Еймі Маллінз увійшла в список 50-ти найкрасивіших людей світу за версією журналу People; їй належить три світові рекорди в бігу на короткі дистанції і стрибках в довжину ... серед інвалідів - дівчина народилася без малогомілкової кісток, і у віці одного року їй ампутували обидві ноги нижче коліна. З тих пір, за словами самої Еймі, вона носиться, як навісна. «Мама з дитинства пояснила мені, що я не така, як усі. Але я ніколи не відчувала себе нещасною, що не була білою вороною серед друзів і однокласників ». Еймі з раннього віку навчилася ходити на протезах, відвідувала звичайну середню школу в Пенсільванії, займалася софтболом і тенісом, в старших класах - вигравала всі змагання з гірських лиж. До 17 років вона взагалі не зустрічала інших людей з ампутованими кінцівками - вчилася і змагалася зі здоровими людьми. І завжди була першою.
Після закінчення середньої школи дівчина виграла грант Міністерства оборони США на навчання в престижному університеті Джорджтаун на факультеті міжнародних відносин - один з трьох грантів, які щорічно розігруються між американськими школярами. Маллінз вчилася, а влітку проходила практику в Пентагоні.
Під час навчання Еймі почула про змагання спортсменів-інвалідів, на одне з таких змагань з легкої атлетики вона і вирішила відправитися, хоча раніше навіть не ступала на бігову доріжку стадіону. Їй було 19, і ноги у неї були зроблені з дерева і пластика. «За кілька тижнів до зустрічі я бігала по гравію, щоб подивитися, яку дистанцію зможу здолати. І 50 метрів для мене було вже досить, я задихалася ». На змаганнях з бігу - перше в її спортивній кар'єрі - вона вперше побачила людей на протезах з самих різних матеріалів. І в тому забігу випередила національного рекордсмена на три соті секунди і з першої спроби встановила новий рекорд США в бігу на 100 метрів серед інвалідів! Мало не заритий в землю талант спринтера дав про себе знати!
Через рік і два місяці дівчина вже їхала в складі збірної на Паралімпіаду в Атланту. Але Олімпіада стала для Еймі Маллінз одночасно і тріуфом, і провалом ... До самого дня старту вона не бачила своїх суперниць і не знала їх результатів. За 20 хвилин до початку кращі результати, показані в сезоні учасницями, вивісили на стенді ... Вона приїхала туди самовпевненою, безстрашної - приїхала за золотом, заявившись відразу в двох видах: 100-метрівці та стрибках у довжину. На ній були новітні протези, Еймі стала першою у світі людиною, що зазнали їх в спринті. Але ось вона підійшла до стенду зі статистикою учасниць. «Там значилося моє найшвидший час, світовий рекорд - 15,77. Наступною рядком йшов результат 12,8. Нижче - 12,5. Потім 12,2. Я сказала: «Що відбувається ?!» І зрозуміла, тільки коли всіх спортсменок запросили сісти в автобус: крім мене все решта спрінтерші були жінками з різними ампутації ... рук ».
Раніше вона ніколи не програвала, але на самому серйозному спортивному старті в світі прийшла останньою, задихаючись від образи. «Я програла, але це була найкраща тренування в моєму житті, тому що це була Паралімпіада!» - скаже вона потім. Незважаючи на програш в абсолюті, Еймі в Атланті встановила світові рекорди в стрибках і бігу - серед людей з протезами ніг. Вона взагалі була першою дівчиною в світі з обома ампутованими ногами, стрибали в довжину! «Є істотна різниця між об'єктивним фактом, що я - людина з ампутацією ніг, і суб'єктивний думкою суспільства щодо моєї інвалідності, - скаже вона пізніше. - Чесно кажучи, єдина справжня і постійна «інвалідність», з якою я стикаюся, - це світ, який думає, що я піддаюся опису через ці визначення ».
