Однією з головних визначних пам'яток Приельбрусся є гора Ельбрус - найвища вершина Росії і Європи, розташована на північ від Великого Кавказького хребта на кордоні двох республік: Карачаєво-Черкеської і Кабардино-Балкарської.
Ельбрус - це двухвершінние згаслий вулкан. Висота західної вершини становить 5642 м над рівнем моря, східної - 5621 м. Їх розділяє сідловина - 5300 м. Вершини розташовані один від одного на відстані близько 3 тис. М. Основний склад порід - граніти, гнейси, діабази і туфи вулканічного походження.
Ельбрус з двома вершинами-кратерами був сформований мільйон років тому при створенні Кавказького хребта. По схилах Ельбрусу мчали величезні потоки Попільні бруду, які змітали перед собою все каміння і рослинність. Шари лави, попелу, каменів, нашаровувалися один на одного, тим самим, розширюючи схили вулкана і збільшуючи його висоту.
Наукове вивчення гори Ельбрус було розпочато в XIX ст. російськими дослідниками. Першим, ким було визначено точне місце розташування і висота гори в 1913 р став академік В. Вишневський. У 1829 р гору Ельбрус відвідала перша російська наукова експедиція, до складу якої увійшли відомий російський академік Е. Ленц, п'ятигорський архітектор Бернардацці, ботанік Е. Мейер та ін. Експедицію супроводжував генерал Г. Еммануель - начальник Кавказької лінії. Перше успішне сходження на західну вершину зробила група англійських альпіністів в 1874 році під керівництвом з Ф. Грове, її учасником був А. Соттана.
фотографії
