Гаррі проводить свій п'ятий рік навчання в школі Хогвартс і виявляє, що багато хто з членів чарівного співтовариства заперечують сам факт недавнього змагання юного чарівника з втіленням вселенського зла Волдемортом, роблячи вигляд, що не мають ні найменшого уявлення про те, що лиходій повернувся.
Але схвалений міністерством курс лекцій по захисній магії професора Долорес Амбридж виявляється на практиці абсолютно марним - юні чарівники просто нездатні протистояти дії темних сил, що загрожують їм і всьому чарівному співтовариству. І тоді, за наполяганням своїх друзів, Герміони і Рона, Гаррі бере ініціативу в свої руки.
Таємно зустрічаючись із невеликою групою студентів, що називає себе Загоном Дамблдора, Гаррі навчає їх самозахисту від темних сил, готуючи відважних чарівників до незвичайної сутички, яка чекає їх попереду.
Глава 1. Жахливі події
не насниться. - Сподіваюся, ти не збираєшся демонструвати при цьому міс свою ненормальність, - холодно зауважила тітка Петунія. - Між іншим, подібна робота дає тобі можливість придбати певний корисний досвід в житті. Ти ж збираєшся знайти пристойну роботу після того, як закінчиш свою. - тут вона запнулася, будучи не в змозі змусити себе вимовити слово "Хогвартс". Гаррі хотів заперечити, що після закінчення школи йому зовсім не посміхається йти в покоївки, і з його освітою явно не доведеться цього робити, але він вважав за краще промовчати в кухоль з молоком. Тітка Петунія теж замовкла. Вона похмуро дивилася у вікно і, здавалося, щось згадувала. Спогади були нерадісні, і Гаррі незабаром зрозумів, чому. - Твоя мати теж не хотіла влаштуватися на нормальну роботу після. після того, як повернулася додому, - похмуро пробурмотіла місіс Дурслі. - Вона постійно змішувала в своїй кімнаті якісь гидоти, сови літали взад-вперед. Потім до неї стали приходити різні підозрілі суб'єкти, спочатку волочився такий похмурий, з особою вбивці, потім цей Поттер з його дружком-бандитом, - вона зіщулилася від огиди. - Сподіваюся, ти коли-небудь напоумити і зрозумієш, що. - Не треба так говорити про мою маму, - Гаррі підняв очі на тітку, але він не звернула ніякої уваги на нього. Петунія Дурслі була поглинена своєю ненавистю до сестри. - І завжди у неї товклися ці божевільні, хто в мантії, хто ще в якому безглуздому вбранні! І все ТАК на неї дивилися! Цікаво, що ж це таке в ній було, що все перед нею стелилися? - Не треба, тітка Петунія. - А коли вона виходила за нього заміж, - прошипіла тітка, - Я не прийшла на її весілля. Я не збиралася ще раз милуватися на весь цей набрід, яким вона себе оточувала, як остання. - Не треба так говорити про мою маму! - заволав Гаррі. У кухонній шафі щось хруснуло, і з гуркотом обвалилася полку. Місіс Дурслі з ненавистю подивилася на Гаррі, різко відсунула стілець, встала, і з видом мучениці почала збирати осколки тарілок. За вікном взвизгнули гальма, і зупинилася машина. Грюкнула дверцята. Гаррі вискочив назовні. І обімлів. Новісінький кадилак червоного кольору, дядько Вернон за такий би душу продав, стояв біля самого входу. Бампер начищені до блиску. Скло виблискують. Багажник був відкритий, і в ньому копалася якась жінка, підозріло не схоже на те страховисько, з яким Гаррі мав вирушати сьогодні в Лондон. На ній була обурливо, з точки зору кривоногий тітки Петунії, коротка спідниця в клітку, що облягає червона кофтинка (напівпрозора) і червоні босоніжки на високих підборах. Закінчивши колупатися в багажнику, жінка випросталася, із зусиллям його зачинила і повернулася до Гаррі, продемонструвавши короткі пухнасті волосся, густу чубок, спадаючу на наймодніші темні окуляри і дивно теплу, ласкаву усмішку. За спиною Гаррі пролунав якийсь звук, по всій видимості, це вийшла на ганок тітка Петунія втратила щелепу. Незнайомка зняла окуляри, що коштували, щонайменше, половину зарплати дядька Вернона, і під ними виявилися яскраві блакитні очі. Гаррі вражено зрозумів, що саме ця панянка дійсно була йому представлена, як внучата племінниця місіс Фіґ. Але боже, як же вона змінилася! - Гаррі! - сказала привітно приголомшлива незнайомка, - Доброго ранку! Ти готовий? Всі речі зібрав? - Е-е-е, - видавив з себе Гаррі, - то є. Ну так. - Чудово! Кидай все в багажник. Він запхав у величезний багажник свою скриню і мітлу, все ще не перестаючи дивуватися, розгублено помахав соляного стовпа у вигляді тітки Петунії на ганку і сів поруч з приголомшливою незнайомкою - племінницею місіс Фіґ. - Ми ще не познайомилися, молода людина, - весело сказала дівчина. - Я - Валері Евергрін. Твій новий ангел-хранитель. Мотор завив, як звір, і шикарна машина з очманілий Гаррі Поттером на борту помчала по Прівіт-драйв.
