І взагалі, йога - це не вправи, а дуже складний і незвичайний для нас спосіб життя - це надзвичайно цікава і ефективна програма тренувань для досягнення балансу між тілом і розумом, розвитку гнучкості, сили і витривалості. Крім того, ця програма дозволяє придбати гарної фізичної форми, розвиває концентрацію та допомагає запобігти травматизму. Вона не має елементів містики і цілком грунтується на наукових принципах.
Йога - складова частина староіндійської народної медицини. Йога - дуже широке поняття, яке включає одночасно і мета, і засоби досягнення цієї мети. Перш за все йога - це релігійно-філософська система. Суть світогляду йогів полягає в «з'єднанні» індивідуальної душі людини зі світовим духом, з абсолютною душею або Богом.
Своє життя йоги проводять в постійному очищенні і вдосконаленні. І допомагає їм в цьому детально розроблений комплекс фізичних вправ, контроль дихання, норми гігієни і харчування, а також відповідної етики. Можливість впливати на фізіологію за допомогою фізичних і психічних вправ заснована на древній вірі йогів в таємничу індивідуальну життєву силу - кундаліні, яка як би дрімає в нижній частині хребта, де розташований один з найважливіших нервових центрів. Фізичні вправи, вважають йоги, здатні розбудити цю силу, і вона, піднявшись в верхні частини тіла і об'єднавшись з прання - животворним силою, наділяє людину надприродною енергією.
Для оволодіння цією енергії Патанджали (який об'єднав вчення в єдину систему світогляду) розробив восьмісходінковій шлях «звільнення душі», освоюючи який, людина піднімається сходинка за сходинкою до досконалості. Ось вони.
- Яма - стриманість - заборона злодійства, брехні, насильства, прийняття подарунків, різко виражених і неконтрольованих емоційних вчинків.
- Нияма культура і гігієна зовнішнє і внутрішнє тілесне очищення, аскетизм вивчення наук (отримання теоретичних знань і практичних навичок).
- Асана - положення, поза - виконання статичних вправ (поз).
- Пранаяма - контроль за диханням - виконання вправ на дихання і харчування. У диханні йоги виділяють чотири фази: 1) вдих (пурака); 2) затримка дихання (кумбхака); 3) видих (речана) і 4) пауза після видиху.
Особлива увага приділяється другій фазі - затримці дихання, коли в організм посилено потрапляє Прана (життєва енергія, животворящим сила). Під час цієї фази, найбільш складною і досягається тільки після тривалих тренувань, йоги виконують ряд самонавіювань. Прана потрапляє в організм і під час їжі. Ось чому йоги уважно, ретельно і довго пережовують їжу. - Пратьяхара - відсутність почуттів, негативних концентрацій - повне фізичне і психічне розслаблення за допомогою самонавіювання. Розслаблення тіла настає тільки в результаті багаторазових тренувань. 3 час відбувається автоматично.
- Дхарана - увага - активна концентрація уваги на об'єкті (зовнішньому і внутрішньому) з утриманням його, як мінімум, протягом 12 сек.
- Дхіана - споглядання об'єкта - проникнення в сутність об'єкта. Якщо концентрація уваги на об'єкті утримується протягом 144 с, що дорівнює 12 дхарані, вважається, що Дхіана досягнута.
- Самадхи - зосередження, поглинання розуму об'єктом - кінцева мета йогів. Якщо стан концентрації триває приблизно 29 хв. то Самадхи досягнуто. Йоги вважають, що в стані самадхі відбувається повне проникнення в об'єкт концентрації. У цьому стані йог не може розмежувати свою особистість і об'єкт концентрації. За твердженням йогів, не всяке штучно викликаний стан є справжнім самадхі. Справжнім Самадхи можна вважати такий стан, в результаті якого людина отримує нове безпосереднє знання. Якщо Самадхи досягається тільки фізичними маніпуляціями (Хатха-йога), то воно, як правило, не дає людині таких звершень. Перехід від одного ступеня концентрації до іншого здійснюється тільки за допомогою збільшення глибини концентрації і тривалості наполегливих тренувань.
