Як і інші епіфітні рослини (наприклад, традесканції, бромелмі, орхідеї), епіфітні кактуси ростуть на стовбурах і гілках дерев в умовах приглушеного освітлення, високої вологості повітря і дефіциту грунту. При цьому запасати вологу все одно доводиться, оскільки в тонкому шарі пухкої грунту (фахівці називають такі грунти "підвішеними") вода абсолютно не утримується, і тому властива кактусів сукулентних (здатність накопичувати воду в спеціальних тканинах) виявляється дуже корисною-З іншого боку, в тропічному лісі рослинам важливо збільшувати свою поверхню (у пустельних завдання інша - її якомога зменшити), щоб вловити побільше світла і атмосферної вологи.
Найбільш популярні епіфітні кактуси легко розрізнити за формою сегментів: зліва - ріпсалідопсіс гертнері, в центрі -шлумбергера трунката. праворуч - шлумбергера буклів.
Загалом, епіфітні кактуси являють собою приклад яскравого компромісу: з одного боку, щоб вловити якомога більше дефіцитного світла і абсорбувати атмосферну воду, їм необхідно збільшувати власну поверхню, а з іншого, для збереження зібраної вологи і поживних речовин їм доводиться зберігати успадковану від пустельних предків м'ясистість.
У порівнянні з іншими представниками сімейства. епіфітні кактуси мають ще кілька особливостей, пов'язаних з їх своєрідним способом життя,
По-перше, помітно змінюється роль коренів. Про справжніх грунтах в верхніх ярусах тропічних лісів говорити не доводиться. Тому властиві пустельним кактусів розвинені, глибоко проникають, а тим більше запасають коріння епіфітам ні до чого. Зате у них часто розвиваються повітряні коріння, що вловлюють, як і стебла, воду прямо з атмосфери, і пошукові корінці, готові в найкоротші терміни розвинутися в справжню кореневу систему, як тільки досягнуть мало-мальськи придатного для цього субстрату. Залежно від ситуації коріння епіфітів легко відмирають, але легко же відновлюються.
По-друге, на відміну від більшості інших кактусів, епіфітні вельми інтенсивно ростуть, оскільки щасливо опинившись в сприятливому для існування місці, вони повинні якомога швидше зайняти його повністю, не допустивши конкурентів. З тієї ж причини, по-третє, тропічні епіфітні кактуси більш інтенсивно розмножуються - дуже рясно цвітуть, дають безліч плодів і насіння, до того ж у них розвинене вегетативне розмноження в природних умовах. Нарешті, як мешканці тропічних лісів з відносно рівним і м'яким кліматом епіфітні кактуси лише в малому ступені здатні переносити коливання температури і вологості, чого не скажеш про їх родичів з місць з більш суворими погодними умовами.
Інші статті по темі.
10 найрідкісніших рослин у світі
І без того рідкісні представники флори, стикаючись з людиною, опиняються на межі вимирання.
Найкорисніші кімнатні рослини
Деякі кімнатні рослини мають корисні для людини властивості.
Найдивовижніші рослини світу
Серед рослин є такі, які перевершили всі інші рослини за різними показниками.
Найбільш отруйні кімнатні рослини
Рослини не завжди такі нешкідливі, як здаються. Деякі види містять небезпечні для людини і тварин речовини.
Багато чого про кішку
Вибір клички, породи з ФОТО, поведінку, хвороби, догляд та ін.
Як ПРАВИЛЬНО годувати риб?
Виявляється і тут є свої правила і секрети.
10 самих повільних тварин
Хто ж з тварин самий-самий повільний на планеті?
10 найпоширеніших порід домашніх свиней
В даний час існує безліч порід свиней. Деякі з них поширені набагато ширше інших.
10 найрозумніших тварин
Чи можуть тварини зрівнятися з людиною за розумовими здібностями?