права смердів
Смерди - спочатку вільні жителі сіл. Пізніше вони були закріпачені і стали належати князям. Смерди ставилися до нижчих верств російського суспільства, але не були такими ж безправними і залежними, як холопи. Вони могли мати свій власний земельний наділ, але були зобов'язані також обробляти і землю поміщика. При цьому ціна життя і смерда, і холопа була однакова. Офіційний штраф за вбивство будь-якого з цих людей - 5 рублів.
Після прийняття Руссю християнства з'явилося й інше найменування смерда - «селянин», що означає буквально «християнин». Смерд - більш язичницьке поняття. При цьому воно дуже довго використовувалося на Русі і поступово почало набувати негативний характер. Так стали презирливо називати простолюдинів.
Смерди несли військову повинність. Вони могли або особисто брати участь в бойовому поході в якості піших воїнів або вершників, або «відкупитися» постачанням коней для кінноти. Смерди володіли майном, тому найзаможніші могли собі це дозволити. Також вони входили до складу сільської громади. Якщо одного такого землероба вбивали, все, чим він володів, ділили між собою члени громади (згідно «Руська правда»).
Смерди могли передавати своє майно у спадок синам. Через брак останніх земельний наділ після смерті смерда переходив князю. У Новгородській республіці смерди були державними, тому обробляли державну землю. Князь при цьому міг їх подарувати церкві або монастирю, тоді селяни повинні були працювати вже на церковників.
Холопи і їх права
Холопами називали саме безправна населення не тільки сіл, а й міст (сіл). Холоп, таким чином, міг жити не тільки в сільській (як смерд), але і в міській місцевості. На відміну від смерда холоп був абсолютно безправний. Він практично був рабом. Рабське становище холопів було скасовано лише Петром I в 1723 році.
Рабське становище холопа відбивалося в багатьох юридичних моментах. Така людина цілком і повністю належав поміщику. Останній мав повне право вбити свого холопа за якусь провину. За це його ніхто не смів засудити. Якщо ж феодал вбивав чужого холопа, він платив штраф, як за псування чужого майна. Також холопи не мали земельних наділів або будь-якої іншої цінної власності.
Холопами ставали за проступки, злочини, борги, по праву народження або в результаті вінчання (заміжжя). Якщо князь серйозно за щось розгнівався на селянина, він міг забрати всі його майно і разом з сім'єю перевести в ранг холопів ( «Руська правда»). Торговець-розтратник, не здатний сповна виплатити свій борг, «продавав себе в холопи». І звичайно, діти холопа з першого дня життя були холопами. Вільна жінка, вийшовши заміж за таку людину, ставала холопкою.
Ці люди виконували всю роботу в будинках панів і обробляли їх землю поряд зі смердами. Їм відводилася вся найбрудніша, «чорна» робота в будинку. Але іноді холопи навчалися і ремеслам, що не відбувалося зі смердами (вони були суто рільників). Холопами щосили торгували. Чим вміло був такий працівник, тим вище була на нього і ціна. Якщо холоп був корисний пану і добре виконував свою службу, власник за бажанням міг відвести свого раба окреме житло або навіть подарувати вільну (відпустити на свободу).
розряди холопів
Кріпаки холопи поділялися на класи згідно умінням і здібностями, якими вони володіли. Так звані «великі холопи» були в деякому сенсі привілейованими рабами. Вони виконували більш відповідальну роботу (ключники, керуючі) і могли керувати «меншими» холопами. Останні виконували всю чорнову роботу: були пекарями, тонкопрядільцамі, конюхами, пастухами, теслями та ін. Вони ж були домашньою прислугою. «Малих» холопів, що володіють якоюсь корисною професією, називали «діловими людьми».
Перехід в інший стан
Після скасування кріпосного права (починаючи з 1861 року) почав формуватися новий клас - міщанство. Цим словом називалося міське населення самого нижчого рангу. Міщанами ставали вільновідпущені завдяки селянської реформи смерди і бойові холопи, звільнені з якоїсь причини від своїх військових обов'язків (наприклад, за довгу самовіддану службу).
Міщани були не лише вільними, але ще і оподатковуваними громадянами. Вони могли мати лавку, займатися ремеслами, продавати плоди своєї праці на ринку, але зобов'язані були при цьому платити податок. Катерина II офіційно закріпила статус міщанства в «Жалуваної грамоті містам» від 1785 року. Міщани стояли на сходинку нижче купців, але також вважалися «правильними» міськими обивателями. Вони володіли більшою частиною міського нерухомого майна.
