Вежа споруджена на Марсовому полі навпроти Йенського мосту через річку Сену. На схемі Паризького метрополітену станція: Bir-Hakeim.
Протягом своєї історії вежа неодноразово міняла колір своєї фарбування - від жовтого до червоно-коричневого. Протягом останніх десятиліть Ейфелева вежа незмінно фарбується в «коричневий-Ейфелева» - офіційно запатентована колір, близький до природного відтінку бронзи.
1 травня 1886 відкрився загальнофранцузької конкурс архітектурних та інженерних проектів для майбутньої Всесвітньої виставки, в якому взяли участь 107 претендентів. На розгляді були різні екстравагантні ідеї, серед них, наприклад, гігантська гільйотина, яка повинна була нагадувати про Французької революції 1789 року. Проект Ейфеля стає одним з 4-й переможців і тоді інженер вносить в нього остаточні зміни, знаходячи компроміс між первісною чисто інженерної схемою конструкції і декоративним варіантом.
Зрештою комітет зупиняється на плані Ейфеля, хоча сама ідея вежі належала не йому, а двом його співробітникам: Морісу Кёхлену і Емілю Нугье. Зібрати протягом двох років таке складна споруда, як башта, можливо було тільки тому, що Ейфель застосував особливі конструкційні методи. Цим і пояснюється рішення виставкового комітету на користь цього проекту.
Для того, що б вежа більше відповідала естетичним смакам вимогливою паризької публіки, архітектор Стефану Совестр запропонував обшити цокольні опори вежі каменем, зв'язати її опори і майданчик першого поверху за допомогою величних арок, які стали б одночасно головним входом на виставку, розмістити на поверхах вежі просторі засклені зали, надати верхівці вежі округлу форму і використовувати різноманітні декоративні елементи для її прикраси.
Підсумковий бюджет будівництва склав 7,8 млн франків. Вежа окупилася за період роботи виставки, а її подальша експлуатація виявилася досить дохідним бізнесом.
Другий і третій поверх башти пов'язував вертикальний ліфт, створений інженером Еду (однокурсник Ейфеля по Центральній вищій технічній школі) і складався з двох взаімоуравнівающіхся кабін. На півдорозі до майданчика, на висоті 175 м. Від землі, пасажири повинні були пересісти в інший ліфт. Ємності з водою, встановлені на поверхах, забезпечували необхідне гідравлічний тиск. У 1983 році цей підйомник, кіт орий не міг працювати в зимовий час, був замінений електричним ліфтом марки «Otis», що складається з чотирьох кабін і забезпечує пряме сполучення між двома поверхами. Зведення вежі вимагало особливої уваги до питань безпеки безперервних робіт, що і стало найбільшою турботою Ейфеля. Протягом будівельних робіт не було жодного смертельного випадку, що було значним досягненням для того часу.
Реакція публіки і подальша історія
Споруда мала приголомшливий і негайний успіх. За шість місяців роботи виставки подивитися «залізну даму» прийшли понад 2 млн. Відвідувачів. До кінця року вдалося відшкодувати три чверті всіх витрат на будівництво.
Вага металевої конструкції - 7 300 тонн (повний вага 10 100 тонн). Сьогодні з цього металу можна було б звести відразу три вежі. Фундамент виведений з бетонних масивів. Коливання вежі під час бур не перевищують 15 см.
Нижній поверх являє собою піраміду (129,2 м кожна сторона в підставі), утворену 4 колонами, з'єднуються на висоті 57,63 м арочним склепінням; на зводі на ходиться перша платформа Ейфелевої вежі. Платформа являє собою квадрат (65 м в діаметрі).
На цій платформі піднімається друга піраміда-вежа, утворена також 4 колонами, з'єднуються склепінням, на якому знаходяться (на висоті 115,73 м) друга платформа (квадрат в 30 м в діаметрі).
Чотири колони, що підносяться на другій платформі, пірамідально зближуючись і поступово переплітаючись, утворюють колосальну пірамідальну колону (190 м), яка несе на собі третю платформу (на висоті 276,13 м), також квадратної форми (16,5 м в поперечнику); на ній височіє маяк з куполом, над яким на висоті 300 м знаходиться майданчик (1,4 м в поперечнику).
На вежу ведуть сходи (1792 ступені) і ліфти.
На першій платформі були зведені зали ресторану; на другій платформі поміщалися резервуари з машинним маслом для гідравлічної підйомної машини (ліфта) і ресторан в скляній галереї. На третій платформі розміщувалися астрономічна і метеорологічна обсерваторії та фізичний кабінет. Світло маяка було видно на відстані 10 км.
