знаходить притулок в замку Хоула, відомого в її рідному місті як поїдач сердець молодих красивих дівчат.
Незабаром Софі дізнається, що Хоул, егоцентричний зарозумілий і безчесний, в глибині душі є доброю людиною (а також виключно обдарованим чарівником). Він сам поширює чутки про свою кровожерливості, щоб уникнути зайвої уваги, а також не виглядати занадто шляхетним в очах короля і тим самим уникнути зайвих обов'язків і відповідальності. Вхідні двері в замок насправді є порталом, що відкривається в чотирьох різних місцях: у ходячого замку в пагорбах біля Маркет-Чиппинг, в прибережному місті Портхевен, в столиці королівства Кінгсбері і в рідному домі Хоула в Уельсі, де його знали під ім'ям Хоуел Дженкінс .
Софі укладає угоду з Кальцифером, домашнім демоном Хоула: якщо Софі допоможе розірвати договір Кальцифер з Хоулом, Кальцифер поверне Софі молодість. Однак з'ясовується, що умови договору не можуть бути розкриті стороннім ні Кальцифером, ні Хоулом. Софі намагається вгадати, які ці умови, а Кальцифер підкидає їй підказки, які, однак, Софі не розуміє. Хоул дізнається, що на Софі накладено закляття і таємно намагається усунути з посади. Коли спроба виявляється невдалою, він приходить до висновку, що дівчина сама бажає залишатися старою.
Коли Принц Джастін, молодший брат короля, пропав під час розшуків Чарівника Салімана (відомого також як Бенджамін Салліван з Уельсу), король наказав Хоулі знайти Салімана і Джастіна, а також вбити Відьму Пусток. Але у Хоула були причини уникати конфлікту з відьмою: та була відкинутої любов'ю Хоула і наклала на зрадника закляття. Чарівник спробував ухилитися від місії, направивши Софі під виглядом своєї матері просити про скасування завдання, але безрезультатно. Замість того, щоб очорнити його ім'я, слова Софі зробили Хоула Королівським чарівником, чого він усіма силами намагався уникнути.
Хоул продовжував уникати зустрічей з Відьмою пустки, поки та не заманила Софі в пастку: повіривши, що нинішня любов Хоула, Лілі Ангоріан, захоплена відьмою, Софі вирушила її рятувати і в результаті сама опинилася в полоні. Хоул прийшов їй на допомогу і розправився з Відьмою пустки, попутно дізнавшись, що міс Ангоріан насправді була вогненним демоном. Цей демон довгі роки керував відьмою, і коли та була повалена, спробував забрати серце Хоула, щоб вижити. Хоул міг зупинити демона, але зазнав невдачі: міс Ангоріан захопила Кальцифер і спробувала дістати з нього серце Хоула. Софі, використовуючи свій талант наділяти предмети душею, розірвала договір між Хоулом і Кальцифером, не заподіявши шкоди нікому з них. Вона несвідомо утримувала на собі закляття старості, однак занепокоєння за Хоула допомогло їй позбутися від чар і знову стати молодою дівчиною. Прокинувшись, Хоул знищив вогняного демона відьми і тим самим зняв закляття з Чарівника Салімана і Принца Джастіна, яких відьма злила воєдино, намагаючись створити ідеальну людину (голова Хоула повинна була стати останньою частиною цієї істоти), який став би її маріонеткою на троні Інгар.
Софі і Хоул зрозуміли, що кохають одне одного (вголос цього не висловивши), і Хоул припустив, що їм доведеться тепер жити довго і щасливо і померти в один день.