Екологічний слід - міра впливу людини на середовище існування, яка дозволяє розрахувати розміри прилеглої території, необхідної для виробництва споживаних нами ресурсів і зберігання відходів. Цією одиницею виміру можна визначити співвідношення між своїми потребами та обсягами екологічних ресурсів ті, що є у нас в запасі. Такий захід дозволяє виміряти тиск (вплив) на навколишнє середовище будь-якої людини, підприємства, організації, населеного пункту, країни і населення всієї планети. Вона відображає витрату екологічних ресурсів для виробництва необхідних нам речей, продуктів харчування, енергії і т.д.
WWF домагається того, щоб розвинені і швидко розвиваються скоротили надмірне споживання і марнотратне використання природних ресурсів.
Чому WWF піднімає проблему зменшення «екологічного сліду»? Відповідь проста: між впливом на планету і збереженням біорізноманіття існує прямий зв'язок. Коли більш 1/3 території суші Землі глибоко трансформовано, майже всі великі хижі ссавці (наприклад, дикі кішки), птиці і рослиноїдні тварини виявляються під загрозою зникнення. Наслідки цього для біосфери і людини небезпечніше найстрашнішого світової фінансової кризи.
Саме тому в останні роки поряд з традиційною завданням збереження природного біологічного різноманіття у нас з'явилася і друга, рівна за значенням мета - зменшення «екологічного сліду» людини в таких межах, при яких біосфера може компенсувати вплив економічної діяльності і зберігати стійкість.
В кінці 80-х років ХХ століття сумарний вплив людини на біосферу початок перевищувати її здатності до саморегуляції.
На сайті WWF є калькулятор «екологічного сліду». Ви можете розрахувати свій особистий слід. Також тут ви знайдете поради, як зменшити свій «екологічний слід» в різних сферах повсякденного життя: