Гори Анди знаходяться в Південній Америці. Це найдовша гірська ланцюг в світі. Гори Анди розтягнулися з півночі на південь на 9000 кілометрів. Саме слово «Анди» походить від слова «анта», що в перекладі з мови інків означає «гори міді». Однак мідь - це далеко не єдиний кольоровий метал, який сьогодні видобувається в Андах. У тих місцях, де знаходяться Анди, ведеться активний видобуток олова, свинцю, молібдену, ванадію, цинку і ряду інших кольорових металів. В Андах, які називають ще і Південними Кордільєрами, є багатющі родовища, золота, смарагдів і платини. У передгір'ях Південних Кордильєр ведеться видобуток нафти і газу - в основному на території Венесуели.
За даними всесвітнього географічного товариства середня висота гір Анд становить близько 4000 метрів. Однак з кожним роком внаслідок впливу вологих вітрів (вивітрювання), що дмуть з узбережжя Тихого океану, висота гір знижується на 0,9 см. Але через достатньої вулканічної активності деякі вершини можуть і додавати свою висоту. Найвищою точкою Анд є пік Аконкагуа. Ця гора досягає висоти 6962 метрів.
Місця, де знаходяться Анди, є дуже популярними серед альпіністів. Щорічно на вершини Південних Кордильєр відбувається більше сотні сходжень. Серед альпіністів, що підкорюють гори Південної Америки, чимало росіян та інших громадян СНД.
Від величезної витягнутості Південних Кордильєр залежить і їх зовнішній вигляд. На півночі гори Анди зовсім не схожі на свою південну частину, хоча обидві ці частини відносяться до одного і того ж хребту. Північні Анди знаходяться «вище» 5 градусів південної широти. Вони діляться на два кліматичні пояси: екваторіальний з рясними опадами і субекваторіальний - пояс, в якому опадів випадає не так багато.
Там, де знаходяться Центральні Анди - пустельний клімат тропічного поясу. Перуанська течія несе своє холодні води уздовж Центральних Анд і знижує температуру в цьому субрегіоні. Наприклад, на плато Пуна максимальна температура становить всього близько 10 градусів за шкалою Цельсія. Мінімальна може доходити і до -25 градусів.
У цій же частині Анд знаходиться і сама суха в світі пустеля Атакама. Деякі її частини піднімаються на висоту більше 3000 метрів.
Південні Анди знаходяться на території Аргентини і Чилі. Тут океанічний клімат переходить в субтропічний. Якщо в північній частині цих гір Південної Америки опадів випадає не надто багато, то на півдні - в районі Вогняної Землі дощі або мокрий сніг йдуть майже щодня. Найтепліший місяць в цій місцевості по-справжньому теплим назвати складно, адже температура рідко підвищується вище +15.
Гори Анди стали домом для численних тварин: мавпи, олені, очкові ведмеді, магелланова собака, в'ючні і інші тварини.
Течії Південної Америки
Серед течій континенту Південна Америка виділяють кілька великих водних потоків. До цих потокам відносяться Південна Пасатна протягом, а також Бразильське і Перуанський течії. При цьому останнім протягом відноситься до холодних, а перші два до теплих.
Пустелі Південної Америки
В уявленні багатьох Південна Америка виглядає як квітучий континент з великою кількістю зелені і великою площею водної гладі. Безумовно, це так. Однак і пустелі Південної Америки варті уваги, адже деякі з них справді унікальні в своєму роді.