Пам'ятайте, за часів популярності комп'ютерної іграшки Need for Speed 2 була така аркада - Monster Truck Madness. У ній треба було ганяти на надпотужних «бігфутах» з Нітроускорітелі. Здавалося б, немає нічого крутіше такого монстра. Виявляється, є! Це боліди хлопців з Ісландії та інших північних країн, які ганяють на своїх чудовиськ по ще більш веселим правилам. А ім'я цій розвазі - Formula Offroad.
На відміну від пілотів американських «бигфутов», по-варварськи перемахував через автолом на своїх величезних колесах, безбашенні водії «корче» серії Formula Offroad підкорюють на них прямовисні скелі. А в перерві між «гірськими» подвигами розслаблено ... перетинають річки і озера прямо по поверхні води! Звучить неймовірно, чи не так? Все про фізику настільки незвичайних явищ, а також мотивацію безстрашних гонщиків - в цій статті про саму незвичайну з усіх «формул» планети.
Formula Offroad - це божевільний мікс з дрег-рейсингу і оффроуда, де джіпперскіе технології сусідять з дикими потужностями дрег-рейсингу.
Зрозуміло, що формулою ці змагання назвали чи то жартома, чи то просто не придумавши нічого кращого. Хоча чому б і ні - відкриті колеса і скажені прискорення ріднять звірячі баггі з будь асфальтової «формулою». А от все інше відрізняється як урок в хореографічній школі від зборів бійцівського клубу. У Скандинавії, на відміну від усього світу, підйом в гору розуміють занадто буквально.
Типовий агрегат для «позашляхової формули» має мало спільного з цивільним автомобілем. І навіть тюнінгом тут не обійтися - тільки споруда боліда з нуля.
Перші позашляхові «формули» були побудовані ентузіастами з Ісландії в 80-і роки. Було б дивно, якби такі жахливі баггі були придумані, наприклад, розслабленими іспанцями або гламурними французами. Суворий край - суворі розваги! Адже столиця Ісландії Рейк'явік - найпівнічніша в світі, а самі ісландці балдеют від вживання в їжу протухлого м'яса акули. Нічого дивного, що саме в цих краях придумали скакати по прямовисних скелях (острів має вулканічне походження) на форсованих позашляховиках.
Покришки для гонок Formula Offroad не випускаються серійно жодної шинної компанією світу - команди самі наварюють на шини «черпаки» різного розміру, в залежності від регламенту і поставленого завдання. Такі колеса забезпечують на грунті просто божевільний "зачіп".
Formula Offroad - одна з візитних карток загадкової країни Ісландії. Напевно, не будь у її населення такої розваги, воно б вимерло від нудьги серед своїх льодовиків, загублених на півночі Атлантики. Але цей спорт припав до вподоби і найближчим сусідам ісландців - скандинавам. В Ісландії, Швеції, Фінляндії та Норвегії, а також Данії проводиться Чемпіонат FIA серед країн північноєвропейської зони, а в більшості з перерахованих країн додатково розігруються свої національні кубки.
Боліди виконують поставлене перед ними завдання практично за межею законів фізики.
У змаганнях Formula Offroad існують три дисципліни: «цар гори», дрег-заїзд і «прогулянки по воді». Зліт на гору - найголовніша і найбільш видовищна різновид заїздів позашляхових «формул». Завдання пілотів полягає в тому, щоб проїхати від підніжжя майже стрімкого пагорба до вершини і забратися на неї. Іноді траєкторія руху залишається цілком на розсуд гонщика, але частіше намічена організаторами змагань і позначена спеціальними воротами з вешек, в які треба потрапити.
Виглядає траса зазвичай так: вертикальний підйом до середини схилу, потім рух перпендикулярно споконвічного курсом і на завершення знову підйом вгору. У будь-якому випадку, метою гонщиків завжди є вершина пагорба - якщо вдалося на неї злетіти і проїхати до фінішної позначки, то виконаний так званий full climb. За значущістю це схоже на full pull у трактористів-дрегрейсеров, яким теж доводиться вичавити з себе і техніки максимум, щоб виконати свій «фул». Менш успішним пілотам нараховуються очки в залежності від точки дистанції, до якої вони змогли дістатися.
Якщо автомобіль зупиняється на схилі, не досягнувши його вершини, то шансів рушити вгору у нього не більше, ніж, наприклад, випустити крила і полетіти на Юпітер. Тому пілот-невдаха акуратно скочується вниз, ведений командами маршала гонки - той «диригує» гонщику спеціальними паличками. Адже огляд назад у водія, притягнутого до глибокого ковшу спортивними ременями, в шоломі, та ще й на автомобілі без дзеркал, м'яко кажучи, не дуже привабливий. А якщо машина знерухомити остаточно (наприклад, з технічних причин), то її «лебедят» спецтехнікою або просто зв'язкою позашляховиків наверх.