Глава 2. Подорож з вітерцем
Вони стали підніматися по сходах до крутиться дверей. Назустріч їм уже поспішав величезний Горилоподібний суб'єкт в лівреї канаркового кольору. У суб'єкта були нехороші масляні очі, кулаки, майже як у Геґріда, і легковажний хвостик, підв'язаний червоною стрічкою. - О, міс Евергрін, - пробасив він, перебуваючи в повному захваті від того, що бачив перед собою, - Дозвольте я візьму ваші речі. І валізу молодого пана теж! - Дякую, Паджетт, - Після того, як всі троє протиснулись крізь крутяться двері, Валері зупинилася у вестибюлі перед одним з мільйона дзеркал, що прикрашали хол, заставлений діжками з фікусами і оксамитовими червоними кріслами, і поправила зачіску. Паджетт зупинився біля позолоченій решітки ліфта і люблячи дивився на неї, опустивши валізи на підлогу. Потім він перевів погляд на Гаррі і насупився. Він пробігся очима по старому розтягнутого светра Дадлі, який був на Гаррі, потім по його старим напіврозваленою кросівок і зупинився на підозріло великий бейсболці. Гаррі автоматично натягнув її ще більше на лоб. Не дай бог, помітить шрам. - Паджетт, познайомтеся, це мій племінник. Він із села. Консьєрж розуміюче хмикнув, вловивши в голосі Валері Евергрін зневажливі нотки. Гаррі раптом злякався, що Валері і справді вирішить використовувати його в якості будинкового ельфа. - Він ненадовго, - Гаррі побачив, як вона наблизилася до Паджетт і пробурмотіла йому на вухо, - На щастя. Консьєрж розплився в злісної усмішці і натиснув на кнопку виклику ліфта. Навіть Снейп не посміхався так огидно, подумав Гаррі, допомагаючи відкрити грати і двері червоного дерева, коли ліфт спустився на перший поверх. Усередині ліфта виявилися ще дзеркала, в яких відбивався маленький сивенький чоловічок з безбарвними очима. - А, Сміткінс, привіт! - Валері велично зробила крок в ліфт і кинула назад, - Заходь, Гаррі. - Як Ваша поїздка, міс Евергрін? - Чудово, Сміткінс. Дуже і дуже вдало. - Додому, міс? На восьмий? - Так будь ласка. За дверима ліфта і золотий гратами в останній раз пропливла жирне особа Паджетт. Він дивився на Валері Евергрін і нерозумно махав їй услід. Ліфт стрибнув угору, як дикий звір, і у Гаррі засмоктало під ложечкою. Ліфт стрибнув ще раз вище і, нарешті, зупинився. - Восьмий, міс. На добраніч, - ліфтер виніс валізи на майданчик і поставив на товстий червоний килим перед дверима номер 808. - І вам на добраніч, Сміткінс. - Валері вже копалася в сумочці, шукаючи ключі. Маленький безбарвний Сміткінс понуро знизав худими плечима. - На жаль, міс. Я сьогодні чергую. Ліфт понісся вниз. Міс Евергрін відчинила двері перед Гаррі. У квартирі було темно і жарко. - Я нічого не бачу. - поскаржився Гаррі. - Ліворуч. Там кухня, - розпорядилася Валері Евергрін у нього з-за спини. Гаррі слухняно повернув ліворуч і виявив смужку світла, що виривається з-під дверей. - Ви що, і правда, збираєтеся. -. Використовувати тебе в якості будинкового ельфа? - втомлено продовжила міс Евергрін. - Ні. У мене вже є будинковий ельф. Гаррі відчинив двері і примружився від яскравого світла і гучних криків: - З ДНЕМ НАРОДЖЕННЯ.