Зведена вежа вражала зухвалим рішенням своєї форми. Ейфель був жорстоко розкритикований за проект і одночасно звинувачений в спробі створення чогось артистичного і нехудожньої.
Разом зі своїми інженерами - фахівцями з мостобудування, Ейфель займався розрахунками сили вітру, добре розуміючи, що якщо вони будують найвища споруда в світі, то перш за все повинні переконатися в його стійкості до вітрових навантажень.
Початковий договір з Ейфелем був про демонтаж вежі через 20 років після будівництва. Як неважко здогадатися, він так і не був реалізований.
Під першим балконом, на всіх чотирьох сторонах парапету вигравірувані імена 72-х видатних французьких вчених та інженерів, а також тих, хто вніс особливий внесок у творення Густава Ейфеля. Ці написи з'явилися на початку XX століття і були відновлені в 1986-1987 роках компанією «Société Nouvelle d'exploitation de la Tour Eiffel », найнятої мерією для експлуатації Ейфелевої вежі. Сама вежа є власністю міста Париж.
Всього в Ейфелевій вежі можна виділити чотири рівні: нижній (наземний), 1-й поверх (57 метрів), 2-й поверх (115 метрів) і 3-й поверх (276 метрів). Кожен з них по-своєму примітний.
На нижньому рівні розташовані квиткові каси, інформаційний стенд, звідки можна прихопити корисні брошури та буклети, а також 4 сувенірних магазину - по одному в кожній колоні вежі. У південній колоні, крім цього, знаходиться поштове відділення, так що можна прямо від підніжжя знаменитого споруди послати листівку рідним і близьким. Також перед початком підкорення Ейфелевої вежі є варіант перекусити в розташованому тут же буфеті. З нижнього рівня можна потрапити в відділення, де встановлені старі гідравлічні машини, в минулому піднімали ліфти на вершину вежі. На них можна помилуватися лише в складі екскурсійних груп.
1-й поверх, на який при бажанні можна піднятися пішки, порадує туристів ще одним сувенірним магазином і рестораном 58 Tour Eiffel. Однак крім цього тут знаходиться зберігся фрагмент гвинтових сходів, яка вела свого часу з другого поверху на третій, а заодно і в офіс Ейфеля. Багато нового про вежі можна дізнатися, сходивши в центр Cineiffel, де демонструється анімація, присвячена історії споруди. Дітям же буде напевно буде цікаво познайомитися з Гусом - мальованим талісманом Ейфелевої вежі і персонажем спеціальної дитячої книги-гіда. Також на 1-му поверсі можна буде помилуватися постерами, фотографіями, всілякими ілюстраціями різних часів, присвяченими «Залізної дами».
На 2-му поверсі перше, що приковує увагу, - це загальна панорама Парижа, відкривається зі 115-метрової висоти. Тут же можна поповнити свої запаси сувенірів, дізнатися багато нового про історію вежі на спеціальних стендах, а заодно і замовити собі чудовий обід в ресторані «Жюль Верн».
3-й поверх - це головна мета багатьох туристів, фактично вершина Ейфелевої вежі, розташована на висоті 276 метрів, куди ведуть ліфти з прозорим склом, так що вже на шляху туди відкривається приголомшливий вид на французьку столицю. На вершині можна побалувати себе келихом шампанського в «Champange bar». Підйом на вершину Ейфелевої вежі - це враження на все життя.
Пообідати або ж просто пропустити келих вина в одному з розташованих на Ейфелевій вежі ресторанів, милуючись видом Парижа, - про це мріють багато, так що потрапивши нагору не варто відмовляти собі в подібному задоволенні. Всього в башті розташовані два відмінних ресторану, бар і кілька буфетів.
Відкрився не так давно на 1-му рівні Ейфелевої вежі ресторан 58 Tour Eiffel пропонує своїм відвідувачам як легкі ланчі, так і класичні обіди, якими можна насолодитися в затишній і доброзичливій атмсоферу ресторану, дивлячись на Париж з 57-метрової висоти. Це не дуже шикарне, але вельми приємне місце.
Ресторан на 2-му поверсі вежі, названий на честь знаменитого письменника, є чудовим зразком сучасної і вишуканою французької кухні. Безліч делікатесів і унікальних страв в поєднанні з дизайнерським інтер'єром і бездоганною обстановкою - все це перетворює звичайний обід в «Жюль Верні» на справжнє свято смаку.
«Шампанське-бар», розташований на вершині Ейфелевої вежі, і випитий в ньому келих ігристого напою - це свого роду логічне завершення підйому на головну пам'ятку Парижа. Можна вибрати рожеве або біле шампанське, які стоять в межах 10-15 євро за келих.