Голонасінні з'явилися в середині палеозойської ери. Вони широко поширені по всій Землі, панують на значній території і мають велике практичне значення. Розквіт голонасінних і їх широке поширення обумовлено пристосованістю до умов зменшився зволоження. Голонасінні - різноспорові рослини, спорофіт переважає над гематофітом, який не має самостійного існування. Спорофіти голонасінних - дерева, рідше чагарники; трав'янистих форм немає. Їх успіх в боротьбі за існування пов'язаний з виникненням головного кореня, глибоко проникає в грунт. Дерев'янистий стебло наростає моноподіальних, досягає великих розмірів (понад 100 м) і віку (3 тисячі років). Листя у тропічних і субтропічних голонасінних великі, перисторозсічені; у внетропических - здебільшого у вигляді голок, лусок. Статевий процес не залежить від наявності в зовнішньому середовищі води (запліднення передує запилення і поява насіння). Насіння - новий орган, службовець для розмноження рослин. Воно утворюється і розвивається на батьківському спорофите, отримуючи від нього поживні речовини. Насіння є зародок нового спорофіта, забезпечений запасом поживних речовин і захищений шкіркою. Поява насіння було великим кроком вперед в еволюції рослин. Папоротеподібні розмножуються одноклітинними спорами, дуже дрібними і слабкими носіями життя, які розвиваються на грунті без будь-якої участі материнського організму. Голонасінні розмножуються насінням, здатними добре переносити несприятливі умови, що володіють запасом поживних речовин, необхідних для розвитку нового рослини. Вегетативне розмноження зустрічаються рідко, можливо живцями у кипариса або відводками у ялиці.
Будова і біологія голонасінних на прикладі сосни звичайної. Спорофит сосни - диплоидное покоління - це велике дерево, наростаюче поступово, що досягає висоти 40 м. Бічні гілки розташовуються як би мутовками (дійсно це стислі спіралі), причому, починаючи з 3 роки, утворюється щорічно тільки одна колотівка. Це дає можливість легко визначити вік дерева. Тривалість життя сосни 150-200 років. Стовбур покритий лускатої кіркою, під якою знаходиться слаборозвинена кора, камбіальні кільця і потужна деревина. Серцевина майже не виражена, в деревині, що складається з трахеид з облямованими порами, добре помітні річні кільця. Деревина пронизана численними серцевинними променями і смоляними ходами. Протягом усього життя функціонує система головного кореня. Ігловідние листя сосни - хвоинки - зібрані по два на верхівках, укорочених пагонах.
Поширення хвойних, їх значення в природі, народному господарстві. Хвойні є найбільш численними голосеменнимі, вони утворюють великі ліси. ВУкаіни хвойні ліси складають близько 90% площі всіх лісових угідь. Хвойні визначають ландшафт величезних територій, грають важливу водоохоронну роль, в них живе багато тварин і птахів. Дерева хвойних широко використовуються як будівельний матеріал і паливо, як декоративні і полезахисні рослини. З них отримують цілий ряд речовин - смоли, ефірні олії, які застосовуються як в промисловості, так і в медицині.