Глава 3. День народження
здорово? З увашеніем,
- Правда, Віктор - молодець? Яке теплого листа, правда! - сяяла Герміона. Від її сяйва навіть померк блиск в очах у Рона. - Ну, давай, відкривай, що чи інші подарунки, - сердито сказав він. Він щось невдоволено пробурмотів про себе. Гаррі подивився на нього і зрозумів, що дійсно, якщо він ще раз похвалить подарунок Віктора, то на кухні може спалахнути сварка, а при міс Евергрін влаштовувати скандали не хотілося. Тому він схопив снич, який вже намагався злетіти в кватирку, сунув його в коробку і почав розгортати другий подарунок. Це були два товстих книжкових томи, переплетені в жовту шкіру. На обкладинці першого красувалося назву: "відуни Землі Слов'янської - енциклопедичне посібник". Другий був озаглавлений: "Нечисть лісова, Твари летючі і Гади повзучі: короткий курс слов'янського монстроведенія". Гаррі з захоплюючим інтересом почав гортати приголомшливі книги, розглядаючи картинки, на яких гарчали, кидали і кусалися самі незвичайні істоти. Фізіономії ж чаклунів з першого тому наводили на думку про те, що з продовольством в слов'янських країнах доводилося погано саме в період життя і творчості цих, безсумнівно, видатних людей. Видавалися вони, судячи з усього, кожен - своїм унікальним каліцтвом. - Ух ти! Спасибі, Герміона! - Я купила їх в книжковому магазині при болгарському Міністерстві Магії, - пояснила Герміона, пристроюючись у Гаррі за плечем і роздивляючись сторінки. - Віктор ледь мене звідти забрав, інакше б я скупила весь магазин. Я з собою стільки книг привезла, але все одно, замало. - Вона розчаровано зітхнула. - Але який Віктор розумний! Він знає стільки цікавих місць! Наприклад, він водив мене до меморіалу жертв магглского шовінізму. - Тепер мій подарунок відкрий! - наполегливо перебив її Рон. Він пхав Гаррі в руку невелику упаковку, перев'язану картатій стрічкою. Гаррі розв'язав її і побачив. - Що це, Рон? - з цікавістю запитав Гаррі. Він тримав у руках щось дивне, біло-зелене, схоже на купку запліснявілих грибів, покритих слизьким нальотом і бурим лишайником. - Це - найчудовіша річ на світі! - із захопленням сказав Рон. Він обережно вийняв гриби у Гаррі з рук і став обмацувати капелюшки. - Дивись, потрібно натиснути ось сюди і. Кімнату заповнила мелодія, схожа на ту, що вони колись чули на смертенінах у Майже безголового Ніка. Жахливий скрип зрідка переривав тужливе виття співачки, що знаходиться, судячи з інтонацій, на останній стадії розпачу. - О боже, - вражена Герміона дико глянула на Рона. - Що це таке? - Як ти не знаєш? - Рон від презирства навіть пирхнув. - Це ж Співаючі Поганки! Класна штука! З їх допомогою можна записувати будь-яку музику. Ось, дивись, Гаррі, тут натискаємо плавно, а тут різко відпускаємо і. Кухню оголосили скажені децибели приспіву. - Гей, дітлахи, вистачить, вистачить, обережніше! Сусідів розбудіть! - Весь цей час Валері Евергрін відверто насолоджувалася балаканиною хлопців, але тепер різко встала і, відібравши у Гаррі Співаючі Поганки, вимкнула їх. - Може, будемо експериментувати вранці? - Вона обережно відклала подарунок Рона в бік і прикрила обгорткою. - Я взагалі-то їх страшенно люблю, вони напрочуд багатофункціональні, куди краще маґлівських магнітофонів і диктофонів. І моторошно дорого коштують, напевно? - Ага! - очі у Рона блищали. - Клас! - резюмував Гаррі. Він бачив, як Рону приємна похвала. Молодець міс Евергрін. Цікаво, скільки місяців Рон збирав гроші, щоб купити для нього цю штуку? - Спасибі тобі, Рон! Давай завтра вранці на них що-небудь запишемо? - Звичайно! - Ну що ж, тепер, здається, моя черга дарувати подарунки, - зауважила міс Евергрін. - Ну що ви, мені незручно. Адже ви ж мене майже не знаєте, - зніяковів Гаррі. Валері посміхнулася і у неї в руках з'явилася маленька коробочка, схожа на ту, в якій лежав снич. Гаррі взяв її, відчуваючи себе трохи ніяково. - Відкрий. Гаррі підкорився. Всередині на оксамитовій подушечці лежав круглий золотий медальйон на кручений ланцюжку. На ньому був зображений фенікс, широко розкинувши крила. - Але, е-е-е, міс Евергрін, я не можу це взяти! Це занадто дорогий подарунок! - Нісенітниця, Гаррі. Цей медальйон дійсно дуже цінний, але ти судиш про нього тільки по зовнішності. А суть куди важливіше. Це не проста прикраса, я б навіть сказала, унікальне. - А-а-а-а. Зрозуміло. А в чому його властивості? Міс Евергрін дістала медальйон з коробки і застебнула ланцюжок у Гаррі на шиї. - Якщо будеш носити, не знімаючи, коли-небудь зрозумієш, - попсувала вона його по голові.