Всім відома гарбуз насправді не простий овоч. З давніх-давен помаранчева «королева городу» відзначається у багатьох народів. У стародавніх греків була богиня гарбуза Колокассія. Стародавні кхмери поклонялися Великої прародительки гарбуза. У стародавньому Китаї використовували велику гарбуз для купання новонароджених. Вони вважали її символом довголіття. В Індії сонячний овоч символізує творчість. Тут і в наші дні проводять Холі - веселий і барвистий свято, яке починається розрубанням величезної гарбуза. Місія ця дуже почесна і виконується тільки самими гідними учасниками. Японці також дуже шанують гарбуз, а в день осіннього рівнодення проводять в її честь свято Хіга. Під час святкового параду кожен несе в руках маленьку гарбуз. За японськими повір'ями, чудова гарбуз приносить в дім здоров'я, мир, гармонію і виганяє зло.
Можна задуматися, чому так шанували і продовжують шанувати цей овоч різні народи. Вона смачна і ситна, а ще й дуже корисна. Виявляється, гарбуз - джерело вітамінів і мінералів. У ній велика концентрація каротину, вітамінів В, С і D, значні кількості кальцію, калію, фосфору, заліза, міді, цинку і фтору. Багато в плодах гарбуза і пектинових волокон.
Якщо врахувати лікарські властивості чудо-овоча, то можна сміливо назвати його «помаранчевої аптекою». Вживання гарбузової м'якоті покращує кровотворення, запобігає розвитку анемій і атеросклерозу, сприяє виведенню холестерину. Корисно їсти гарбуз при хворобах печінки і жовчних проток, нирок, серця, а також при гіпертонії. У гомеопатії використовують не тільки помаранчеві плоди, але і квітки, насіння, листя гарбуза. Прикладанням м'якоті лікують опіки, висипу, екземи. Добре включати гарбуз в різні дієти, вона сприяє нормальній роботі кишечника і не додасть зайвих калорій.
Комусь здасться, що настільки корисний продукт, за законом підлості, ніяк не може бути смачним. Це не так. Гарбуз дуже смачна в відварному, запеченому, підсмаженому і навіть сирому вигляді. Її додають в м'ясні, рибні та овочеві страви, в солодкі десерти і каші. А деякі господині вміють навіть зварити з цього сонячного овоча смачне яскраве варення. Так що поле для експериментів є, і дуже широке, благо зараз час збору золотого врожаю.