Взагалі, персонал змагань - розмова особлива. У більшості випадків він складається з волонтерів з різними функціями - наприклад, обов'язкова присутність «толкатей». Вони спускаються по схилу, щоб перевернути на колеса перекинувся болід або виштовхати застряглий в грунті або бруду. Назад наверх ці волонтери підіймаються за спеціальними мотузках, немов штурмуючи в середньовіччі стіну фортеці. Про готовність траси до заїзду сигналізує суддя на фініші, тобто на верху гори. Якщо «стартовий» маршал не бачить його сигналів, то їх із задоволенням ретранслює (піднімаючи червоний або зелений прапор) спеціальна людина на середині траси.
Дрег-заїзди на змаганнях Formula Offroad зазвичай служать доповненням до основного розваги, але теж виглядають вражаюче. Уявіть собі більш ніж 1000-сильного легковагої монстра, несамовито риє грунт усіма чотирма буксуючими покришками! Жахливий рев, земляний фонтан і видовищні аварії при цьому - обов'язковий набір побаченого глядачами. Найбільш потужним апаратам достатньо всього 3 секунд, щоб досягти 100 км / год після стрибка з місця, а максимальна швидкість баггі досягає 160 км / ч.
Заїзди по воді - на десерт. Вони бувають далеко не на кожному етапі кубків і чемпіонатів, але завжди викликають масу захоплень глядачів і учасників. Баггі класу Formula Offroad розганяються на суші і долають водойми вздовж і впоперек, гребе грунтозацепами своїх коліс, немов скажений колісний пароплав з позаминулого століття. До слова, схожий принцип лежить в основі покатушек на воді на снігоходах. Для проїзду по воді автомобілі необхідно спеціально готувати - гідроізолювати і покращувати обтічність днища, наприклад. Все інше зроблять шини і потужний мотор. Є і ще більш видовищна різновид «водних» секцій - це величезні грязьові калюжі бруду, так веселять глядачів і змушують по-справжньому напружуватися як пілота, так і техніку.
У змаганнях Formula Offroad всього два класи болідів: Modified і Unlimited. У першому виступають машини, в яких можна дізнатися обриси кузова який-небудь серійної моделі (зазвичай з неї і робиться болід), заборонений уприскування метанолу, який дозволяє вичавити більше потужності з моторів, а також є обмеження по «зубасті» покришок. Відповідно, в «анлім» борються самі божевільні «корчі» з метанолових сумішами в циліндрах, величезними «черпаками» на шинах і побудованими з нуля кузовами і шасі.
Всі автомобілі традиційно мають власні імена.
При всій зовнішній різноманітності машин-учасників конструкція типового боліда укладається в загальну формулу: сходова рама, на якій закріплені нерозрізні мости і найпотужніший V8 з тим або іншим способом форсування. Найбільше цікава підвіска - уявіть собі навантаження, які вона витримує після падіння на колеса важкої машини з висоти в кілька метрів! Для амортизації інженери застосовують різні пневмосистеми, пружини, газові та рідинні амортизатори та інші, часом дивовижні, демпферні елементи.
Будь-яка спроба злетіти на пагорб може мати один з двох випадків - автомобіль закінчить її або в звичному положенні в просторі, або обертаючи всіма або частиною коліс в повітрі. І те й інше в змаганнях Formula Offroad однаково буденно - здивувати глядачів і організаторів можна лише чимось зовсім видатним. Наприклад, багаторазовим сальто у всіх трьох вимірах або який-небудь ефектно відірвалася частиною боліда.
Тому в змаганнях Formula Offroad так важлива безпека. Для того щоб не покалічити пілотів, на етапі проектування баггі багато уваги приділяється міцності силового каркаса кузова, а також підбору правильних ковшоподібні крісел і ременів. Пілоти виступають в повній захисній екіпіровці, а також користуються специфічними для цього спорту хитрощами. Наприклад, лікті гонщиків з'єднуються між собою спеціальним ременем, щоб при перевороті руки не опинилися за межами рятівної клітини каркаса.
Частота аварій і їх руйнівність задають дуже високу планку ремонтопридатності машин. І нехай це спорт кількох сотень диваків по всьому світу, але топовим гоночним колективам чемпіонатів Formula Offroad можуть позаздрити механіки гоночних команд з різних серій. Адже в змаганнях Formula Offroad аварія - зовсім і не аварія, а всього лише нормальна спортивна ситуація. На відміну від практично будь-яких інших спортивних машин, ці боліди спочатку розраховані на саморуйнування і на подальшу експрес-регенерацію. У цьому допомагає одночасно простота і відкритість конструкції, а також поширеність основних вузлів - багато запчастини запозичуються у вантажівок і позашляховиків.
