(Переклад з французької Д.А. Сілічева)
Якобсон Роман Осипович (1896-1982) - російсько-американський філолог, лінгвіст, літературознавець, семіотик, культуролог. Один із засновників Московського, Празького, Нью-Йоркського лінгвістичних гуртків і ОПОЯЗа. Закінчив історико-філологічний факультет Московського університету. З 1920 року жив за кордоном: в Чехословаччині (1920-1938), Скандинавії (1939-1941), США (1941-1982), де викладав в Колумбійському і Гарвардському університетах і Массачусетському технологічному інституті. Всі ці роки підтримував тісні зв'язки з російськими вченими.
Погляди Якобсона складалися під впливом феноменології Гуссерля, французької поезії (Малларме), російської культури і російського авангарду (Хлєбніков, Маяковський). Свою концепцію мови він розробляв на основі критичного переосмислення ідей Ф. де Соссюра, у співпраці з Н.С. Трубецьким, в діалозі з Л. Ельмслева і іншими лінгвістами. У центрі дослідницьких інтересів знаходилося двуединство звуку і значення в мові і мові, що служило основою його фонологічної концепції і поетики. Якобсон зробив значний внесок в розвиток фонології, в оновлення і розширення її компетенції. Він запропонував розглядати в якості найменших одиниць мови НЕ фонеми, а розпізнавальних ознак, поширив застосування структурних принципів на область морфології, істотно посилив роль діахронії в фонології, що дозволило йому поглибити теорію еволюції мови. На відміну від Соссюра не рахував, що зв'язок між означає (звук) і означуваним (сенс) довільна, нічим не мотивована. На початку 1950-х років Якобсон виступив ініціатором пожвавлення інтересу до семіотики, що стала сьогодні однією з провідних наук.
Вивчення мови Якобсон органічно поєднував з дослідженнями в галузі літературознавства. Він створив нову концепцію поетики, в основі якої лежить лінгвістичний погляд на словесну творчість - літературу, поезію і фольклор. У міжвоєнні роки його думка рухається переважно в руслі ідей російської формальної школи і російського авангарду. Якобсон висуває стало знаменитим поняття «літературність», розуміючи під ним головним чином лінгвістичний, граматичний аспект літератури і визначаючи його як дійсного предмета літературознавства. Він також проголошує технічний, формальний прийом «єдиним героєм» науки про літературу. Проблема єдності лінгвістики та літератури, граматики і поезії залишається для нього головною і центральної. У своїй теорії мовного спілкування він виокремлює шість основних функцій, особливо виділяючи серед них поетичну, яка властива всім мовним формам, однак в поезії стає домінуючою. Звідси - «поезія є мова в його естетичної функції», а поетика - «це лінгвістичне дослідження поетичної функції вербальних повідомлень в цілому і поезії зокрема». У поетичній функції акцент робиться на самому повідомленні, на способах вираження і висловлювання, в чому, на Якобсону, полягає сутність поезії. Він виходить з наявності в мові двох осей - парадигматичною та синтагматичною, які в мовній діяльності виступають як селекція і комбінація і реалізуються в одному випадку через подібності та відмінності, а в іншому - через суміжність і послідовність. Спираючись на ці дві осі, Якобсон дає відоме визначення поетичної функції як «проекції принципу еквівалентності з осі селекції на вісь комбінації».
Якобсон підкреслює, що вивчення особливостей мови в поезії дозволяє повніше пояснювати як його функціонування, так і його еволюцію. Поезія грає подвійну роль по відношенню до мови: вона передбачає його порушення і в той же час виявляє дію прихованих законів, які не можна розкрити іншими способами його використання. Вона є не відхиленням від звичайного мови, але реалізацією його прихованих можливостей. Відповідно поетика і лінгвістика допомагають один одному в пізнанні як звичайного, так і поетичної мови. На відміну від традиційного літературознавства, де в центрі уваги знаходиться образність слів, їх прихований сенс і викликані ними асоціації думок і почуттів, Якобсон досліджує місце і роль граматичних форм в сукупної символіці твори, що знайшло відображення в назві однієї з його робіт: «Поезія граматики і граматика поезії ». Теорія в працях Якобсона нерозривно з'єднана з практикою. Його перу належать цікаві дослідження творчості В. Хлєбнікова, В. Маяковського, Б. Пастернака. Спираючись на виділені їм два типи побудови творів - в залежності від переважання або метафори, або метонімії, - він запропонував оригінальний критерій відмінності як письменників, так і жанрів літератури та інших видів мистецтв.