На папері все виглядає гладко, і Еймі взагалі мало говорить про життєві невдачі. Але вони були. Наприклад, одного разу на міжуніверситетських змаганнях за 15 метрів до фінішу у спортсменки зісковзнув з ноги протез, вона впала ... Вона була в розпачі, і так би і расспрощалась зі спортом, але здатися не дав тренер. Зібравши волю в кулак, Маллинс вже через півгодини пробіг 200-метрів, на які була заявлена, і з тих пір ні перед чим не зупинялася.
Біографія цієї жінки не обмежилася спортом. Одного разу Еймі запросили знятися для обкладинки модного журналу. А через пару місяців - в Лондон на фотосесію до знаменитого модельєра Олександра Маккуїну. Маллінз приїхала, але поставила умову: фотосесії - добре, але вона повинна вийти і на подіум разом з іншими моделями. «На першому показі ніхто не зрозумів, що я була на протезах - люди думали, що це такі різьблені дерев'яні чоботи!» З тих пір Еймі закликає ставитися до протезування як до мистецтва.
«Хто сказав, що мистецтво, форма і функція повинні бути розділені?» - говорить вона.
Вона поставила за питаннями: де критерій краси? Як повинен виглядати красива людина? І що значить бути інвалідом, як визначити цей стан? До таких міркувань дівчина прийшла після однієї з конференцій, коли люди - як чоловіки, так і жінки - підходили до неї і говорили приблизно наступне: «Ти знаєш, Еймі, а ти дуже приваблива. Ти зовсім не виглядаєш як інвалід ». Я тоді думала: «Приголомшливо. Але я ж і не відчуваю себе інвалідом! »
«У Памели Андерсон набагато більше силікону, ніж у мене, але ніхто не називає її інвалідом», - якось пожартувала вона.
У приклад Еймі призводить дітей.
«Якось я говорила в музеї перед 300 діточками у віці від 6 до 8 років. Я знаю з досвіду, що дітям завжди цікаві речі, яких вони не знають або не розуміють, вони відчувають страх при вигляді чогось незвичайного, тільки якщо дорослі впливають на них в цьому ключі. Я так і уявляла себе, як у вестибюлі музею вчителька наставляла дітей: «Що б ви не робили, ні в якому разі не дивіться TV на її ноги!» У цьому й річ! Тому я домовилася з дорослими, що вони дозволять дітям увійти без супроводу на дві хвилини. Отже, двері відкриваються, діти проходять, перед ними стіл, на якому лежать протези ніг. І вони починають все чіпати, ворушити, намагатися зігнути пальці на протезах, ставили на підлогу спринтерські ноги і тиснули на них своєю вагою, щоб подивитися, що буде. І я сказала: «Діти. Припустимо, цього ранку я прокинулася і вирішила, що добре б перестрибнути через будинок. Не дуже великий - дво- або триповерховий. Згадайте якихось тварин, яких-небудь супергероїв, персонажів з мультфільмів, і скажіть: чиї ноги ви б порадили мені вибрати для цього? »
І тут же посипалися варіанти:
- Ні-ні-ні, пружини інспектора Гаджета!
- Ні, вони повинні бути як у Суперсімейки!
І далі йшли імена інших персонажів, мені незнайомих.
А потім один 8-річна дитина сказав: «А ти не хотіла б до того ж навчитися літати?» І вся кімната, і я в тому числі, одностайно видихнула: «Точняк!»
І ось так я перетворилася з жінки, з якою ці діти навчені були б поводитися як з інвалідом, в жінку з таким потенціалом, яким їхні власні тіла не володіють. У людини з надздібностями. Адже це цікаво ».
Протягом останнього десятиліття, запевняє дівчина, ставлення до інвалідів серйозно змінюється. Тепер це не розмова про те, як подолати якісь фізичні недоліки, це питання про потенціал, про гідність. «Штучне стегно не є демонстрацією того, що людина в чомусь потребує, це перевага, можливість реконструювати свою ідентичність, моделювати своє тіло, надавати йому нові функції».
Найдивовижніше в цій історії, що ця жінка навчилася не просто не помічати свої вроджені дефекти. Вона перетворила їх в переваги:
«Я думаю, що ми на дорозі виявлення нових можливостей людства, ми повинні прославляти ті сили і переможні фізичні недоліки, які у нас є».