Кооперування під час полювання і групова захист
Громадський спосіб життя, підтримка вогню, примітивна мова
Колективна діяльність, турбота про ближніх, розвинена мова
Справжня мова, абстрактне мислення, розвиток сільського і промислового господарства, техніки, науки, мистецтва
За сучасними даними палеонтології, попередниками людини є стародавні примітивні комахоїдні ссавці, що дали початок парапітек.
Парапітек з'явилися близько 35 млн років тому. Це були дерев'яні мавпи, від яких відбулися сучасні гібони, орангутанги і дріопітеки.
Дріопітеки виникли близько 18 млн років тому. Це були напівдеревні, напівназемні мавпи, які дали початок сучасним горил, шимпанзе і австралопітеків.
Австралопітеки з'явилися близько 5 млн років тому в безлісих степах Африки. Це були високорозвинені мавпи, які пересувалися на двох задніх кінцівках в полувипрямленном положенні. Їх зростання становило 120-150 см, маса тіла - 20-50 кг, об'єм мозку - близько 600 см 3. звільнити передніми кінцівками вони могли брати палиці, каміння, інші предмети і використовувати їх для полювання і захисту від ворогів. Виготовлення знарядь праці австралопітека не встановлено. Жили групами, вживали як рослинну, так і тваринну їжу. Австралопітеки, можливо, дали початок Людині вмілому. Це питання залишається дискусійним.
Людина умілий сформувався 2-3 млн років тому. Морфологічно він мало відрізнявся від австралопітеків, але саме на цій стадії відбулося перетворення мавпи в людину, оскільки людина уміла виготовив перші примітивні знаряддя праці. З цього моменту змінилися умови існування предків людини, в результаті чого переваги у виживанні отримали особини з ознаками, що сприяють прямоходіння, здатності до трудової діяльності, вдосконалення верхніх кінцівок і пізнавальної активності мозку. Людини вмілого вважають предком архантропов.
Найдавніші люди (архантропи)
До них відносять, зокрема, пітекантропа і синантропа, що належать до одного виду - Людина прямоходяча. Останки пітекантропа були виявлені в 1891 р на острові Ява; останки синантропа - в 1927 р в печері поблизу Пекіна. Пітекантропи і синантропа були більш схожі з австралопітека, ніж з сучасними людьми. Вони мали зростання до 160 см, об'єм мозку - 700-1200 см 3. Вони жили 2 млн - 200 тис. Років тому, переважно в печерах і вели стадний спосіб життя. Виготовляються ними знаряддя праці були більш різноманітні й досконалі, ніж у Людини вмілого. Вважають, що у них були зачатки мови. Вони користувалися вогнем, що робило їжу легше засвоювання, захищало від хижаків і холоду, сприяло розширенню ареалу.
Стародавні люди (палеоантропи)
До них відносять неандертальців. Вперше їх останки знайдені в долині р. Неандерталь в Німеччині в 1856 р Неандертальці були широко розселені в Європі, Африці і Азії в льодовикову епоху 250-35 тис. Років тому. Обсяг їх мозку досягав 1400 см 3. У них ще збереглися надбрівні валики, відносно низький лоб, масивна нижня щелепа з зачатком підборіддя виступу. Вони жили в печерах групами по 50-100 чоловік, вміли добувати і підтримувати вогонь, харчувалися рослинною і тваринною їжею, виготовляли різноманітні кам'яні, кістяні і дерев'яні знаряддя праці (ножі, скребки, рубила, палиці і т.п.). У них існував розподіл праці: чоловіки полювали, виготовляли знаряддя праці, жінки обробляли туші тварин, збирали їстівні рослини.
Сучасні люди (неоантропи)
Неандертальців змінили люди сучасного фізичного типу - кроманьйонці - перші представники виду Людина розумна. Вони з'явилися близько 50-40 тис. Років тому. Деякий час палеоантропи і неоантропи існували спільно, але потім неандертальці були витіснені кроманьонцами. Кроманьйонці мали всі фізичними особливостями нині живих людей: високий зріст (до 180 см), великий обсяг головного мозку (близько 1400 см 3), високе чоло, згладжені надбрівні валики, розвинений підборіддя виступ. Останній вказує на розвинену виразну мову. Кроманьйонці будували житло, робили одяг з шкур, зшитих кістяними голками, виготовляли вироби з рогу, кістки, кременю і прикрашали їх різьбленням. Кроманьйонці навчилися шліфувати, свердлити, знали гончарство. Вони жили родовими громадами, приручали тварин, займалися землеробством. У них з'явилися зачатки релігії і культури.