Першим, хто привернув до себе увагу, був Давид Штраус (1808-1874); він відновив вивчення релігії разом з інтерпретаторами з Тюбінгенський школи; він доводив в «Життя Ісуса» (1835 г.), що період ери християнства відбувався не по діалектичної схемою Гегеля (вирішення проблеми нещасного свідомості), але в ході зовсім іншого ідеологічного розвитку. Фейєрбах (1804-1872) пішов далі Штрауса у своїй
критиці релігії ( «Сутність християнства», 1841 г.), протиставивши релігійне світобачення філософському як взаємовиключні; всі релігії, на його думку, кореняться в «природі людини» і умовах його життя ( «Щоб знайти Бога в природі, треба було попередньо туди Його помістити»).
Члени Берлінського гуртка Freien в сорокові роки XIX ст.
більше шуміли, ніж робили справу (по крайней мере, в цей період); кабачок Гіппеля відвідували журналістами опозиційного спрямування, младогегельянців, гучними студентами, емансипованими молодими жінками; там можна було зустріти братів Бауер, Енгельса (який проходить тоді військову службу в Берліні), Макса Штірнера (чиє справжнє ім'я Йоганн Каспар Шмідт, 1806-1856), теоретика анархізму (див. книгу II, гл. VIII), і деяких інших, хто знищував (на словах, тому що цензура не спить) існуючий лад, філософію гегельянства і буржуазну мораль Пруссії того часу. Карл Маркс якийсь час відвідував цих буйних молодих людей, але вже тоді ставився до них з певною недовірою; все ж він приймає до надрукування статті деяких
Сучасна філософія від Декарта до Ніцше
Починаючи з 1844 р перші німецькі соціалісти поривають з ортодоксальним гегельянством і з младогегельянства. Влітку 1844 року Маркс і Енгельс зустрічаються в Парижі, де виходила газета Vorwarts, орган німецьких соціалістів (в якій співпрацювали соціалісти, а також німецькі письменники - емігранти і ліберали). Вони приходять до спільного висновку про те, що безладна критика младогегельянців зжила себе, і вирішують публічно порвати з ними. Їх задум був здійснений в рукописи «Німецька ідеологія», спрямованої проти ідеалізму младогегельянства (конкретно - проти Фейєрбаха, Бруно Бауера, Макса Штірнера і тих, хто назвав себе «істинними соціалістами»: Карла Грюна і Г. Кульман).