Бунін створював свої легені, приголомшливі твори як у віршах, так і в прозі. Поетичний світ Буніна схожий зі світом Ф. І. Тютчева та А. А. Фета, так як читач може знайти в ньому таке ж обожнювання природи рідного краю, захоплення російськими пейзажами.
Сучасники прозаїка і поета так відгукувалися про нього: «Витончений людина, худий, тонкий, пан середньої Росії» (Б. К. Зайцев), «... один з останніх променів якогось дивовижного російського дня» (Г. В. Адамович). Сам він ставився до своєї творчості інакше, ніж навколишні і стояв особняком в рамках російської літератури: «Я не кравець, щоб пристосовуватися до сезонів», - писав він Н. Д. Телешову в 1900 році ... - Як не кинь, все тяжко самотність ... ».
І тільки вночі, коли бушує
Осінній вітер, все чуже знову ...
І одиноке серце тужить:
О, якби близькість серця рідного!
... і віє на вершині
Диханням смерті, холодом пустелі.
Садиба по-осінньому мовчала.
Весь будинок був мертвий в опівнічний тиші ... Назва вірша «Запустіння» цього ж року говорить сама за себе:
Нам страшно тут.
Ми всі в тузі, тривозі ...
Пора звести останні підсумки.
Я змучився, і мертвий стук годин
В мовчанні осінньої довгої ночі
Мені самому слухати немає більше сечі!
І все тонше верхніх гілок дим,
І все легше, ближче і видніше
Зблідлий небосхил за ним.
Цей верх в сузір'ї, в їх візерунках,
Димчастий, повітряний і наскрізний,
Цих листя під ногами шерех,
Ця смуток - все той же, що навесні.
У цих рядках Бунін близький М. Ю. Лермонтова з його став класичним віршем: Виходжу один я на дорогу;
Крізь туман кременистий шлях блищить;
Ніч тиха. Пустеля спостерігає Богу,
І зірка з зіркою говорить.
В небесах урочисто і прекрасно!
Спить земля в сяйві блакитному ...
І так само, як і герою Лермонтова, який опинився на самоті під величезним, захоплюючим дух небом, герой письменника відчуває смуток і тугу, таку ж, яку відчував до цього.
Але якщо ліричний герой Лермонтова шукає забуття і його не хвилює, не радує його минуле:
Чи не чекаю від життя нічого я,
І не шкода мені минулого нітрохи, - то герой Буніна зовсім інший. У минулому він знаходить сили, молодість і легкість, про яку сумував:
І з роками Серце не вважається.
Іду Молодими, легкими кроками (І знову, знову чогось чекаю.)
Легке настрій вірша не затьмарює навіть опис смутку й печалі ліричного героя, а темрява нічних алей не лякає і не відштовхує. У цьому поетичному творінні Бунін виступає як продовжувач традицій символістів, так і як яскравий їх негативного.
Бунін багато уваги приділяв природі, розумів і безмежно любив її. Пізніше так скаже про нього А.А. Блок: «Так знати і любити природу, як уміє Бунін, - мало хто! Вміє. Завдяки цій любові поет дивиться пильно і далеко, і барвисті і слухові його враження багаті. Світ його - переважно - світ зорових і слухових вражень і пов'язаних з ними переживань ».