Систему Йоги поділяють на кілька видів. це Мантра-йога, Хатха-йога, Лайя-йога, Раджа-йога.
У Мантра-Йоги концентрація здійснюється за допомогою особливих слів і виразів (мантр), які при безперервному повторенні впливають на деякі процеси в центральної і вегетативної нервової системи. Коріння цієї техніки досягає глибокого минулого - племінних чаклунів і вдадуться. При вдалому підборі мантри можна звільнити нервову систему від деяких процесів гальмування, що блокують її.
Основа Хатха-йоги - це асани і пранаями. Існує більше 500 поз, з яких 50 є основними. Виділяють 3 групи поз (асан):
- для медитації (концентрації) і релаксації (розслаблення);
- для зміцнення тіла, вони нормалізують роботу внутрішніх органів і хребта;
- для очищення травної системи.
На початковій стадії виконання асан може викликати неприємні відчуття. 3 час асани стають зручними для концентрації. Поза вважається засвоєної, якщо виконується без зусиль. При цьому умови можлива концентрація на різних частинах тіла або на біологічних процесах (пульс, дихання і так далі). В результаті тривалих тренувань йоги можуть впливати на кровообіг, на регулювання процесів в травній системі тощо.
Вищим проявом самоконтролю в Хатха-йоги є досягнення стану анабіозу - тимчасового уповільнення або зведення до мінімуму життєвих процесів внаслідок зміни зовнішніх умов. Займатися вправами Хатха-йоги найкраще вранці, натщесерце. В інший час - не раніше, ніж через 3 години після прийняття їжі. Асани виконують в добре провітреній кімнаті, в одязі, який не ускладнює pyx, на килимку. Спочатку виконують асани, потім - пранаяму.
Мета Лайя-йоги - пробудження прихованої психічної енергії в вегетативної нервової системи. її основним засобом є медитація - розумова дія з метою введення психіки людини в стан поглибленої зосередженості, супроводжуване тілесної розслабленням, відсутністю емоційних проявів, відчуженістю від зовнішніх об'єктів.
Об'єкти концентрації - специфічні слова (мантри), геометричні фігури (янтри), картини (даяти). Як вже було зазначено, в основі хребта є життєво важливий центр - муладхара, в якому зберігається прихована нервова енергія, звана кундаліні. Символом його є змія, що згорнулася в спіраль. Пробудження і звільнення кундаліні, яке досягається шляхом психічної концентрації людини на центрі муладхари, і є основний момент в Лайя-Йоги.
У Раджа-йоги, за процедурою і техніці, подібна до Лайя-Іогою, об'єкти концентрації пов'язані з вищими проявами свідомої діяльності людини. Раджа - йога покликана створити міст між свідомим і деякими несвідомими процесами психіки людини. Існує думка, що Раджа-йоги обов'язково повинні випереджати Хатха-йога і Лайя - йога.
Йога чудово підходить для групових занять. Заняття нею можна комбінувати з тренуваннями з будь-якого виду спорту для поліпшення результатів.
Фітнес-йога - це адаптований до європейського способу мислення вид хатха-йоги і одне з найпопулярніших напрямків сучасного фітнесу. Заглиблюватися в вивчення стародавніх манускриптів необов'язково: асани і пранаяма подані окремо від філософії. Головна перевага адаптованої йоги в тому, що вона набагато доступніше, ніж класична хатха. Початковий рівень фітнес-йоги передбачає виконання тільки тих асан, до яких фізично готовий учень. Якщо, наприклад, людина не може дотягнутися кінчиками пальців до власних ступенів, вона виконує тільки пози, які вдаються їй без особливих проблем. На наступному етапі виконують більш складні асани тощо.