Кішка не зможе сказати, що у неї болить, але чуйна турботлива господиня завжди своєчасно зрозуміє, що з її улюбленицею відбувається щось недобре і відвезе її на прийом до ветеринара.
Сучасним ветеринарам доводиться досить часто діагностувати, а згодом і лікувати алергію у доставляються до них домашніх тварин. Алергічні реакції досить глибоко проникли як в життя людей, так і в життя їх хвостатих домашніх улюбленців.
У двадцять першому столітті алергія у кішок спостерігається значно частіше, ніж в двадцятому. Причиною стрибка популярності даного захворювання стали наступні фактори: погіршення екологічної обстановки, зниження імунітету, підвищення «агресивності» деяких антибактеріальних препаратів, а ще й застосування господарями кішок в квартирах і будинках деяких видів побутової хімії, аж ніяк не нешкідливою для тварин.
Безумовно, алергія є наслідком значного погіршення екології, проте вона в більшості випадків має і закріплену генетично спадкову схильність. Деякі речовини, без проблем віддаляються з організмів здорових людей, у алергіків нерідко викликають різноманітні запальні процеси - пояснюється це реакцією імунної системи на який-небудь алерген.
Алергія у тварин специфічна і з'являється як реакція на яку-небудь речовину, кількість якого особливого значення не має. У кішок Мейн Кун алергія може виникати на слину комарів, бліх та інших кровосисних паразитів, лікарські препарати, косметику і побутову хімію, цвіль і домашній пил або на деякі компоненти, що входять до їх харчовий раціон.
Харчова алергія спостерігається у кішок не так часто, ніж інші види, і розвивається поступово - протягом декількох днів або навіть тижнів. Подібна реакція - відповідь котячого організму на що міститься в їжі білок. Нерідко харчову алергію у кошенят і котів викликає риба, молоко, м'ясо птиці, яйця. При виникненні харчової алергії клініка проявів може бути або шкірної, або ж пов'язаної з травним трактом.
У кішок Мейн Кун алергія діагностується як за вторинними ознаками, так і по ряду базових зовнішніх проявів - свербінні, сухості шкіри, намокання пахвових западин, отитах, очаговом випаданні шерсті, неприємного запаху з пащі.
Відбуваються в котячому шлунковому тракті процеси, що стають причинами вироблення антитіл, які викликають харчову алергію, ще повністю не вивчені.
Досвідчений «котячий доктор», тобто ветеринар, завжди відрізнить харчову алергію у пацієнтки від просто харчової непереносимості. Якщо харчова алергія викликає проблеми з шерстю, свербіж, то харчова нестерпність призводить до появи нудоти і діареї. Харчова непереносимість у котів властива реакції людей, які отримали розлад шлунку через надмірне вживання гострої їжі. Але і харчової непереносимості, і розвитку харчової алергії у хвостатих домашніх улюбленців можна уникнути, якщо усунути з меню кішки все викликають захворювання компоненти.
Діагностувати у кішок харчову алергію нескладно. Але, оскільки кішка може одночасно страждати від декількох захворювань, то важливо вилікувати і інші. Алергія на блошині укуси, котяча короста та грибкові інфекції - такі захворювання теж можуть викликати симптоми, схожі з симптомами харчової алергії.
Щоб визначити, який саме компонент викликав відторгнення в котячому організмі, потрібно здійснити так звану перевірку раціону, суть якої полягає в тому, що хвора кішка на дванадцять тижнів перекладається на інший раціон, що складається з вуглеводів і білків, раніше нею не вживаних. У такий раціон може входити картопля, м'ясо качки і оленина. На ринку можна зустріти чимало подібних дієтичних кормів. Нова дієта повинна неухильно дотримуватися протягом дванадцяти тижнів - крім обраної їжі і води, кішці не можна давати щось інше, а також потрібно повністю виключити їй можливість здобути іншу їжу самостійно, забравшись туди, де її господарі зберігають продукти. Не можна пускати кішку на кухню і дозволяти їй злизувати з хазяйської тарілки - це може спотворити результати перевірки.
Якщо після закінчення терміну перевірки симптоми харчової алергії повністю або майже повністю усунулися, слід організувати і «провокує» перевірку, що має на увазі повернення кішки до колишньої дієті. Якщо турбували симптоми знову проявляться, діагноз харчової алергії можна вважати вірним. Тоді, щоб визначити, який саме харчової компонент викликав алергію, складається нова дієта, що передбачає почергове виключення з меню різних компонентів до того, як буде виявлено потрібний. А коли він буде виявлений, власникові кішки слід добре запам'ятати його, а згодом складати раціон для домашнього улюбленця так, щоб він отримував потрібні мінерали і вітаміни і без вживання дратівної його організм компонента.