Подорож до Шотландії немислимо без відвідування національних заповідників, де збереглися незаймані куточки природи: чисте повітря, ліси, глибокі озера і високі гори. Саме ці нерукотворні краси складають гордість Шотландії. У цій замітці я хочу розповісти про поїздку в національний парк Троссакс, з відвідуванням озер Лох-Ломонд і Лох-Катрін.
Шотландія. Озеро Лох-Ломонд
Звичайно, дуже хотілося потрапити до знаменитого озера Лох-Несс, яке прославилося завдяки вигаданому чудовиську, що живе в його водах. Однак на ділі воно виявилося не так близько до Единбургу, а нам все-таки хотілося і природу подивитися, і не витрачати багато часу на дорогу. Тому ми залізли на один з місцевих шотландських сайтів, що пропонують організовані екскурсії з Единбурга, і забронювали поїздку в національний парк Троссакс, з відвідуванням озер Лох-Ломонд і Лох-Катрін.
Також в поїздку була включена екскурсія в древню резиденцію шотландських королів - замок Стерлінг. Варто було все задоволення 30 фунтів, що вельми недорого для такої насиченої програми. Оплатили екскурсію ми також по інтернету, нам прийшов ваучер, де було вказано час і місце відправлення автобуса.
Збір був рано вранці на еспланаді Единбурзького замку. Вийшли ми сильно заздалегідь, так як дуже боялися не знайти нашу групу. Однак побоювання були марними: в зазначеному місці нас вже чекав мікроавтобус, деякі з туристів вже були на місцях. Російськими виявилися тільки ми одні.
Наш водій і гід за сумісництвом зазначив нас у себе в блокнотику, і в призначений час ми рушили в дорогу.
Троссакс називають озерним краєм Шотландії. Цей національний парк охоплює величезну територію і розташований зовсім недалеко від Единбурга. Тут знаходиться найбільша за площею озеро Шотландії - Лох-Ломонд. Як нам пояснили приставка «лох» власне і означає по-шотландськи озеро, а через рисочку пишуть вже його назва.
З давніх часів на берегах Лох-Ломонд і на схилах пагорбів селилися суворі горяни. Але пізніше їх все-таки переселили, а схили зайняли милі овечки. Кажуть, що зараз в Шотландії овечок в два рази більше ніж жителів.
Людей в Троссаксе живе дуже мало, тому це місце так приваблює туристів, які втомилися від галасливих мегаполісів. У національному парку мешкає безліч птахів, ссавців, виростає кілька сотень видів найрізноманітніших рослин. Для любителів природи - це справжній рай. По дорозі до озера Лох-Ломонд ми милувалися чудовими краєвидами, зрідка нам траплялися автомобілі набиті сім'ями з дітьми, які приїжджають сюди на пікніки. Для цього в парку є спеціально обладнані зони.
Перша зупинка була на березі озера Лох-Ломонд. Пе-ред нами відкрилася просто приголомшлива краса: прозора вода безкрайнього озера, що ковзають по поверхні лебеді, далеко гори, а навколо ліс. Звичайно, ми знаємо, що і у нас в Росії є місця не гірше, з такою ж приголомшливою природою, але, часом, щоб до них дістатися, треба витратити купу грошей і часу.
Лебеді на озері Лох-Ломонд
А тут трохи більше години їзди від столиці, і ми вже в такому красивому місці. Для туристів, які приїжджають сюди на кілька днів, організовані піші маршрути, катання на човнах та водних лижах, поїздки на вісковарню, також можна забратися на гору Бен Ломонд, висотою майже тисячу метрів і помилуватися околицями. Однак таке сходження доступно тільки для підготовлених туристів з провідником.
У Парку Троссакс
Дивовижну красу пейзажів парку Троссакс оспівав у своїх творах Вальтер Скотт, саме йому Шотландія зобов'язана своєю славою і популярністю у туристів.
Майже в кожному місті є пам'ятник цьому письменникові, а у іншого приголомшливого озера Лох-Катрін ми навіть бачимо кораблик, названий також «Вальтер Скотт», пристань і прибережне кафе теж названі в честь самого популярного шотландця.
За 45 хвилин кораблик робить коло по озеру. Мені Лох-Катрін здалося навіть більш красивим, ніж Лох-Ломонд.
В околицях цього озера відбувалася дія поеми Вальтера Скотта «Діва у озера», тут же жив прототип героя «Роб Роя». Надзвичайна популярність «Діви біля озера» на початку XIX століття надихнула Шуберта на створення «Пісні Елен», яка також відома як «Аве Марія».
Вважається, що Елен жила на одному з островів озера Лох-Катрін. Близько туристичної стежки навпроти острова Елен навіть встановлений спеціальний апарат: якщо натиснути на кнопку, то з пристрою лунає та сама «Аве Марія».
Музика зливається з чудовою природою, виробляючи приголомшливе враження. Що тільки не придумають, щоб розважити туристів. До речі, якщо спочатку я наївно вважала, що назва озеро отримало на честь якої-небудь прекрасної дівчини, то насправді виявилося, що словом «cateran» називали розбійників, які гнали худобу. У непрохідних околицях озера вони ховали свою здобич.
Коли ми вийшли у Лох-Катрін, нам виділили трохи більше години вільного часу. За цей час можна було або покататися на кораблику «Вальтер Скотт», або взяти на прокат велосипеди.
Кораблик на озері Лох-Катрін
Ми вибрали катання на велосипедах, так як хотілося побачити околиці зсередини. А велосипед дозволяв оглянути більше, за менший час. Я думала, що вільного часу нам точно вистачить для того, щоб об'їхати берег Лох-Катрін по туристичній доріжці. Однак насправді, вдалося здолати зовсім не багато.
Але навіть ця прогулянка залишилася найяскравішим і живим враженням від всієї поїздки до Шотландії. Коли озираєшся навколо і споглядаєш всю цю красу, то всі проблеми несуться кудись у далечінь.
Побачивши таку приголомшливу природу, ми дуже пошкодували, що приїхали так ненадовго, і що не зможемо побачити красу північної Шотландії і острова Скай, кажуть, що там взагалі якісь неземні види.
На цьому закінчилася перша частина нашої екскурсії, і ми вирушили до древніх замків.